Epuizarea: ploșnița personalului și a sistemului sanitar!

Pandemia Covid-19 a făcut imposibilă ignorarea epuizării personalului sanitar. Deși articolul privește sistemul american, îl prezentăm pentru că probleme similare există și în Turcia. The New England Journal of Medicine a publicat la 18 august 2022 articolul Dr. Vivek Murthy despre epuizarea medicilor, imposibil de amânat în pandemie. Abordează și violența, legile care afectează relația medic–pacient și educarea viitorilor medici.

La începutul pandemiei Covid-19, când mare parte din SUA s-a închis, sanitarii și-au riscat siguranța continuând îngrijirea. Publicul i-a încurajat cu zgomot de oale, aplauze din balcoane și mulțumiri, dar oalele au încetat demult. Explozia dezinformării medicale și pierderea încrederii în știință și experți au înlocuit recunoștința cu ostilitate, furie și chiar amenințări cu moartea. Totuși, medici, asistente, farmaciști, asistenți sociali, agenți de pază și ceilalți angajați continuă lupta cu pandemia și urmările ei (Covid de lungă durată, probleme de sănătate mintală și creșterea inegalităților în sănătate).

Semnalele sunt alarmante. Mii au murit de Covid. Dintre sanitari, peste jumătate raportează epuizare; mulți se luptă cu insomnie, depresie, anxietate, stres posttraumatic și alte probleme. O asistentă de terapie intensivă din Miami a spus: „A fost un moment în care nu mai puteam controla durerea pentru toți cei pierduți”. A încetat numărătoarea după al 135-lea deces Covid în primul an. Îngrijirea a fost mereu grea emoțional și fizic, dar, cum spune un medic din Missouri, „Și noi avem multe de pierdut. Și noi suntem oameni.”

Epuizarea se manifestă la persoane, dar are rădăcini sistemice. Criza exista înainte de Covid-19: sprijin insuficient, sarcini și birocrație crescute, subfinanțarea sănătății publice și suferința morală de a nu putea oferi îngrijirea necesară. Epuizarea nu privește doar orele lungi, ci ruptura fundamentală dintre personal și misiunea de a sluji care îl motivează.

Deficiențele au dus milioane la limită. Circa 52% dintre asistente (American Nurses Foundation) și 20% dintre medici (Mayo Clinic Proceedings) spun că vor să renunțe. Se estimează un deficit de peste 1 milion de asistente până la sfârșitul anului (US Bureau of Labor Statistics) și 3 milioane de sanitari slab plătiți în următorii 3 ani (Mercer). Deficitul de personal de sănătate publică apare tocmai când trebuie întărită apărarea pentru amenințări viitoare. Epuizarea amenință grav sănătatea și securitatea economică a țării.

Timpul schimbărilor lente a trecut. Trebuie schimbări îndrăznețe, profunde, la rădăcina crizei. Trebuie să susținem personalul și generația în formare.

La 23 mai 2022 am publicat un aviz al Surgeon General privind epuizarea și bunăstarea sanitarilor, declarând prioritatea națională și chemând țara la acțiune, cu directive pentru sisteme, asigurători, guvern, școli și alții... Avizul urmărește și conștientizarea amenințării pentru sănătatea națională. Sprijinul public va fi necesar acțiunii susținute.

Bunăstarea cere în primul rând prețuire și protecție: salariu de trai, asigurare și concediu medical adecvat. Nimeni nu trebuie să mai lucreze fără EIP suficient, precum măști, cum s-a întâmplat în pandemie. Efortul administrației Biden pentru producție internă și stoc strategic rămâne esențial. Avem și nevoie de politici stricte contra violenței asupra sanitarilor: potrivit National Nurses United, 8 din 10 raportează abuz fizic sau verbal în pandemie.

