Iepurele a murit 1928 – Testele de sarcină de ieri până astăzi

„Sunt însărcinată?” Răspunsul la această întrebare a preocupat multă vreme femeile, familiile lor și medicii. Au fost folosite multe teste urinare ingenioase, dar înșelătoare. 

În Egiptul antic, femeile urinau pe saci cu grâu și orz. Potrivit credinței, creșterea orzului anunța un băiat, iar cea a grâului o fată. Dacă nu creștea nimic, femeia nu era însărcinată. 

În vremuri mai moderne, urina unei femei era injectată în iepuri pentru testarea sarcinii. Aceasta a făcut ca expresia „iepurele a murit” să devină un eufemism popular pentru un test de sarcină pozitiv.

Astăzi, multe teste de sarcină detectează prezența gonadotropinei corionice umane (HCG), hormon produs de embrion la aproximativ 6 - 12 zile după implantarea ovulului fecundat în uter. Hormonul este apoi secretat și de placentă. 

În 1928, ginecologii germani Selmar Aschheim și Bernhard Zondek au dezvoltat un test în care urina femeii era injectată unei femele adolescente de șoarece. Dacă urina conținea HCG, șoarecele prezenta semne de ovulație, iar femeii i se spunea că era însărcinată. 

Deoarece toți iepurii erau uciși pentru examinarea ovarelor la câteva zile după injectarea urinei, expresia „Iepurele a murit” este destul de înșelătoare. Ulterior au apărut teste în care femelele de broască produceau ouă într-o zi ca răspuns la HCG. În anii 1970 au fost dezvoltate teste mai precise, utilizabile acasă, care foloseau anticorpi împotriva HCG. În funcție de tipul testului, o bandă colorată sau simbolul (+) indica sarcina.

Explicația imaginii articolului: Pictură în ulei din 1660 a artistului olandez Jon Steen (1626-1679), în care o femeie așteaptă rezultatul testului de sarcină.

Personalități istorice menționate: Selmar Aschheim (1878–1965), Bernhard Zondek (1891–1966)

• Subiectul anterior: Sterilizarea lui Carrie Buck 1927 – Eugenismul
• Subiectul următor: Plămânul de fier 1928 – Primul aparat de respirație