Малярия, 1897 — заболевание, передаваемое комарами

По словам врачей Чарльза Позера и Г. У. Брёйна, малярия побеждала армии, влияла на судьбу осаждённых городов и, возможно, способствовала упадку греческой цивилизации и Римской империи. Историки также изучали отношение врачей к этой болезни. Они проследили эволюцию от суеверий к научному подходу в 1900-х годах.

Малярия — заболевание, ежегодно уносящее более миллиона жизней, прежде всего в Африке к югу от Сахары. Она важна и как первая болезнь, для которой была достоверно установлена причина в виде сложного одноклеточного организма — протиста. 

В 1880 году французский военный врач Шарль Лаверан обнаружил малярийных паразитов в крови пациента. В 1897 году, работая в Индии, английский врач Рональд Росс окончательно доказал передачу малярии комарами, обнаружив паразитов в их слюнных железах.

• Малярийный паразит у самки комара Anopheles содержится в слюнных железах и при укусе человека попадает в его кровоток. 
• Проведя некоторое время в печени, паразит размножается в эритроцитах, вызывая лихорадку, кому, а в тяжёлых случаях — смерть. 
• Из пяти видов паразитов рода (Plasmodium), способных вызывать болезнь, наиболее опасен Plasmodium falciparum. 
• Иммунной системе трудно уничтожить паразита, поскольку тот живёт внутри клеток печени и крови. 

Устранение стоячей воды, в которую комары откладывают яйца, или обработка инсектицидами могут замедлить распространение малярии. Сегодня её обычно лечат комбинациями лекарств с производными артемизинина (одного из лекарственных растений китайской медицины) или препаратами с производными хинина (получаемого из коры дерева).

Описание изображения к статье: Самка комара Anopheles albimanus питается на человеке-хозяине и наполняется кровью.

Исторические личности, упомянутые в статье: Charles Louis Alphonse Laveran (1845–1922), Sir Ronald Ross (1857–1932)

• Предыдущая тема: Рентгеновские лучи, 1895 — за пределами человеческого тела
• Следующая тема: Аспирин, 1899 — обезболивающее, жаропонижающее и противовоспалительное средство