În al doilea rând trebuie reduse sarcinile administrative dintre personal și pacienți. Un studiu arată circa 2 ore de dosare electronice și muncă de birou pentru fiecare 1 oră cu pacienții, plus 1-2 ore de birocrație seara, lucru deplâns de ambele părți. Inițiativa 25×5, simpozion american pentru reducerea documentației, urmărește o scădere de 75% până în 2025. Asigurătorii trebuie să reducă autorizările prealabile, să simplifice documentele și facturarea comună. Dosarele electronice cer design centrat pe om, optimizând utilizarea, fluxul și comunicarea. Sistemele trebuie să verifice periodic procesele pentru munca duplicată sau ineficientă. Programul Hawaii Pacific Health „Renunțarea la lucrurile inutile” a economisit 1700 ore de îngrijire lunar.

În al treilea rând trebuie extins accesul personalului la servicii de sănătate mintală. Lipsa asigurării, rețelele cu puțini furnizori și programul rigid împiedică accesul. Pașii esențiali sunt mai mulți profesioniști, legi mai puternice de paritate pentru asigurători și tehnologii virtuale care aduc îngrijirea la locul și în programul angajatului.

În al patrulea rând, trebuie întărite investițiile publice în personal și sănătate publică. Finanțarea formării mai multor medici și sanitari este esențială. De la sprijin continuu pentru departamentele locale până la locuire și siguranță alimentară, finanțarea infrastructurii comunitare crește echitatea și reduce presiunea sistemului. Granturile recente de 3 miliarde dolari ale CDC pentru infrastructură, date și personal sunt tipul de investiție necesar.

În al cincilea rând, trebuie construită o cultură a bunăstării. Trebuie ruptă tăcerea despre suferința personalului. Munca poate fi satisfăcătoare, dar izolantă, mai ales când nu putem spune colegilor cum suntem, sentiment avut de milioane, inclusiv de mine. Schimbarea începe în instituțiile de formare, unde se seamănă bunăstarea, și cere lideri-model în sisteme și sănătate publică. Autoritățile de licențiere trebuie să protejeze confidențialitatea și să nu pedepsească cererea de ajutor mintal. Prejudecățile rasiale, de sex sau dizabilitate încă afectează mulți angajați. Incluziunea, echitatea și respectul sunt esențiale moralului.

Nu va fi ușor, dar este urgent și necesar, cerând implicarea tuturor. Guvernul poate asigura continuitate și responsabilitate susținând o comisie națională a personalului sanitar și o agendă comună cu statele, administrațiile locale și sectorul privat. Joint Commission poate include bunăstarea în acreditare. Liderii trebuie să o facă prioritate măsurabilă, cu răspundere la vârf și implicarea personalului în strategia completă.

După ani de inacțiune, există speranțe. Legea Dr. Lorna Breen din 2022 și miliardele din American Rescue Plan 2021 vor oferi infrastructură și resurse pentru programele de bunăstare: servicii mintale, mai mulți angajați, iertarea împrumuturilor profesioniștilor, sănătate publică mai puternică și formare pentru bunăstare. Președintele Biden a cerut miliarde suplimentare pentru continuare.

În afara guvernului, colaborarea National Academy of Medicine pentru bunăstarea și reziliența clinicienilor a crescut angajamentul prin planul național. Sistemele creează funcții executive cu responsabilitate, resurse și autoritate pentru agende complete de bunăstare. O nouă generație își folosește vocea organizațională la serviciu, în școli, asociații și spațiul public pentru politici contra epuizării. Știe că tăcerea nu este o opțiune când bunăstarea proprie și siguranța comunității sunt în joc.

Ca națiune, nu putem abandona personalul și comunitățile. Trebuie să înfruntăm interesele, inerția birocratică și statu-quoul. Sanitarii din întreaga țară spun că au ajuns la limită și „ceva trebuie să se schimbe”. Au dreptate. Statele Unite să nu uite niciodată obligația morală față de cei care sacrifică atât ca să ne îngrijească.

*