Ceasul pentru puls 1707 – Nu puteți gestiona ceea ce nu măsurați

Potrivit istoricului medicinei Logan Clendening, „Nicio știință nu ajunge la maturitate până nu dobândește metode de măsurare. Medicina clinică nu putea progresa până nu dobândea metode obiective care să determine sau să măsoare natura și întinderea bolii organice din corpul unui pacient.” (vezi Istoria surprinzătoare a evidențelor medicale).

O observație medicală foarte importantă privește dilatarea periodică a unei artere provocată de pomparea sângelui prin contracțiile inimii, pe care astăzi o numim puls. Mult timp în istorie a fost dificil să se măsoare exact pulsul, iar primele ceasuri de buzunar nu aveau ac pentru secunde.

Istoricul medicinei Denis Gibbs scrie: „Sir John Floyer poate fi creditat pe bună dreptate cu inventarea primului instrument de precizie eficace care merita aplicat în practica clinică. De asemenea, a tabelat semnele vitale ale frecvenței pulsului și respirației în diferite condiții într-un mod neegalat timp de 150 de ani.”

Floyer, un medic englez, era îngrozit că nu exista o cale ușoară sau standard de a măsura pulsul la patul pacientului, așa că a inventat ceasul pentru puls, un instrument portabil conceput să funcționeze exact un minut. În 1707, Floyer a publicat The Physician’s Pulse Watch (Ceasul pentru puls al medicului), iar în același an ceasul, prevăzut acum și cu un ac pentru secunde și o pioneză pentru a-l opri, a fost pus în vânzare. Măsurarea bătăilor pe minut a devenit în cele din urmă o măsurătoare obișnuită și o parte esențială a examinării medicale, iar ceasurile portabile au fost asociate cu medicii timp de peste 200 de ani.

Interesul pentru puls are origini foarte vechi. De exemplu, medicul grec antic Herophilus a încercat să măsoare frecvența pulsului cu un ceas cu apă (un ceas în care timpul este măsurat prin curgerea unui lichid). Astăzi poate fi utilizat pentru a indica afecțiuni precum aritmiile (puls anormal), deshidratarea (pierderea de lichide), sindromul Stokes-Adams și ocluziile vasculare la persoanele cu diabet sau ateroscleroză (întărirea arterelor) provocată de colesterolul ridicat.

Floyer era cunoscut pentru unele excentricități și era un susținător important al băilor reci pentru sănătate. Uneori își obliga pacienții să facă baie în apă cu gheață, foarte neplăcută.

Explicația imaginii articolului: Medicul care măsoară pulsul unei femei (1665), ulei pe pânză, de artistul olandez Jan Steen (1626–1679).

Personajele istorice menționate în articol: Herophilus of Chalcedon (335 B.C.–280 B.C.), Sir John Floyer (1649–1734)

• Subiectul anterior: Separarea gemenilor siamezi 1689
• Subiectul următor: Mary Toft și iepurii ei 1726 – Nevoia de prudență față de afirmațiile ciudate a existat întotdeauna