Ciclosporina 1972 – Organele transplantate nu mai sunt respinse

În anii 1960, transplanturile, adică transferarea unui organ dintr-un corp în altul, sporeau șansele de supraviețuire. Totuși, țesutul străin al donatorului era de obicei respins de organismul primitorului.  

Jurnalistul Richard Hollingham scrie: „Transplanturile de organe au început să fie percepute ca măsuri disperate ale unei chirurgii tot mai lipsite de speranță.” 

Faptul că chirurgii au găsit curând un nou aliat în încercarea de a salva vieți s-a datorat în întregime întâmplării. 

Medicamentele imunosupresoare, care inhibă sistemul imunitar, ajută la prevenirea respingerii organelor transplantate. În 1972, cercetătorii companiei farmaceutice elvețiene Sandoz au aplicat un test de screening conceput de dr. Hartmann Stähelin. Au descoperit efectele imunosupresoare ale unui compus derivat dintr-o ciupercă, ciclosporina, abreviată Cy și cunoscută și sub numele de ciclosporină și ciclosporină.

Chirurgul britanic Roy Calne și colegii săi au demonstrat succesul medicamentului în transplantul renal. În 1983, utilizarea sa a fost aprobată în Statele Unite pentru toți pacienții cu transplant.

Medicul american Thomas Starzl, care a arătat că Cy funcționează cel mai bine împreună cu steroizi, a demonstrat și succesul ciclosporinei în reducerea respingerii ficatului transplantat. 

Jurnalistul Barry Werth scrie: 

"Ciclosporina l-a făcut pe Tom Starzl cel mai celebru și influent specialist în transplant din lume. Transplanturile, cândva înfricoșătoare și îngrozitoare, străluceau acum de optimism… Părea că nu există limite pentru ceea ce putea face Starlz. În 1984... a înlocuit atât inima, cât și ficatul unei fetițe de șase ani care, în două săptămâni, țopăia de colo-colo prin spital.”

Cy este remarcabilă deoarece permite inhibarea selectivă a celulelor T (un tip de globule albe) fără toxicitate excesivă, lăsând o mare parte din sistemul imunitar să lupte împotriva infecțiilor generale, fiind primul medicament imunosupresor puternic cu această proprietate. Medicamentul nu este însă perfect. Poate să nu prevină toate respingerile și trebuie administrat pe termen nedeterminat persoanelor cu transplant. De asemenea, Cy poate provoca leziuni renale și crește riscul de cancer. 

În cei 25 de ani după descoperire, aproximativ 200.000 de pacienți s-au bazat pe Cy pentru a primi un transplant. 

Descrierea imaginii articolului: Diagramă moleculară în panglici a ciclofilinei A umane, o proteină, în complex cu ciclosporina, colorată în galben. Complexul inhibă o enzimă, oprind producerea moleculelor proinflamatorii și suprimând astfel respingerea organului.

Personalități istorice menționate în articol: Hartmann F. Stähelin (n. 1925), Thomas E. Starzl (n. 1926), Roy Yorke Calne (n. 1930)

• Subiectul anterior: Revers transcriptaza și SIDA 1970 – O revoluție în biologie
• Subiectul următor: Tomografia cu emisie de pozitroni (PET) 1973 – Imagistică medicală tridimensională