Самый древний рак в человеческом роде: 1.7 миллиона лет
В этой статье
День 2 (серия «История рака за 365 дней»)
Самый древний случай рака в истории человеческого рода: о чём рассказывают кости нашего предка, жившего 1.7 миллиона лет назад?
При слове «рак» мы сразу вспоминаем тяготы современного мира: заводские трубы, генетически модифицированные продукты, химикаты... Многие считают рак «искусственной» болезнью. Однако найденная в земле кость возрастом 1.7 миллиона лет рассказывает совсем другую историю.
Окаменелость пальца стопы, обнаруженная в южноафриканской пещере, показала, что рак — не просто побочный эффект современной жизни, а эволюционная реальность, укоренённая в нашей биологии.
В ранее опубликованной статье «В окаменелости динозавра возрастом 76 миллионов лет обнаружен рак» мы проследили корни заболевания до появления человека. Теперь перенесёмся на машине времени к истории человеческого рода.
Эта статья — не только рассказ о древней кости, но и научная детективная история о происхождении рака и о том, какой сложной ценой природы и самой жизни он оказывается.
Окаменевшая боль: плюсневая кость из пещеры
История начинается с того, как палеоантропологи, исследовавшие многочисленные фрагменты костей в южноафриканской пещере Сварткранс, обнаружили SK 7923 — плюсневую кость левой стопы. На первый взгляд это была обычная окаменелость, но её форма странно изменилась: на поверхности виднелось аномальное костное разрастание, напоминающее цветную капусту.
Было ли это обычное заживление перелома или доисторическая инфекция? Чтобы найти ответ, исследователи Витватерсрандского университета обратились к возможностям современной медицины.
Диагноз спустя 1.7 миллиона лет: остеосаркома
Окаменелость исследовали методом микрокомпьютерной томографии, микро-КТ (Micro-CT), с разрешением значительно выше, чем у больничных томографов. Внутреннее строение кости картировали с детализацией, близкой к клеточному уровню. Результаты в точности соответствовали случаям, которые сегодня встречаются в онкологических клиниках:
- Нарушенная внутренняя структура: губчатое вещество внутри кости было полностью разрушено и замещено хаотично расположенной опухолевой тканью.
- Агрессивное распространение: костное разрастание бесконтрольно распространялось наружу, создавая характерную картину «солнечных лучей». Это отличительный признак остеосаркомы— злокачественной опухоли кости.
Этот вид рака, сегодня часто встречающийся у детей и молодых взрослых, уже 1.7 миллиона лет назад подчинялся тем же биологическим законам.
Кто был больным? Человек?
Здесь важно сделать научное уточнение. 1.7 миллиона лет назад современного человека (Homo sapiens) ещё не существовало: наш вид появился около 300000 лет назад. Кость с опухолью принадлежала одному из двух возможных далёких родственников в нашем эволюционном древе:
(ранний вид человека)
(наш человекоподобный родственник)
К какому бы виду ни относилась эта особь, она была гоминином, передвигавшимся на двух ногах. По состоянию кости предполагают, что заболевание причиняло сильную боль, затрудняло использование стопы и ходьбу. Сколько она прожила в суровой дикой природе, когда убегать от хищников или охотиться стало невозможно, остаётся загадкой.
Как это открытие меняет наш взгляд на рак?
Эта окаменелость опровергает популярное представление о раке исключительно как о «цене современной жизни» и вновь показывает его как биологическую реальность:
- 1. Рак — не «современное» заболевание: он существовал ещё до промышленной революции, сигарет и переработанных продуктов. Хотя факторы окружающей среды повышают риск, рак нельзя свести только к загрязнению.
- 2. Биологическая цена: наши клетки должны делиться, обеспечивая обновление организма. Ошибки, или мутации, в этом сложном процессе копирования заложены в природе эволюционной биологии — в самом «коде жизни». Рак представляет собой статистическую цену многоклеточности.
- Odes EJ, Randolph-Quinney PS, Steyn M, et al. Osteogenic sarcoma in a 1.7 million-year-old hominin from Swartkrans, South Africa. South African Journal of Science. 2016;112(7/8). doi:10.17159/sajs.2016/20150471
Эта статья была полезна?
Ваш отзыв помогает нам улучшать материалы.
Комментарии читателей
Оставьте комментарий
Ваше имя и комментарий публикуются только после одобрения администратором. Ваш адрес электронной почты никогда не показывается посетителям.
Будьте первым, кто оставит комментарий.