Consumul de citrice crește riscul de melanom?

Melanomul este un cancer de piele care începe în celulele numite melanocite, cele care dau culoare pielii; deși este rar, frecvența sa a crescut în ultimii ani. Este denumit și melanom malign sau melanom cutanat. În plus, comportamentul bolii are caracteristici agresive (evoluție nefavorabilă, răspândire rapidă și frecventă în țesuturile învecinate și în alte organe). Pe de altă parte, melanomul are o importanță aparte ca domeniu care a stimulat, în ultimii ani, dezvoltarea unor noi tratamente împotriva cancerului (tratamente imuno-oncologice).

Efectul alimentelor pe care le consumăm asupra dezvoltării melanomului este cercetat de ani de zile. Cercetările științifice efectuate până în prezent au oferit unele dovezi că multe substanțe pe care le obținem din alimente, în special vitamina C, au proprietăți protectoare împotriva melanomului. Totuși, un studiu al lui Wu și colaboratorilor, publicat în iunie 2015, atrage atenția prin titlul său asupra unui alt aspect: „Consumul de citrice și riscul de melanom malign” (Consumul de citrice și riscul de melanom malign cutanat).

În acest studiu au fost urmărite și comparate grupuri care consumau citrice cu frecvențe diferite: mai mult de două porții pe săptămână și mai puțin de două porții pe săptămână. La finalul studiului s-a constatat o relație dependentă de doză între frecvența medie a consumului de citrice și riscul de apariție a melanomului. S-a observat că un consum mediu zilnic de citrice și sucuri de citrice mai mare de 1,6 fructe creștea riscul de dezvoltare a melanomului cu %36. Echipa de cercetare atribuie această situație substanțelor conținute de citrice, în special de grepfrut, numite psoralen și furocumarină , pe care le consideră responsabile pentru această situație.

Aceste substanțe sunt potențiali agenți cancerigeni a căror prezență a fost demonstrată și la oameni, și la șoareci. Psoralenul și furocumarina interacționează cu razele ultraviolete (UV), declanșând proliferarea celulelor de melanom. Totuși, există neconcordanțe privind consumul sucului și al fructului propriu-zis. De exemplu, în timp ce consumul fructului de grepfrut este riscant, consumul sucului de grepfrut nu este considerat riscant; sau, deși consumul sucului de portocale poate reprezenta un risc, consumul portocalei în sine este considerat un factor de risc mai redus. Cercetătorii explică această situație prin faptul că substanțele numite psoralen și furocumarină se găsesc în cantități mai mari în fructul de grepfrut decât în sucul său, iar în fructul de portocală în cantități mai mici decât în suc.

Potrivit studiului, pe lângă consumul de citrice, durata expunerii la razele UV este foarte importantă. Se precizează că un consum excesiv crește sensibilitatea la soare și favorizează arsurile solare în orele când lumina solară cade perpendicular și este puternică, mai ales în copilărie și adolescență.

Totuși, aceste rezultate nu înseamnă că trebuie evitat consumul de citrice și nu trebuie uitat că acesta are efect protector împotriva multor boli, în special a bolilor coronariene și a cancerului.

În concluzie, în lumina studiilor științifice existente, cel mai bun sfat care poate fi oferit este să includem în alimentație fructe și sucuri de fructe variate și să ne protejăm de soare.

Cuvinte-cheie: melanom, melanom malign, cancer de piele, risc de cancer, citrice, grepfrut, suc de fructe, portocală, vitamina C, ultraviolete, prosalen, furocumarină