Bicarbonatul în tratamentul cancerului – ce știm și ce nu știm

Interesul și speculațiile tot mai numeroase din ultimii ani privind bicarbonatul în tratamentul cancerului impun o analiză aprofundată. Articolul urmărește să examineze, în lumina cercetărilor științifice, dacă bicarbonatul este într-adevăr un tratament eficient și care sunt riscurile sale potențiale.

Cuprins

• Nivelul pH-ului și cancerul
• Bicarbonatul în tratamentul cancerului
• Ce spun cercetările
• Riscuri
• Alimente alcaline

Bicarbonatul este un mineral alcalin care poate neutraliza eficient aciditatea. Micromediul celulelor canceroase este acid, motiv pentru care se crede că neutralizarea acidității din organism ar putea ajuta în lupta împotriva cancerului.

Poate consumul de alimente sau suplimente bazice, alcaline, să modifice într-adevăr micromediul celulelor canceroase? Articolul analizează în detaliu această întrebare.

Ce este bicarbonatul?

Bicarbonatul de sodiu este o pulbere albă alcalină, bazică, cu numeroase utilizări. Acest mineral versatil se găsește în multe gospodării și este folosit frecvent pentru următoarele scopuri casnice și beneficii pentru sănătate:

• Agent de creștere la prepararea alimentelor
• Ingredient al pastei de dinți; pasta cu bicarbonat reduce placa, combate inflamația gingiilor, albește dinții și reduce sângerarea orală
• Amestecat cu apă, ameliorează arsurile gastrice
• Curățenie, de exemplu rufe, oale și tigăi, ca agent de frecare
• Amestecat cu apă până devine pastă, calmează înțepăturile de insecte și arsurile
• Îndepărtarea mirosurilor din frigider și covoare
• Susținerea performanței sportive; poate crește rezistența și reduce oboseala musculară

Nivelul pH-ului și cancerul

Scala pH măsoară cât de acidă este o substanță și variază de la 0 la 14: 0 este cel mai acid, de exemplu acidul din baterii, 7 este neutru, iar 14 cel mai alcalin, precum soluția pentru desfundarea scurgerilor.

Bicarbonatul are un pH de 9,5, iar organismul uman este ușor alcalin, cu aproximativ 7,4. Corpul lucrează continuu pentru a menține pH-ul într-un interval normal și sănătos.

În țesuturile din jurul tumorilor rezistente la tratament s-au identificat niveluri mai mari de aciditate, de obicei între 6,5 și 6,9.

Cercetătorii au elucidat în mare parte mecanismele acestei acidități crescute. În unele tumori solide, provenite din țesuturi sau organe, celulele din profunzime sunt într-un mediu hipoxic, adică lipsit de oxigen.

În hipoxie, celulele folosesc glicoliza anaerobă, descrisă ca respirație celulară fără oxigen, în locul glicolizei aerobe, descrisă ca respirație cu oxigen. Celulele canceroase pot astfel continua să producă energie din molecule de zahăr chiar la niveluri mici de oxigen, dar mai puțin eficient.

În absența oxigenului, celulele canceroase hipoxice metabolizează glucoza în acid lactic, crescând aciditatea tumorii și a mediului înconjurător. Mediul acid favorizează creșterea și răspândirea celulelor canceroase în alte regiuni ale corpului (metastazare), oferindu-le condiții mai favorabile.

Este util în tratamentul cancerului?

Ipoteza că bicarbonatul ar putea fi util se bazează pe următoarele informații:

• Chimioterapicele țintesc și distrug celulele canceroase. Celulele hipoxice, lipsite de oxigen, sunt însă rezistente la chimioterapie și au o probabilitate mai mare de creștere și răspândire.
• Radioterapia este un alt tratament oncologic frecvent. Folosește doze mari de energie radioactivă pentru a distruge celulele canceroase. Celulele hipoxice sunt de două-trei ori mai rezistente decât cele oxigenate.
• Imunoterapia ajută sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase. Ca și în cazul altor tratamente, celulele hipoxice răspund mai puțin. Cu cât o tumoră consumă mai multă glucoză, cu atât mediul devine mai acid și imunoterapia mai puțin eficientă.

Continuă studiile privind identificarea celulelor canceroase hipoxice înainte de tratament. Scopul este creșterea eficacității terapiilor prin sporirea oxigenului din jurul tumorii și reducerea acidității.

