Анатомический закон, 1832 — положить конец похищению тел из могил

В эпоху европейского Возрождения учёные считали вскрытие человеческих тел необходимым для развития медицинских знаний, полагая, что опираться только на древние медицинские тексты недостаточно.

Анатомическая диссекция — упорядоченное послойное рассечение и изучение тела человека или животного либо определённой части органа после смерти. Этот метод часто используют в медицинских и биологических исследованиях, чтобы подробнее изучить и понять строение организма.

В 16 и 17 веках Италия была мировым лидером анатомического образования. Однако к 1800-м годам Лондон и Эдинбург стали центрами важных достижений в анатомии и медицине.

Хирурги того времени, по-видимому, могли подавлять естественные эмоциональные реакции, чтобы стать опытными прозекторами и анатомами. Например, английский врач Уильям Гарвей, известный описанием кровообращения, участвовал во вскрытиях собственной сестры и отца. 

В начале 1800-х годов спрос на тела в Англии был так велик, что анатомы часто сотрудничали с похитителями тел из могил, получая нужные образцы. До 1832 года для диссекции законно использовали только тела казнённых убийц. Принятый парламентом Англии «Анатомический закон 1832 года» разрешил врачам законный доступ к телам, не востребованным родственниками. Это облегчило получение тел бедняков, живших и умерших в бесчеловечных условиях.

Закон возник из-за потребности в телах для исследований и растущего возмущения похитителями трупов для медицинских работ. Его принятие ускорили и убийства в Эдинбурге в 1828 году: Уильям Бёрк и Уильям Хэр задушили не менее 16 живых жертв и продали их тела анатомам.

После принятия закона вспыхнули беспорядки, были повреждены здания некоторых медицинских школ. Многие граждане считали несправедливым использование тел бедняков без их согласия. Прежде диссекция была наказанием для убийц, а теперь казалась наказанием за бедность. Некоторые верующие, считавшие тело священным, хоронили близких в свинцовых гробах, чтобы сохранить их до воскресения в Судный день.

Описание изображения к статье: Урок анатомии.

Исторические личности, упомянутые в статье: William Harvey (1578–1657), William Burke (1792–1829)

• Предыдущая тема: Медицинская специализация, 1830 — стать специалистом в бесконечной сложности
• Следующая тема: Внутривенные (IV) растворы, 1832 — формула, спасающая жизнь