Aspirina și prevenirea cancerului

Rezultatele cercetărilor publicate în multe reviste oncologice respectate arată că, pe lângă numeroasele sale beneficii, aspirina ajută și la protecția împotriva unor tipuri de cancer, în special a cancerului de colon. Totuși, tipurile de cancer în care este eficientă, doza ideală și durata adecvată de utilizare rămân subiecte de cercetare.

Chimistul dr. Felix Hoffmann a reușit, la 10 august 1897, să producă acid acetilsalicilic pur prin sinteza acidului salicilic cu acidul acetic. Acidul acetilsalicilic obținut din scoarța de salcie, sau aspirina, după numele comercial, a devenit un medicament indispensabil, prezent în fiecare casă, datorită beneficiilor practice și riscului redus de efecte adverse.

Pentru ce se folosește aspirina?

Aspirina este utilizată frecvent pentru efectele sale antipiretice, analgezice și antiinflamatoare. În plus, prin efectul de subțiere a sângelui, utilizarea îndelungată a aspirinei în doze mici în tulburări de ritm, insuficiență cardiacă, diabet și ocluzii vasculare previne apariția infarctului, accidentului vascular cerebral și problemelor vasculare asociate acestora sau le reduce efectele.

Aspirina este un medicament care acționează prin inhibarea enzimelor numite ciclooxigenază (COX). Enzimele COX1 participă la sinteza tromboxanului A2, implicat în coagularea sângelui, iar enzimele COX2 la sinteza prostaglandinelor implicate în perceperea febrei, durerii și inflamației. Astfel, aspirina are efect de subțiere a sângelui prin inhibarea enzimelor COX1 și împiedică perceperea durerii, febrei și inflamației prin inhibarea enzimelor COX2. Cu alte cuvinte, aspirina nu tratează cauza durerii sau febrei, ci doar reduce perceperea lor. Cauza subiacentă trebuie neapărat identificată și tratată.

Cancerul și aspirina

Aspirina, cunoscută de mulți ani mai ales pentru efectul în bolile cardiace, a început în ultimii ani să fie tot mai discutată și pentru efectele de prevenire a cancerului. Prima evoluție în acest sens a apărut în cancerul de colon, iar studiile au arătat că utilizarea îndelungată a aspirinei în doze mici ar putea reduce riscul acestui cancer. Cel mai amplu a fost studiul publicat în 2013, efectuat pe participante cu vârsta de peste 45 de ani, în număr de aproximativ 40.000. La femeile sănătoase, acest studiu a identificat că aspirina utilizată în doză mică, timp îndelungat, o dată la două zile, ar putea reduce riscul de cancer de colon cu %20. Totuși, s-a precizat că utilizarea largă a aspirinei la femeile sănătoase de vârstă mijlocie prezintă risc de hemoragie gastrică și nu reduce riscul de cancer în ansamblu. Recomandarea din America în această privință este ca femeile între 55 - 79 de ani să folosească aspirină, dacă este necesar, pentru beneficiile potențiale.

Unele studii au arătat că aspirina oferă și un beneficiu mic în cancerele gastric, esofagian, mamar, de prostată și pulmonar. Un studiu care a evaluat efectul aspirinei asupra cancerului pancreatic a arătat că utilizarea în doze mari este asociată cu reducerea riscului acestui cancer.

Deși cercetările privind mecanismul prin care aspirina protejează împotriva cancerului continuă, acesta nu a fost încă stabilit clar. Sunt avute în vedere enzimele COX și anumite mecanisme din afara acestora. Studiile au arătat că aspirina împiedică eliberarea unei molecule numite sfingozină-1-fosfat. Această moleculă determină creșterea tumorii, formarea de vase noi care o hrănesc (angiogeneză) și procese inflamatorii. Prin urmare, blocarea eliberării acestei molecule de către aspirină este un mecanism foarte plauzibil pentru efectul său protector împotriva cancerului. Sunt analizate și alte molecule mediatoare influențate de aspirină.

În concluzie; aspirina, devenită de mulți ani un medicament prezent în fiecare casă, ajută, pe lângă numeroasele beneficii, și la protecția împotriva unor cancere, în special a cancerului de colon. Tipurile de cancer în care este eficientă, doza ideală și durata adecvată de utilizare sunt încă cercetate. Totuși, dacă un lucru este clar în prezent, acesta este că aspirina ajută la protecția împotriva unor tipuri de cancer și că, dacă o folosim în acest scop, trebuie să o facem obligatoriu cu informarea și sub supravegherea medicului nostru.