Санитарные условия британского рабочего класса, 1842 — закон об общественном здравоохранении

В 1920 году американский бактериолог и специалист по общественному здравоохранению Чарльз-Эдвард Уинслоу определил общественное здравоохранение следующим образом: «Это наука и искусство предотвращения болезней, продления жизни и укрепления здоровья посредством организованных усилий и осознанного выбора общества, государственных и частных организаций, сообществ и отдельных людей». 

На протяжении многих лет органы общественного здравоохранения сосредоточивали внимание на следующих направлениях:

• Профилактика заболеваний с помощью вакцинации
• Мытьё рук
• Строительство канализации
• Хлорирование воды 
• Сбор мусора

В 1900-е годы меры общественного здравоохранения значительно увеличили среднюю продолжительность жизни во многих странах.

Одним из влиятельных защитников общественного здоровья на Западе был британский социальный реформатор Эдвин Чедвик. В 1842 году он на собственные средства опубликовал документ под названием «Санитарное состояние трудящегося населения Великобритании». В этом документе Чедвик писал: 

«Число смертей, вызванных грязью и плохой вентиляцией, превышает число погибших в любой войне, в которой страна участвовала в новейшее время». 

Он также отмечал, что средний возраст смерти рабочих, живущих в обычных стеснённых условиях, составлял менее половины среднего возраста смерти других мужчин.

Чедвик был главным архитектором санитарной реформы в Англии. Он призывал правительство вложить средства в срочно необходимые меры по улучшению дренажа, жилищных условий и водоснабжения, чтобы предотвращать ранние смерти работающих мужчин и одновременно стимулировать экономический рост. В 1848 году парламент, стремясь облегчить уборку улиц, сбор мусора и работу канализации, предусмотрел создание Центрального совета здравоохранения, приняв закон об общественном здравоохранении. Чедвик также выступал за раздельные системы отвода дождевой воды и канализационных стоков.

Поначалу Чедвик столкнулся с сопротивлением людей, не желавших централизации власти или оплаты его общественных работ. Некоторые считали, что неблагоприятное состояние здоровья — результат судьбы или нравственной распущенности, а не действия окружающей среды, улучшение которой могло бы оздоровить бедняков.

Описание изображения к статье: Слева — Эдвин Чедвик, справа — плакат, посвящённый закону.

Исторические личности, упомянутые в статье: Sir Edwin Chadwick (1800–1890), Charles-Edward Amory Winslow (1877–1957)

• Предыдущая тема: Общая анестезия, 1842 — средство против мучений
• Следующая тема: Панум и корь на Фарерских островах, 1846 — первые ростки эпидемиологии