Болезнь Альцгеймера, 1906 — вскрытие Августы Детер

В 1994 году бывший президент США Рональд Рейган написал: «Мне недавно сказали, что я стал одним из миллионов американцев, которым предстоит столкнуться с болезнью Альцгеймера… Теперь я начинаю путь, который приведёт меня к концу моей жизни». Год спустя посетители ресторана, где он обедал, встретили его аплодисментами, однако он уже не понимал, почему ему аплодируют, и не знал, что когда-то был президентом.

Болезнь Альцгеймера (БА) — один из видов деменции, общего термина для потери памяти и аномального снижения других когнитивных способностей. БА разрушает клетки головного мозга и мешает формировать новые воспоминания. По мере прогрессирования болезни утрачиваются давние воспоминания и языковые способности. Средняя продолжительность жизни после первоначального диагноза составляет около семи лет.

Два патологических признака БА — бляшки и клубки в мозге. Бляшки накапливаются между нервными клетками и содержат фрагменты белка, называемого бета-амилоидом (BA). Клубки состоят из переплетённых волокон связанного с микротрубочками белка tau и находятся внутри погибающих клеток. Исследования роли бляшек и клубков при БА, а также того, как они могут нарушать передачу сигналов между нервными клетками и вызывать их гибель, продолжаются.

В 1906 году немецкий психиатр и нейропатолог Алоис Альцгеймер представил случай Августы Детер: сначала, в 51 год, у неё возникли проблемы с памятью, а вскоре появились бредовые идеи и более серьёзные психические нарушения. Вскрытие показало, что кора её головного мозга (слой мозга, участвующий в памяти, мышлении и речи) резко уменьшилась в размерах и содержала бляшки BA и нейрофибриллярные клубки.

Сегодня БА обычно диагностируют на основании поведения пациента. Современные методы визуализации, такие как CAT, MRI и PET, могут использоваться для поиска других возможных причин деменции. 

Спинномозговую жидкость можно исследовать на наличие белков BA или tau, чтобы помочь диагностировать болезнь ещё до появления связанных с ней симптомов. 

Болезнь Альцгеймера чаще развивается после 65 лет. Обнаружена тесная связь между формой гена под названием APOE и развитием БА. 

Описание изображения к статье: Срез здорового головного мозга слева и мозга человека с болезнью Альцгеймера справа показывают резкое уменьшение коры головного мозга.

Исторические личности, упомянутые в статье: Aloysius “Alois” Alzheimer (1864–1915) 

• Предыдущая тема: Аллергии, 1906 — чрезмерная реакция иммунной системы
• Следующая тема: Закон об инспекции мяса, 1906 — гигиеничные бойни