Familiär, erblich und sporadisch: häufig verwechselte Begriffe bei Krebs

Eine besonders häufige Verwirrung beim Thema Krebs besteht darin, alle Krebserkrankungen als erblich anzusehen. Es muss ausdrücklich betont werden: Krebs ist auf zellulärer Ebene eine genetische Erkrankung. Wenn sich Schäden in den Genen ansammeln, die für die normalen Körperfunktionen verantwortlich sind, beginnen unsere Zellen sich unkontrolliert zu vermehren und geben diese defekten Gene an ihre Tochterzellen weiter. Das bedeutet jedoch nicht, dass alle Krebserkrankungen erblich sind.

Mit der Entschlüsselung des menschlichen Genoms zeigten Untersuchungen, dass die meisten krebsverursachenden Schäden ( Mutationen ) in Körperzellen, also somatischen Zellen, entstehen. Solche Mutationen heißen somatische Mutationen. Diese Schäden werden also nicht an Nachkommen vererbt. Ein kleiner Teil der Mutationen entsteht jedoch in Fortpflanzungszellen, wird an Nachkommen weitergegeben und erhöht das Krebsrisiko. Solche Mutationen heißen Keimbahnmutationen / erbliche Mutationen.

Genetisch wird Krebs in 3 Gruppen eingeteilt

1. Sporadische Krebserkrankungen
2. Familiäre Krebserkrankungen
3. Erbliche Krebserkrankungen

Sporadische Krebserkrankungen

Sporadische Krebserkrankungen entstehen durch Umwelt und Alterung und machen etwa 80 Prozent aller Krebserkrankungen aus. Anders gesagt entstehen sie durch im Laufe der Zeit angesammelte DNA -Schäden. Sporadische Krebserkrankungen treten meist im höheren Alter auf. Bei genetischen Tests ist die Wahrscheinlichkeit, eine erbliche Mutation zu finden, sehr gering. Selbst mehrere Krebsfälle in der Familie eines Betroffenen beweisen keine erbliche Übertragung. Heute wissen wir, dass sich sporadische Krebserkrankungen durch Änderungen des Lebensstils weitgehend verhindern lassen.

Familiäre Krebserkrankungen

Sie werden häufig mit erblichen Krebserkrankungen verwechselt, haben jedoch andere Ursachen. Dabei tritt dieselbe Krebsart innerhalb einer Familie gehäuft auf. Angenommen, in der Familie einer Person kommt Brustkrebs vor, doch Tests finden bei ihr keine „vererbten Genveränderungen“, die das Brustkrebsrisiko erhöhen. Erkrankt diese Person an Krebs, wird dies als familiärer Krebs eingeordnet. Die allgemeine genetische Ausstattung, die Umwelt und der Lebensstil bestimmen das Risiko familiärer Krebserkrankungen. Erbliche Krebssyndrome treten bei dieser Krebsform nicht auf. Sie entwickelt sich üblicherweise im mittleren Lebensalter. Epigenetik (Vererbung oberhalb der Gene) genannte Mechanismen sollen bei diesen Erkrankungen eine Rolle spielen. Familiäre Krebserkrankungen machen 10-15 Prozent aus. Ein gutes Beispiel genetischer Veranlagung ist die Frage, warum Rauchen bei manchen Menschen Krebs verursacht und bei anderen nicht. DNA-Reparaturgene könnten in diesen Familien weniger aktiv arbeiten als in anderen. Unsere Erklärung hierzu und die Arbeit unseres Wissenschaftlers Aziz Sancar können Sie hier nachlesen.

Erbliche Krebserkrankungen

Durch die Vererbung von Schäden (Mutationen) bestimmter Gene entstehen bei Nachkommen bestimmte Krebsarten. Sie treten früher auf als sporadische Krebserkrankungen. Diese seltenen Erkrankungen sind meist multifokal, das heißt Krebs tritt in mehreren Organen oder an mehreren Stellen desselben Organs auf. Angehörige ersten Grades von Trägern geschädigter Gene haben ein Risiko von 50 Prozent, dieselbe Veränderung zu tragen. Erbliche Krebserkrankungen machen 5-10 Prozent aus.

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Zusammenfassung

Krebs beginnt auf genetischer Ebene in einer einzelnen Zelle. Bei sporadischen Fällen entstehen genetische Veränderungen gewöhnlich in Onkogenen einer somatischen Zelle in beliebigem Alter; bei erblichen Fällen liegen sie dagegen in Tumorsuppressorgenen der Keimbahn („germline“) vor. Tumorsuppressorgene codieren Proteine, die den Zellzyklus kontrollieren oder DNA reparieren. Mutationen dieser Gengruppe führen zur Anhäufung weiterer Mutationen in der Zelle und zu genetischer Instabilität und wirken damit an der Karzinogenese, also der Krebsentstehung, mit. Sie bewirken eine genetische Veranlagung für Krebs. Die Mutationen dieser Gene wirken autosomal-rezessiv, erscheinen klinisch aber wie ein dominanter Erbgang. Das Auftreten derselben Krebsart in einer Familie wird als erblicher Krebs bezeichnet, das verschiedener Krebsarten dagegen als „Krebsfamilie“ oder „familiärer Krebs“.

Genetik bei Krebs ist ein Thema, das in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat. Laufend werden krebsrelevante Gene entdeckt und für die Entwicklung von Früherkennungstests genutzt. Das Verständnis der genetischen Krebsstruktur ermöglicht die Entwicklung einer Gentherapie , die auf die Ursache der Krebsentstehung abzielt.

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