Спинномозговая жидкость, 1764 — бесцветная прозрачная жидкость

Спинномозговая жидкость (СМЖ) — бесцветная прозрачная жидкость, заполняющая желудочки головного мозга, которые сообщаются с центральным каналом спинного мозга. Она также окружает головной и спинной мозг, уменьшая трение и смягчая удары. 

СМЖ образуется в желудочках мозга (клетками сосудистых сплетений желудочков) и выводит продукты обмена из головного и спинного мозга в кровоток. В сутки вырабатывается около 500 миллилитров (17 унций), а весь объём обновляется примерно каждые семь часов. 

Врачи могут взять и исследовать образец СМЖ, введя иглу или катетер в поясничную область. Мутная СМЖ может указывать на менингит — воспаление оболочек головного или спинного мозга. Причины менингита, например бактерии, вирусы или грибки, можно различить с помощью подробного исследования белка, глюкозы и лейкоцитов либо окрашивания. 

Кровь в СМЖ может указывать на кровоизлияние в головной мозг или вокруг него, а наличие определённых белков — на болезнь Альцгеймера. СМЖ также может использоваться для диагностики возможных опухолей мозга, сифилиса и рассеянного склероза — заболевания, при котором повреждается миелиновая оболочка нервных аксонов.

Духовная жидкость, пар или вода?

В 1736 году шведский учёный, философ, теолог и мистический писатель Эммануил Сведенборг описал СМЖ как «духовную лимфу» и «чрезвычайно одарённую воду».

В 1764 году итальянский врач Доменико Котуньо описал СМЖ, находящуюся в желудочках, окружающую головной и спинной мозг и, как он полагал, постоянно обновляющуюся. В честь его работы некоторое время её называли Liquor Cotunnii. До исследований Котуньо многие врачи ошибочно считали, что желудочки мозга заполнены паром, который иногда конденсируется в воду из-за быстрого охлаждения трупа до его исследования.

Многие анатомы прошлого даже не наблюдали СМЖ: перед вскрытием голову грубо отделяли от тела, и жидкость из позвоночника и черепа вытекала. 

Описание изображения к статье: Желудочки головного мозга, показанные жёлтым цветом, из труда Андреаса Везалия De Humani Corporis Fabrica (1543). Во времена Везалия некоторые врачи считали, что желудочки служат обиталищем души и духов, отвечающих за двигательную и чувствительную деятельность тела.

Исторические личности, упомянутые в статье: Emanuel Swedenborg (1688–1772), Domenico Felice Antonio Cotugno (1736–1822)

• Предыдущая тема: Аутопсия, 1761 — органические, а не духовные причины заболеваний
• Следующая тема: Открытие лабиринта, 1772 — сложный лабиринт уха