Simptome frecvente ale leucemiei la copii

Leucemia este o boală care afectează celulele sanguine și este studiată în cadrul cancerelor hematologice. Reprezintă înmulțirea excesivă a globulelor albe anormale în măduva osoasă. Aceste celule canceroase, care se multiplică sub forma unor copii ale unei singure globule albe devenite canceroase, se răspândesc apoi în circulația sanguină, provocând atât o scădere relativă a celulelor sanguine sănătoase, cât și o reducere a producției celulelor sanguine normale, deoarece suprimă măduva osoasă.

În figura de mai sus, în cele două cercuri mari sunt reprezentate imaginile microscopice ale două probe diferite de sânge pregătite prin metoda frotiului periferic.

În țările dezvoltate, leucemia este cel mai frecvent tip de cancer la copiii sub 16 ani

În Turcia, în fiecare an, între 1200-1500 de copii sub 16 ani primesc un nou diagnostic de leucemie. Leucemia la copii prezintă, în general, simptome similare. Leucemia poate fi cronică, iar simptomele (manifestările) pot progresa lent, sau poate fi acută, iar simptomele se pot dezvolta foarte rapid.

Leucemia infantilă îi afectează și pe adolescenți. Diagnosticul de leucemie poate fi înfricoșător, însă ratele de supraviețuire sunt astăzi mai bune decât în cazul multor alte cancere.

11 simptome frecvente ale leucemiei infantile

1. Anemie

Anemia apare atunci când organismul nu are suficiente globule roșii (eritrocite); în limbaj popular, lipsă de sânge este denumirea folosită pentru aceasta.

Globulele roșii transportă oxigenul în organism, iar dacă nu sunt produse în cantități suficiente, simptomele pot fi următoarele:

• oboseală
• slăbiciune
• amețeală
• lipsă de aer
• durere de cap
• piele palidă
• senzație neobișnuită de frig

2. Infecții frecvente

La copiii cu leucemie, numărul globulelor albe crește; în mod normal, globulele albe sunt principalele componente ale sistemului imunitar, dar în leucemie majoritatea acestor celule nu își pot îndeplini funcția. Motivul este că celulele anormale înlocuiesc globulele albe sănătoase.

Un semn că un copil nu are suficiente globule albe îl reprezintă infecțiile persistente și frecvente.

3. Vânătăi și sângerări

Dacă unui copil îi apar ușor vânătăi pe corp sau prezintă sângerări nazale ori gingivale, acestea pot fi un semn de leucemie.

4. Dureri osoase sau articulare

Dacă un copil are dureri de oase sau de articulații, acestea pot indica leucemie infantilă. Motivul este că, pe măsură ce leucemia se dezvoltă, celulele anormale se acumulează în articulații sau aproape de suprafața oaselor, provocând durere.

5. Umflături

La un copil cu leucemie, umflarea poate afecta diferite regiuni ale corpului.

• Abdomenul: atunci când celulele anormale se acumulează în ficat și splină
• Fața și brațele
• Mici noduli pe părțile laterale ale gâtului, la axilă sau deasupra claviculei (din cauza ganglionilor limfatici umflați)

De asemenea, poate apărea umflarea feței, mai ales dimineața, când copilul se trezește; aceasta este mai accentuată dimineața și se ameliorează într-o anumită măsură pe parcursul zilei. Aceasta se numește sindrom de venă cavă superioară și apare rar în cazurile de leucemie. Totuși, poate pune viața în pericol și poate necesita intervenție de urgență.

6. Lipsa poftei de mâncare, dureri abdominale și scădere în greutate

Dacă celulele leucemice provoacă mărirea ficatului, rinichilor sau splinei, acestea pot exercita presiune asupra unor organe, de exemplu asupra stomacului. Această senzație de umflare poate provoca disconfort, lipsa poftei de mâncare și, ulterior, scădere în greutate.

7. Tuse sau dificultăți de respirație

Leucemia poate afecta unii ganglioni limfatici sau o glandă precum timusul, situată în interiorul și în jurul plămânilor, între plămâni.

Dacă aceste părți ale corpului se umflă, pot exercita presiune asupra traheei și pot îngreuna respirația.

Dificultățile de respirație pot apărea și atunci când celulele leucemice se acumulează în vasele mici de sânge din plămâni.

Dacă un copil respiră cu dificultate, este necesară intervenția de urgență.

8. Dureri de cap, vărsături și convulsii

Dacă leucemia afectează creierul sau măduva spinării, copilul poate prezenta:

• dureri de cap
• slăbiciune
• convulsii
• vărsături
• dificultăți de concentrare
• probleme de echilibru
• vedere încețoșată

9. Erupții cutanate

Celulele leucemice răspândite în piele pot provoca apariția unor pete închise la culoare și a erupțiilor. Această acumulare de celule este foarte rară și se numește clorom sau sarcom granulocitar.

10. Oboseală extremă

Rareori, leucemia provoacă oboseală și epuizare foarte severe, care pot ajunge până la dificultăți de vorbire.

- Pot slăbiciunea și oboseala să fie primul semn al cancerului?

11. O stare generală de rău

Un copil poate să nu își exprime corect simptomele fizice, dar, în general, poate părea bolnav. Dacă nu cunoașteți cauza stării de boală a copilului, duceți-l neapărat la medic.

Concluzie - simptomele timpurii ale leucemiei la copii

Dacă simptomele leucemiei sunt observate și evaluate din timp, acestea pot permite un diagnostic și un tratament rapid.

Identificarea simptomelor timpurii ale leucemiei poate fi dificilă. În plus, acestea pot varia de la un copil la altul. Nu toți copiii cu leucemie prezintă simptomele, semnele și manifestările enumerate mai sus.

Simptomele timpurii diferă și între copiii cu leucemie acută și cei cu leucemie cronică. Simptomele leucemiei acute apar, de obicei, rapid și pot fi mai evidente. Leucemia cronică poate avea simptome mai ușoare și se poate dezvolta lent în timp.

În concluzie, dacă un părinte sau un îngrijitor observă unul dintre simptomele menționate, este util să programeze rapid un consult la pediatru. Diagnosticul rapid poate permite copilului să primească prompt tratamentul adecvat și poate îmbunătăți rezultatele bolii.

Astăzi, medicii pot trata cu succes mulți pacienți cu leucemie infantilă. Metodele de tratament evoluează, iar ratele de supraviețuire pentru această boală continuă să se îmbunătățească.

*

- Care este diferența dintre leucemie și limfom?