Un studiu privind diferențele genomice dintre cancerele adulților tineri și cele ale vârstnicilor a atras atenția

Rezultatele unui nou studiu sugerează că unele caracteristici genetice ar putea avea un rol esențial în identificarea unor opțiuni terapeutice mai eficace pentru adulții tineri cu cancer (<50 de ani). Comparând sistematic genomurile a 14 tipuri de cancer care afectează atât adulți tineri, cât și persoane vârstnice, cercetătorii au concluzionat că pacienții mai tineri cu cancer cutanat, de colon ori alte cancere ar putea necesita tratamente semnificativ diferite de cele aplicate de obicei vârstnicilor.

De ce a fost studiată genetica tumorilor la vârste tinere și înaintate

Potrivit a cel puțin două cercetări noi, ratele diagnosticelor de cancer la adulții tineri cresc. Totuși, după cum menționează autorii acestui studiu, majoritatea cunoștințelor despre tratamentul diferitelor cancere provin din studii la pacienți vârstnici. Faptul că informațiile disponibile provin de la pacienți mai în vârstă creează un deficit clar de cunoștințe care trebuie acoperit pentru tinerii cu cancer. 

Pentru a aborda problema, cercetătorii au comparat datele genomice ale 14 tipuri de tumori de la 1757 de pacienți adulți sub 50 de ani cu cele ale 3608 pacienți peste 50 de ani.

Datele au provenit dintr-un proiect finanțat de Institutul Național al Cancerului din SUA, Atlasul Genomului Cancerului. Pentru fiecare tumoră, cercetătorii au comparat sistematic mutațiile genetice, modificările cromozomiale, factorii imunitari tumorali și potențialul de tratament cu o terapie anticanceroasă cunoscută. Apoi au validat rezultatele folosind probe suplimentare de la Consorțiul Internațional pentru Genomul Cancerului.

- Subiect conex: De ce cresc ratele cancerului la adulții tineri și adolescenți?

Constatări importante

În ansamblu, rezultatele au arătat că fiecare tip de tumoră la adulții tineri putea fi diferențiat de versiunile de la vârstnici printr-un anumit set de semnale genomice.

De exemplu, proporțiile relative ale mutațiilor bine cunoscute din glioamele de grad scăzut au variat considerabil cu vârsta pacientului. În schimb, tumorile endometriale (uterine) ale adultelor tinere aveau tendința de a prezenta mai multe mutații decât cele ale pacientelor vârstnice.

Totuși, au fost observate unele tendințe comune între tipurile de cancer. Cel mai important, rezultatele au sugerat că sistemele imunitare ale adulților tineri răspund diferit la majoritatea tumorilor. Aceasta includea răspunsurile macrofagelor și celulelor dendritice, folosite adesea de imunoterapiile anticanceroase.

În cele din urmă, în ceea ce privește gena BRAF, cercetătorii au găsit câteva diferențe între modul în care tumorile adulților tineri și ale celor vârstnici ar putea răspunde la diverse opțiuni terapeutice, precum medicamentele concepute împotriva mutațiilor oncogene din această genă. De exemplu, medicamentele anti- BRAF ar putea oferi opțiuni terapeutice eficace într-o proporție mai mare la adulții tineri cu cancer cutanat decât la vârstnicii cu aceleași tumori. În schimb, pacienții vârstnici cu cancer de colon ar putea beneficia mai mult de terapiile anti-BRAF decât cei tineri.

Autorii au făcut aceste rezultate accesibile altor cercetători în oncologie. De asemenea, plănuiesc să colaboreze cu alții pentru a testa noi idei despre combaterea tumorilor la adulții tineri.

Studiul a fost condus de un fost masterand din laboratorul profesorului asistent de genetică și științe genomice de la Icahn School of Medicine din Mount Sinai, Kuan-lin Huang, și anume William Lee.