Чудо или иммунология? Святой Перегрин и самопроизвольное исцеление от рака

Историю медицины обычно рассматривают как совокупность шагов, сделанных в лабораториях и клиниках. Но иногда наука скрывается в самых неожиданных местах: старых монастырских записях и необъяснимых «чудесах». В истории онкологии есть моменты, когда там, где нож хирурга и лекарство врача оказывались бессильны, проявлялся огромный потенциал самой биологии.

Самый известный из таких моментов — история монаха, жившего в Италии в 13-м веке, святого Перегрина Лациози. Сегодня известный как «покровитель онкологических больных», Перегрин стал героем не только религиозного предания: его случай — одно из первых и самых конкретных клинических свидетельств в истории того, что иммунная система (иммунитет) организма способна бороться с раком. Это событие — прообраз явления, которое в современной медицине называют «спонтанной регрессией опухоли» (самопроизвольным обратным развитием).

«Темное образование» в ноге монаха

В ночь перед операцией Перегрин дополз до креста в монастырской часовне и молился до утра. В ту ночь в сильной лихорадке он увидел видение. Когда следующим утром хирурги пришли с пилами в руках, они не поверили своим глазам: опухоль полностью исчезла, открытая рана закрылась, а нога выглядела здоровой. Нож ее не коснулся, но рак исчез.

Современный медицинский анализ: чем болел Перегрин?

После этого события Перегрин прожил еще 20 лет и умер в 85 лет без рецидива рака. Какая же медицинская реальность стояла за событием, записанным в 1300-х годах как «чудо»? При ретроспективном анализе этого случая современная онкология рассматривает три весомые возможности:

Целительная сила лихорадки: иммунологический механизм

Выздоровление Перегрина не было случайностью. Когда опухоль прорвала кожу и открылась наружу (изъязвление), Перегрин, вероятно, заразился тяжелой бактериальной инфекцией (рожистым воспалением, или рожей). Эта инфекция вызвала в организме «цитокиновый шторм». Вот биологическая битва той ночи в свете современной науки:

Историческое наследие: токсины Коли

Это событие не осталось только в прошлом. В 19-м веке американский хирург Уильям Коли наблюдал похожий случай: саркома у одного из его пациентов исчезла после рожистой инфекции. Коли изучил литературу, в том числе случай Перегрина, и разработал революционную идею: «Если природа может победить рак с помощью инфекции, мы можем это повторить».

Так появилась первая полученная из бактерий противораковая вакцина/иммунотерапия, известная как «токсины Коли». Применяемые сегодня современные препараты иммунотерапии (ингибиторы контрольных точек) в сущности основаны на том базовом принципе, который случайно реализовался в ноге святого Перегрина: Пробудить собственную армию организма против рака.