Krebsraten bei jungen Erwachsenen und Jugendlichen steigen!

Laut einer Untersuchung mit etwa einer halben Million Fällen stiegen in den USA die Krebsraten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen (Menschen im Alter von 15-39 Jahren) zwischen 1973 und 2015 um 30%.

Während 1973 jährlich 57,2 neue Krebsdiagnosen pro 100.000 Menschen gestellt wurden, stieg diese Zahl 2015 auf 74,2. Das entspricht einem jährlichen Anstieg um 0,537 Personen je 100 Tausend Menschen.

Der stärkste Anstieg zeigte sich bei Nierenkrebs. Deutliche Zunahmen gab es unter anderem auch bei Schilddrüsenkrebs und kolorektalem Krebs, Keimzell- und trophoblastischen Tumoren sowie Melanomen.

Diese bemerkenswerte Untersuchung wurde am 1. Dezember in JAMA Network Open veröffentlicht.

Die zunehmende Krebshäufigkeit bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen muss untersucht werden

Da die häufigen und zunehmenden Krebsarten in dieser Altersgruppe nun besser verstanden werden, sollten gezielt für diese Bevölkerung Protokolle zur Prävention, Früherkennungsuntersuchung, Diagnose und Behandlung entwickelt werden.

Die Ursachen dieser Zunahmen sind unklar. Als mögliche Gründe erscheinen jedoch Umweltfaktoren und insbesondere Ernährungsfaktoren, zunehmende Adipositas sowie die weitere Verbreitung von Krebsfrüherkennungsuntersuchungen. Zudem wird angenommen, dass Früherkennung und Überdiagnosen unter anderem einen Großteil des Anstiegs bei Schilddrüsen- und Nierenkrebs erklären.

Die American Cancer Society (ACS) stellte kürzlich bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen eine Zunahme von Schilddrüsen-, Nieren-, kolorektalem und Gebärmutterkrebs fest. Besonders auffällig ist der Anstieg bei kolorektalem Krebs, der direkt mit ungesunder Ernährung, Bewegungsmangel und Adipositas zusammenhängt (siehe unseren Artikel Warum trifft Dickdarmkrebs junge Menschen?).

Die Häufigkeit von Schilddrüsenkrebs lässt sich durch die Verbreitung von Ultraschall und Überdiagnosen erklären. Neben der Zunahme von kolorektalem und Gebärmutterkrebs bei jungen Menschen ist es jedoch äußerst wichtig, auch die Entwicklung der Krebssterberaten in dieser Altersgruppe zu berücksichtigen. Dass bei diesen beiden Krebsarten sowohl Häufigkeit als auch Sterberaten steigen, bedeutet eine tatsächliche Zunahme der Krankheitslast und erfordert unbedingt mehr Aufmerksamkeit und Forschung.

Historisch lag die Behandlung von Krebserkrankungen bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen irgendwo zwischen pädiatrischer Onkologie und Erwachsenenonkologie. Keiner dieser Bereiche erfüllt die besonderen biologischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedürfnisse bei Krebs in dieser Gruppe.

Diese neuen Ergebnisse sind wertvoll, weil sie gezieltere Forschung und Interventionen speziell für Krebserkrankungen bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen anleiten können.

Bei den Patientinnen, die 59,1% der Studiengruppe ausmachten, nahm die Häufigkeit von 15 Krebsarten zu: Nierenkrebs (jährliche Zunahme um 3,632 Prozent), Schilddrüsenkrebs (3,456) und Myelom, Mastzell- und verschiedene lymphoretikuläre Krebserkrankungen (2,805). Dagegen sanken die Raten von 5 Krebsarten, darunter der Hirntumor Astrozytom (jährlicher Rückgang um 3,369 Prozent) und Gonadenkarzinom (–1,743).

Bei männlichen Patienten nahm die Häufigkeit von 14 Krebsarten zu: Nierenkrebs (jährliche Zunahme um 3,572 Prozent), Weichteilsarkom (2,543) und Schilddrüsenkrebs (2,273). Rückgänge gab es bei 7 Krebsarten, darunter Astrozytom (–3,759) und Lungenkrebs (–2,635).

Der Anstieg der Hodenkrebsraten (jährliche Zunahme um 1,246 Prozent) könnte mit einer stärkeren vorgeburtlichen Östrogen- und Progesteronexposition oder mit dem Konsum von Milchprodukten zusammenhängen. Als weitere mögliche Ursachen werden unter anderem Behandlungen zur Verbesserung des Überlebens von Frühgeborenen und eine stärkere Cannabisexposition genannt.

Zunahmen von kolorektalem Krebs könnten mit weniger Gemüse und mehr Fett sowie verarbeitetem Fleisch in der Ernährung, Bewegungsmangel und zunehmender Adipositas verbunden sein. Auch eine Infektion mit humanen Papillomaviren (HPV) wurde einbezogen.

Höhere Melanomraten könnten mit der Nutzung von Solarien und Bräunungstrends zusammenhängen.

Rückgänge bei manchen Krebsarten könnten mit der häufigeren Anwendung oraler Kontrazeptiva (Verhütungsmittel) zusammenhängen. Weitere Faktoren sind Gesetze, die die Exposition gegenüber Benzol und anderen chemischen Karzinogenen verringern, sowie die geringere Zahl rauchender Menschen.

Obwohl Nierenkrebs am stärksten zunahm, ist er relativ selten. Adipositas gehört allerdings auch bei Nierenkrebs zu den wichtigsten Risikofaktoren. Den Forschern zufolge trugen kolorektaler und Schilddrüsenkrebs, Melanome, Non-Hodgkin-Lymphome sowie Keimzell- und trophoblastische Tumoren der Gonaden stärker zum Gesamtanstieg der Krebserkrankungen bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen bei.

Fazit: Insbesondere ein ungesunder Lebensstil mit wenig Ballaststoffen, Bewegungsmangel und Adipositas erhöht bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen die Häufigkeit bestimmter Krebsarten. Dieser Trend erfordert, die Krebsfrüherkennung unter Berücksichtigung dieser Veränderung neu zu bewerten. Die Tumorbiologie bei jugendlichen und jungen erwachsenen Patienten stellt zudem ein neues Gebiet der Onkologie dar, das dringend erforscht werden muss.