Aceste constatări și cercetările în curs au dus la credința că, datorită capacității bicarbonatului de a neutraliza acizii, consumul unui amestec de apă și bicarbonat ar putea reduce aciditatea organismului și ajuta la distrugerea celulelor canceroase.

Ce spun cercetările?

Majoritatea cercetărilor privind efectele bicarbonatului asupra celulelor canceroase se bazează pe experimente de laborator și studii pe animale.

Pe de altă parte, consumul de bicarbonat pentru alcalinizarea corpului este, în general, inutil și poate fi dăunător în exces. Organismul are sisteme tampon și mecanisme sofisticate care mențin pH-ul sanguin într-un interval foarte îngust , de 7,35 - 7,45, după cum urmează:

Principalele sisteme tampon care mențin constant pH-ul sanguin sunt:

1. Sistemul tampon bicarbonat: Este alcătuit din dioxid de carbon (CO2) și ioni bicarbonat (HCO3-). Eliminarea dioxidului de carbon prin respirație și reabsorbția ori eliminarea renală a bicarbonatului reglează pH-ul. Astfel, echilibrul pH-ului sanguin este ajustat rapid și eficient.

2. Sistemul tampon fosfat: Acționează în interiorul și exteriorul celulelor, prin conversia dintre ionii hidrogen-fosfat și dihidrogen-fosfat, fiind deosebit de eficient în rinichi și urină.

3. Sistemul tampon proteic: Proteine precum hemoglobina și proteinele plasmatice leagă ionii de hidrogen liberi și contribuie la echilibrul pH-ului. Grupările amino pot lega temporar acești ioni, tamponând pH-ul intracelular.

4. Sistemul tampon al hemoglobinei: Hemoglobina din globulele roșii transportă dioxidul de carbon și reglează pH-ul prin legarea ionilor de hidrogen. Când dioxidul de carbon revine în circulație, hemoglobina eliberează ionii de hidrogen, susținând echilibrul pH-ului.

Pentru păstrarea acestui interval îngust al pH-ului intervin sistemele tampon, reglarea renală a echilibrului acido-bazic și eliminarea pulmonară a dioxidului de carbon. Acestea funcționează continuu pentru a menține un pH sănătos. Prin urmare, nu este de așteptat ca alimentele alcaline să modifice pH-ul sanguin fără ca organismul să corecteze dezechilibrul.

Folosirea bicarbonatului pentru susținerea tratamentului oncologic la oameni se bazează, până acum, doar pe beneficii ipotetice, nedemonstrate prin studii clinice umane. Până la apariția altor cercetări clinice, se recomandă prudență față de această utilizare ca supliment.

Mediul acid este o consecință a cancerului, nu cauza lui!

Celulele canceroase produc rapid energie și încetinesc circulația sanguină, creând un mediu acid în jurul lor. Astfel scade pH-ul în micromediul cancerului.

Studiu privind cancerul mamar și de colon

Un studiu publicat în 2018 a examinat cancerele mamare și de colon la șoareci și a constatat că apa cu bicarbonat administrată acestora a crescut activitatea celulelor tumorale. Ce înseamnă acest lucru?

După ce șoarecii au băut apă îmbogățită cu bicarbonat de sodiu, cercetătorii au observat scăderea acidității din jurul tumorii. Celulele anterior hipoxice au fost reactivate prin oxigenare. Rezultatele sugerează că reducerea acidității și reactivarea celulelor canceroase prin oxigen ar putea facilita țintirea și sensibilizarea lor la chimioterapie. Totuși, această ipoteză nu a fost susținută de studiile ulterioare. În plus, micromediul tumoral al șoarecilor este mai puțin complex decât cel uman. 

Studiu de chemoembolizare transarterială

Chemoembolizarea transarterială (TAKE) este folosită frecvent în unele cancere renale, hepatice și neuroendocrine, când tumorile sunt prea mari pentru îndepărtare chirurgicală.

Un mic studiu clinic din 2016 a sugerat că perfuzia cu bicarbonat de sodiu amestecat cu chimioterapice ar putea fi eficientă la pacienții cu tumori hepatice mari. Cercetătorii au adăugat o soluție de bicarbonat de sodiu 5% la chimioterapice, apoi au efectuat TAKE. Deși studiul a fost mic, constatările sugerează un potențial al asocierii bicarbonatului cu TAKE. Sunt necesare studii clinice mai mari pentru confirmare.

