Cancerul melancolic: Galen și teoria bilei negre
În acest articol
Ziua 21 (Seria „Istoria cancerului în 365 de zile”)
În istoria medicinei există nume ale căror cuvinte sunt considerate lege timp de secole. Galen din Pergam (129-216 d.Hr.) a fost o asemenea figură. A preluat observațiile lui Hipocrate, le-a unit cu fizica lui Aristotel și a creat o „constituție medicală” de neclintit.
Pentru Galen, corpul uman era un echilibru de patru lichide fundamentale, numite umori, nu o colecție de organe solide: sângele, flegma, bila galbenă și cea mai periculoasă... bila neagră (Atra Bilis).
1. Sedimentul sângelui: ce este bila neagră?
În lucrarea De atra bile (Despre bila neagră), Galen descrie originea cancerului cu o claritate înfricoșătoare. Pentru el, cancerul nu este un microb venit din exterior sau o eroare genetică, ci o otravă produsă chiar de organism.
Atra Bilis (Melaina Chole)
„Rece, uscată, pământie și neagră... Sediment greu, depus pe fundul sângelui. Acest deșeu metabolic, care în mod normal trebuie eliminat de splină, se acumulează în vase dacă nu este curățat, se îngroașă și putrezește țesuturile din interior.”
Conform teoriei, catastrofa începea dacă splina nu își îndeplinea rolul sau dacă ficatul producea prea multă bilă neagră din cauza alimentației nepotrivite, precum excesul de varză, linte sau carne alterată.
2. Transformarea în cancer, pas cu pas: mecanismul galenic
Galen explica apariția cancerului (patogeneza) printr-un sistem hidraulic care astăzi pare rudimentar, dar era foarte logic pentru acea epocă. Iată ciclul letal:
3. Picioare de rac și femei melancolice
Galen a oferit și o explicație fiziologică pentru comparația lui Hipocrate cu „racul” (karkinos). Vasele umflate, violacee din jurul tumorii mamare nu erau, potrivit lui Galen, vase care hrăneau tumora, ci „pline cu bila neagră vărsată de tumoră” , asemenea picioarelor unui rac.
Melancolie (Melas: negru, Chole: bilă): Teoria a adus și o stigmatizare socială, nu doar una medicală. Galen considera că femeile, fiind în mod natural „mai reci”, sunt mai predispuse să acumuleze bilă neagră.
Mai ales la femeile aflate la menopauză, se credea că lichidul întunecat, care nu mai putea fi eliminat prin menstruație, se acumula în sâni și producea cancer. Secole întregi, femeia cu cancer a fost privită nu doar ca bolnavă, ci și ca „întunecată, depresivă și toxică” prin temperament.
Surse utilizate
- Galen. De atra bile (On Black Bile).
- Karenberg A. "De atra bile: An (auto)biography of cancer." Synapsis: A Health Humanities Journal.
- Hajdu SI. "A Note from History: Landmarks in History of Cancer." Cancer.
- Papavmidis N, et al. "The Crab: Facing Cancer in Greco-Roman Antiquity." Antigone Journal.
Ți-a fost util acest articol?
Feedbackul tău ne ajută să îmbunătățim conținutul.
Comentariile cititorilor
Împărtășește comentariul tău
Numele și comentariul dumneavoastră sunt publicate numai după aprobarea administratorului. Adresa de e-mail nu este afișată niciodată vizitatorilor.
Fii primul care comentează.
Intuiția corectă a unei teorii greșite
Astăzi știm că nu există un lichid numit „bilă neagră”. Totuși, teoria lui Galen anticipase corect, poate din motive greșite, o realitate oncologică importantă: Cancerul este o boală sistemică, nu doar o umflătură locală.
Galen se opunea chirurgiei, afirmând „Nu este suficient să îndepărtezi tumora, deoarece otrava circulă în sânge”, o formă de nihilism terapeutic. Deși această viziune a frânat dezvoltarea chirurgiei timp de secole, poate fi considerată un precursor rudimentar al „metastazelor microscopice” și al tratamentelor care vizează întregul organism, precum chimioterapia. Galen greșea, dar chiar eroarea sa a obligat medicina să „privească întregul”.