В поисках источника души, 1907 — тело, душа и 21 грамм

Представление о будущем, в котором по мере углубления знаний о структуре мозга разум можно будет смоделировать или загрузить в компьютер, относится к материалистическому взгляду: он предполагает, что источником разума служит деятельность мозга. 

Французский философ Рене Декарт, напротив, в середине 1600-х годов предполагал, что разум, или душа, существует отдельно от мозга, но связан с ним через особый орган. Этот орган служил своего рода порталом между мозгом и разумом. Древнегреческий врач Герофил полагал, что душа находится в заполненной жидкостью полости мозга, а точнее в области calamus scriptorius — углублении на дне четвёртого мозгового желудочка.

В 1907 году американский врач Дункан Макдугалл помещал умирающих больных туберкулёзом на весы. Он предполагал, что в момент смерти, когда душа покидает тело, весы должны показать уменьшение массы. По результатам опытов Макдугалл оценил массу души в 21 грамм (0,7 унции). К сожалению, ни он сам, ни другие исследователи не смогли воспроизвести этот результат.

Эти различные представления об отделении души от материи привели в философии сознания к идее о том, что психические функции не имеют физической природы или что разум и тело могут существовать раздельно (дуализм разума и тела).

Материалистический взгляд утверждает, что разум и тело взаимосвязаны, а изменения в мозге способны влиять на мышление, память и личность. Исследования с визуализацией мозга показывают, как в нём представлены определённые мысли и чувства.

Синдром гурмана — ещё один пример, поддерживающий этот взгляд. Повреждение правой лобной доли мозга может резко менять пищевые привычки и предпочтения человека. Этот синдром возникает вследствие повреждения мозга и может вызывать чрезмерный интерес к изысканной и деликатесной пище.

Эта информация помогает понять сложную связь между мозгом и разумом и служит важным примером того, как после повреждения мозга могут возникать изменения поведения. Она ценна для специалистов, работающих в неврологии, психологии и медицине.

Исторические личности, упомянутые в статье: Herophilus of Chalcedon (335 B.C.–280 B.C.), René Descartes (1596–1650), Duncan MacDougall (1866–1920)

• Предыдущая тема: Заключение Тифозной Мэри, 1907 — эпидемия брюшного тифа
• Следующая тема: Хлорирование питьевой воды, 1910 — эффективное обеззараживание