Lecția despre tuberculoză a lui Koch 1882 – O boală bacteriană

În 1882, medicul german Robert Koch a ținut un discurs istoric, anunțând descoperirea cauzei bacteriene a tuberculozei. Potrivit specialiștilor, discursul, extrem de inovator și inspirator pentru progresele științifice de la începutul secolului douăzeci, este cel mai important discurs din istoria medicinei. 

Folosind o metodă inovatoare de colorare microscopică, Koch a arătat prezența bacteriei Mycobacterium tuberculosis și a demonstrat că ea provoacă boala.

Înconjurat de microscoape și probe de țesut animal, Koch și-a început discursul descriind istoria înfricoșătoare a bolii: 

„Dacă importanța unei boli pentru omenire se măsoară prin numărul deceselor, tuberculoza trebuie considerată mult mai importantă decât cele mai temute infecții, precum ciuma, holera și altele. O șeptime dintre oameni mor de tuberculoză.” 

Laureatul Nobel Paul Ehrlich, prezent la discurs, a comentat: „Consider această seară cea mai importantă experiență din viața mea științifică”.

Între 1700 și 1900, în 200 de ani, tuberculoza a provocat aproximativ un miliard de decese. Boala se poate transmite prin aer, prin tuse, și afectează de obicei plămânii. Este asociată cu simptome precum tusea cu sânge, dar poate afecta și alte părți ale corpului, precum oasele și intestinele. 

Astăzi, persoanele infectate pot purta frecvent bacteriile fără simptome. Se estimează că o treime dintre oamenii lumii sunt infectați cu Mycobacterium tuberculosis. Din păcate, bacteriile inactive se pot activa la grupurile cu imunitate slăbită, precum persoanele cu AIDS.

În 1944, microbiologul american Selman Waksman și colegii săi au descoperit în cele din urmă streptomicina, antibioticul care vindeca bolnavii de tuberculoză. Totuși, bacteriile au devenit rezistente, iar astăzi pacienții pot necesita, timp de câteva luni, tratament cu patru medicamente antibacteriene diferite .

Tuberculoza astăzi

Tuberculoza se tratează cu mai multe antibiotice. Tratamentul durează de obicei 6-9 luni. Pacientul trebuie izolat de alte persoane în timpul tratamentului.

Tuberculoza rămâne o problemă importantă de sănătate publică. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (DSÖ), în 2020 aproximativ 10 milioane de persoane au fost diagnosticate, iar aproximativ 1,5 milioane au murit din cauza bolii.

Boala este mai periculoasă în special la persoanele cu imunitate slăbită, printre care pacienții cu HIV/AIDS, diabet, cancer sau transplant de organe.

Bacteriile tuberculozei pot deveni rezistente la antibiotice, ceea ce face tratamentul mai dificil și mai lung. Tuberculoza rezistentă la bacteriile tuberculozei este frecventă mai ales în țările în curs de dezvoltare.

Cea mai bună modalitate de prevenire este vaccinarea. Vaccinul împotriva tuberculozei se numește BCG și este administrat sugarilor și copiilor mici. Nu poate preveni infecția tuberculoasă, dar o poate atenua.

Tuberculoza este contagioasă. Dacă sunteți în contact apropiat cu o persoană bolnavă, trebuie să faceți un test. Dacă rezultatul este pozitiv, trebuie să începeți tratamentul.

Tuberculoza este o boală gravă, dar tratabilă. Începerea precoce a tratamentului reduce progresia bolii și riscul de deces.

Descrierea imaginii articolului: Heinrich Hermann Robert Koch în timp ce ține o prelegere.

Personalitățile istorice menționate în articol: Heinrich Hermann Robert Koch (1843–1910), Selman Abraham Waksman (1888–1973)

• Subiectul anterior: Cezariana 1882 – Operația care salvează viața mamei și copilului
• Subiectul următor: Teoria fagocitozei 1882 – Fagocitoza și imunitatea