Жёлтая лихорадка, 1937 — комары-переносчики

Научный писатель Мэри Кросби о жёлтой лихорадке: 

«Вирус атакует каждый орган, и больной теряет сознание. В организме возникает кровотечение, кровь течёт из глаз, носа и рта. Затем лихорадка оставляет свой след, окрашивая кожу и белки глаз в ярко-жёлтый цвет. Именно этот жёлтый цвет и дал вирусу название».

Самки нескольких видов комаров, в том числе Aedes aegypti, переносят этот вирус, наиболее распространённый в Южной Америке и Африке. В большинстве случаев наблюдаются лихорадка и рвота. Однако в 15% случаев болезнь переходит во вторую стадию с желтухой — пожелтением кожи из-за повреждения печени — и кровотечениями, что может угрожать жизни. 

• В 1881 году кубинский врач Карлос Финлей первым предположил, что комары могут переносить вирус жёлтой лихорадки. 
• В 1900 году хирург армии США Уолтер Рид начал эксперименты на людях для проверки этой гипотезы. Так жёлтая лихорадка стала первым вирусом, для которого установили передачу комарами. 
• В 1937 году родившийся в Южной Африке вирусолог Макс Тейлер вырастил ослабленный живой вирус на протяжении многих поколений в куриных яйцах, чтобы тот потерял вредоносные свойства, но сохранил способность размножаться. Это позволило иммунной системе человека после вакцинации сформировать защитный механизм. 
• В 1951 году Макс Тейлер получил первую Нобелевскую премию, присуждённую за разработку вакцины против вируса.

Жёлтая лихорадка глубоко повлияла на историю США. Например, в 1793 году в Филадельфии (тогдашней столице США) крупная эпидемия вынудила Джорджа Вашингтона и правительство покинуть город. Аналогичным образом в 1802 году жёлтая лихорадка вызвала гибель многих солдат Наполеона в Карибском регионе, заставив его отказаться от притязаний на Новый Орлеан и другие американские территории и продать их Томасу Джефферсону по низкой цене. Планы французов по строительству Панамского канала были сорваны малярией и жёлтой лихорадкой.

Исторические личности, упомянутые в статье: Carlos Juan Finlay (1833 – 1915), Walter Reed (1851 – 1902), Max Theiler (1899 – 1972)

• Предыдущая тема: Антигистаминные препараты, 1937 — поворотный момент в разработке лекарств
• Следующая тема: Электросудорожная терапия, 1938 — электрическая стимуляция мозга