Хлорирование питьевой воды, 1910 — эффективное обеззараживание

В 1997 году журнал LIFE вышел с заголовком: «Фильтрация питьевой воды и применение хлора — вероятно, самое важное достижение тысячелетия в области общественного здравоохранения». 

Добавление в воду химического элемента хлора обычно эффективно против бактерий, вирусов и амёб. Оно сыграло важную роль в резком увеличении продолжительности жизни в развитых странах в 1900-х годах. Например, в США после начала хлорирования питьевой воды бактериальные инфекции, передающиеся через воду, такие как брюшной тиф и холера, стали встречаться редко. После обработки хлор остаётся в системе водоснабжения и продолжает бороться с возможным загрязнением из-за протечек труб.

Хотя эффективность хлора как дезинфицирующего средства была известна ещё в 1800-х годах, постоянно использовать системы хлорирования в общественном водоснабжении начали лишь в 1900-х годах.

• В 1903 году община Мидделкерке в Бельгии использовала газообразный хлор для обеззараживания питьевой воды. 
• В 1908 году водоснабжающая компания в Нью-Джерси применила для хлорирования воды гипохлорит натрия. 
• В 1910 году генерал-майор Карл Роджерс Дарналл, химик и хирург армии США, использовал сжатый сжиженный хлор для очистки воды для солдат во время войны. 
• Армейский учёный майор Уильям Листер изобрёл тканевый мешок Листера, содержащий гипохлорит натрия: солдаты использовали его в полевых условиях для очистки, хранения и распределения воды. 

По словам представителей армейского медицинского центра имени Дарналла: «Немногие события в медицине спасли столько жизней и предотвратили столько болезней, сколько вклад Дарналла в обеспечение безопасной воды».

При обеззараживании воды хлор может реагировать с органическими соединениями, образуя тригалометаны и галогенуксусные кислоты, потенциально способные вызывать рак. Однако связанный с этим риск невелик по сравнению с риском заболеваний, передающихся через воду. Альтернативы хлорированию включают озон, хлорамин и ультрафиолетовое обеззараживание.

Описание изображения к статье: Колодец в Великой мечети Кайруана в Тунисе: открытка 1900 года, наложенная на узоры двери молитвенного зала. Сегодня колодцы иногда периодически очищают раствором хлора, чтобы снизить количество бактерий.

Исторические личности, упомянутые в статье: Carl Rogers Darnall (1867–1941), William J. L. Lyster (1869– 1947)

• Предыдущая тема: В поисках источника души, 1907 — тело и душа
• Следующая тема: Волшебные пули Эрлиха, 1910 — мишень: химические рецепторы