Доказано, что рак не создан человеком: опухоль обнаружена в окаменелости динозавра

День 1 (Серия «История рака за 365 дней»)

Сегодня всё чаще встречается ошибочное убеждение, что рак — болезнь современной эпохи и даже творение рук человека. Однако эту ошибку можно понять: несмотря на огромные достижения науки и технологий, рак остаётся серьёзной проблемой здоровья, а его бремя в мире растёт. Исследования биологии, причин и социальных последствий рака показывают сложность заболевания; предложить простые решения почти невозможно. Но один факт совершенно ясен: рак не является ни современным изобретением, ни исключительно результатом человеческой деятельности. Широко обсуждавшееся исследование, опубликованное в 2020 году, показало, что история рака уходит на миллионы лет назад, в палеонтологические эпохи, и что он встречался даже у динозавров. Это наглядно демонстрирует, что рак существовал на протяжении истории как биологическая реальность и часть самой жизни.

Совместная работа под руководством Королевского музея Онтарио (ROM) и Университета Макмастера в Канаде привела к первому обнаружению и диагностике агрессивного злокачественного рака кости — остеосаркомы — у динозавра. Ранее злокачественные опухоли у динозавров не были задокументированы. Статья опубликована 3 августа 2020 года в медицинском журнале The Lancet Oncology.

Ископаемое впервые обнаружили в 1989 году в Провинциальном парке динозавров в Альберте. Его сильно деформированную кость первоначально сочли заживающим переломом.

Во время посещения Королевского Тиррелловского музея в 2017 году палеонтолог доктор David Evans из ROM, профессор патологии и молекулярной медицины доктор Mark Crowther и остеопатолог доктор Snezana Popovic из Университета Макмастера заметили необычные особенности кости и решили исследовать её современными медицинскими методами.

Была сформирована команда специалистов и медицинских работников разных направлений, включая патологию, радиологию, ортопедическую хирургию и палеопатологию.

Команда повторно изучила кость и подошла к диагностике рака в окаменелости динозавра так же, как к диагностике опухоли у человека.

Доктор Crowther говорит: "Диагностировать этот агрессивный рак у динозавров было сложно; для правильного определения нужны медицинская экспертиза и многоуровневый анализ".

После тщательного изучения, документирования и изготовления слепков костей команда использовала мощные инструменты трёхмерной КТ-реконструкции, чтобы визуализировать распространение рака внутри кости.

Этот тщательный процесс позволил исследователям диагностировать остеосаркому.

Для подтверждения диагноза окаменелость сравнили с нормальной малоберцовой костью динозавра того же вида и с малоберцовой костью человека с остеосаркомой.

Окаменелость принадлежала взрослому динозавру с поздней стадией рака, вероятно распространившегося на другие системы организма. Доктор Evans, специалист по этим рогатым динозаврам, говорит: "Большеберцовая кость демонстрирует агрессивный рак на поздней стадии. Он, должно быть, сильно ослабил животное и сделал его крайне уязвимым перед грозными хищниками-тираннозаврами того времени".

"Жизнь этого растительноядного динозавра в большом защищающем стаде могла позволить ему прожить с разрушительной болезнью дольше, чем он смог бы обычно."

Остеосаркома — рак кости, который обычно возникает на втором или третьем десятилетии жизни.

Она возникает в результате аномального роста кости и быстро распространяется как внутри поражённой кости, так и в другие органы, чаще всего в лёгкие.

Доктор Seper Ekhtiari, специалист по ортопедической хирургии Университета Макмастера, говорит: "Было одновременно интересно и вдохновляюще увидеть, как те же междисциплинарные усилия, которые мы используем для диагностики и лечения остеосаркомы у наших пациентов, привели к её первому диагнозу у динозавра".

"Это открытие напоминает об общих биологических связях во всём животном мире и подкрепляет теорию о том, что остеосаркома поражает кости там и тогда, где и когда они растут быстрее всего."

Работа направлена на создание нового стандарта диагностики неясных заболеваний по окаменелостям динозавров и открывает путь к более точным и определённым диагнозам.

Установление связей между болезнями человека и заболеваниями прошлого поможет учёным лучше понять эволюцию и генетику различных болезней.

В музейных коллекциях могут оставаться свидетельства многих других заболеваний, общих для нас, динозавров и других вымерших животных, которые ещё предстоит пересмотреть современными аналитическими методами.