Кровопускание (забор крови), 1500 год до н. э. — тысячелетнее заблуждение

Кровопускание — удаление крови для лечения или профилактики — в основном было неэффективным или вредным. Однако более 2000 лет оставалось одной из самых частых процедур. Иллюстрация из древней египетской гробницы (около M.Ö. 1.500, то есть до н. э.) показывает пиявок для забора крови. Практика имела широкую географию: Месопотамия, Египет, Греция, майя, ацтеки и Индийский субконтинент (например, древняя аюрведическая медицина). Исламские авторы рекомендовали её, а Талмуд — одна из священных еврейских книг — называл определённые дни недели и месяца.

Популярность росла после Галена, согласного с Гиппократом о дисбалансе четырёх жидкостей: крови, чёрной и жёлтой желчи, флегмы. Гален давал сложные рекомендации по объёму крови в зависимости от возраста, погоды и симптомов. В Средневековье и Возрождении европейские цирюльники-хирурги усердно пускали кровь, а врачи делали это при любой мыслимой болезни. Большое кровопускание George Washington из-за инфекции горла ускорило смерть. Практика дожила до двадцатого века: William Osler рекомендовал её в издании учебника 1923 года.

Использовали ланцеты, скарификаторы — пружинные многолезвийные устройства — и пиявок. Возможно, веками нехватки действенного лечения популярность сохранялась благодаря эффекту плацебо . Сегодня терапевтическая флеботомия имеет мало применений, кроме, например, гемохроматоза для снижения железа или полицитемии с избытком эритроцитов. В 2010 Департамент по делам потребителей Калифорнии запретил китайское кровопускание, распространённое среди лицензированных иглотерапевтов.

Описание иллюстрации: Средневековая рукопись изображает кровопускание острым инструментом. Европейские цирюльники Средневековья и Возрождения усердно практиковали его, обманывая пациентов при любой мыслимой потребности.

Исторические личности: Galen of Pergamon (129–199), George Washington (1732–1799), William Osler (1849–1919)

• Предыдущая тема: Хирургический папирус Edwin Smith, 1600 год до н. э. — древнейший хирургический документ
• Следующая тема: Большой палец Greville Chester, 1000 год до н. э. — древнейший протез мира