Efectele terapiei alcaline asupra rezultatelor chimioterapiei

BMJ Open a publicat în 2016 o revizuire sistematică privind relația dintre încărcătura acidă a alimentației și cancer. A fost însă inclus un singur studiu, care nu a găsit o asociere semnificativă între riscul de cancer vezical și încărcătura acidă alimentară. Aceasta arată lipsa unor dovezi puternice privind efectul dietei alcaline asupra cancerului.

Riscuri

În cantități mici, bicarbonatul este considerat netoxic, dar în cantități mari sau administrat prea frecvent poate provoca reacții adverse și riscuri pentru sănătate.

Reacțiile adverse ale bicarbonatului includ:

• Gaze
• Sete crescută
• Crampe gastrice

Reacțiile adverse grave includ:

• Urinare frecventă
• Iritabilitate
• Cefalee severă
• Greață și vărsături
• Pierderea poftei de mâncare
• Slăbiciune
• Respirație lentă
• Umflarea picioarelor
• Sânge în urină sau scaun

Consultați medicul înainte de a consuma bicarbonat. Acesta vă poate explica interacțiunile cu medicamentele și efectele asupra sănătății.

5 ani și jumătate de închisoare pentru „tratarea cancerului” cu praf de copt

În 2018, medicul italian Tullio Simoncini a fost condamnat la 5 ani și 6 luni de închisoare după ce a provocat decesul unui pacient, pretinzând că tratează cancerul cu bicarbonat de sodiu, praf de copt. El afirma că boala este cauzată de o ciupercă și poate fi tratată prin injectarea bicarbonatului. Fusese exclus din profesie în 2006, din cauza caracterului neștiințific al metodei și acuzațiilor de ucidere din culpă. A continuat însă să practice în Albania și, în 2012, l-a tratat prin injectare cu bicarbonat pe Luca Ernesto Olivotto, de 27 de ani, diagnosticat cu tumoră cerebrală. Pacientul a murit după două zile din cauza unei alcaloze metabolice severe. Simoncini a fost găsit vinovat de provocarea decesului și abuz în serviciu, primind 5 ani și 6 luni de închisoare. Asistentul Roberto Gandini a fost condamnat la 2 ani.

Alimente alcaline

Se consideră că dieta alcalină ar putea, teoretic, să îmbunătățească sănătatea sau să prevină cancerul prin modificarea pH-ului. Nu există însă dovezi că alimentele pot modifica pH-ul sanguin. Prin urmare, nu există dovezi clare ale eficacității dietei alcaline în tratamentul cancerului.

Totuși, alimentele din dieta alcalină se găsesc și în numeroase regimuri alimentare sănătoase și includ:

• Fructe
• Legume
• Sucuri proaspete care conțin numai fructe sau legume
• Nuci și semințe
• Linte
• Tofu
• Tempeh

Nu există dovezi că această alimentație modifică semnificativ pH-ul organismului. Poate însă aduce beneficii prin proprietățile antioxidante și antiinflamatoare ale fructelor și legumelor.

Dieta alcalină exclude alimente bogate în proteine, precum carnea și lactatele, de aceea trebuie înlocuite cu alternative bogate în proteine. Persoanele cu cancer au nevoie de mai multe proteine pentru recuperare și nu este recomandată reducerea drastică a aportului.

Rezumat

Bicarbonatul este un mineral care neutralizează aciditatea și are diverse utilizări. Deoarece celulele canceroase se dezvoltă în medii acide, unii cred că bicarbonatul poate neutraliza aciditatea organismului și ajuta împotriva cancerului.

Bicarbonatul nu previne și nu tratează cancerul. Totuși, studiile pe animale și micile studii clinice sugerează că ar putea crește eficacitatea chimioterapiei și a altor tratamente. Deși pare promițător ca tratament complementar, lipsa studiilor clinice umane impune prudență.

Diagnosticul de cancer este foarte dificil și vă poate determina să încercați orice pentru a vă îmbunătăți sănătatea. Este însă preferabil să discutați cu oncologul înaintea unor asemenea practici alternative. Acesta vă poate evalua situația și vă poate ajuta să stabiliți dacă o intervenție ar putea fi benefică sau dăunătoare.

Consumul unor cantități moderate de bicarbonat în preparate culinare, de exemplu produse coapte, este în general acceptabil, dar cantitățile excesive pot avea consecințe negative.