Vitamin D gegen COVID-19? Ein neuer Versuch nach früheren Enttäuschungen

Dr. F. Perry Wilson schrieb bereits über Vitamin D und multiple Sklerose, Nierenerkrankungen, Schizophrenie und Stürze und die damit verbundenen Zusammenhänge (unsere Beiträge zu Vitamin D und Krebs finden Sie hier).

Während der COVID-19-Pandemie überrascht es nicht, dass Vitamin D wieder auftaucht. Dr. Anthony Fauci, in dieser Pandemie eine besonnene und verantwortungsbewusste Stimme, erklärte, selbst Vitamin D einzunehmen. Vitamin D gehörte auch zu dem Präsidenten-Cocktail, den Trump während seines Aufenthalts in Walter Reed erhielt.

Daraufhin beschloss ich, die wissenschaftlichen Daten zu Vitamin D zu prüfen. Zuvor möchte ich aber erklären, warum ich Vitamin-D-Studien grundsätzlich skeptisch gegenüberstehe. Es gibt zwei Hauptgründe:

1. Niedrige Vitamin-D-Spiegel wurden mit sehr vielen Dingen in Verbindung gebracht, nahezu mit jedem Gesundheitsproblem. Vitamin-C-Mangel verursacht Skorbut – gut. Aber wie kann ein niedriger Vitamin-D-Spiegel mit allem zusammenhängen? Entweder ist es das wichtigste Vitamin der Welt, oder es steht stellvertretend für etwas anderes Wichtiges.

2. Als wir all diese interessanten Zusammenhänge in randomisierten klinischen Studien (Phase III) prüften, indem wir manchen Menschen Vitamin D und anderen Placebo gaben, zeigte sich fast immer keine Wirkung.

Wir stellen einen Vitamin-D-Mangel fest, sagen: "Dann könnte dies der Schuldige sein", und führen Versuche mit Vitamin-D-Präparaten durch. Fast alle scheiterten. Hier einige Beispiele:

Zahlreiche "Beobachtungsstudien" fanden bei Menschen mit niedrigen Vitamin-D-Spiegeln eine höhere Wahrscheinlichkeit, Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu entwickeln. Dies waren Beobachtungsstudien. Sie motivierten Wissenschaftler und Ärzte zu prüfen, ob die Gabe von Vitamin D das Risiko für diese Erkrankungen senkt.

Dann haben wir eine randomisierte klinische Studie mit 26 Tausend Patienten. Vitamin-D-Präparate schützten weder vor Krebs noch vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen. 

Beobachtungsstudien deuteten darauf hin, dass niedrige Vitamin-D-Spiegel mit der Entstehung von Diabetes zusammenhängen. Dann untersuchten wir 2400 Menschen mit Prädiabetes in einer Studie. Die Vitamin-D-Ergänzung hatte keinerlei Wirkung.

Beobachtungsstudien fanden, dass niedrige Vitamin-D-Spiegel mit Stürzen zusammenhängen. Eine randomisierte, durch zufällige Patientenaufnahme objektivere Studie fand dagegen keinen solchen Effekt. Bewegung verhinderte allerdings Stürze.

Rettet Vitamin D allgemein Leben? Eher nicht. Die Studie der Frauengesundheitsinitiative randomisierte 36 Tausend postmenopausale Frauen, also Frauen nach der Menopause, auf Vitamin D oder Placebo. Ein Überlebensvorteil zeigte sich nicht.

Ich sage nicht, dass Vitamin-D-Präparate keinerlei Anwendungsgebiet haben. Randomisierte Studien zeigen nur selten den von Beobachtungsdaten versprochenen Nutzen. Ich kann mir jedoch keine andere Situation mit einer derart großen Kluft zwischen Beobachtungs- und randomisierten Daten vorstellen.

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Warum hilft Vitamin D bei schweren Erkrankungen nicht?

Weil Ihr Vitamin-D-Spiegel ein Hinweis auf Ihren Lebensstil ist, und diesen statistisch zu berücksichtigen ist wirklich schwierig. Natürlich kann man Menschen fragen, wie viel Sonne und Bewegung sie bekommen, wie abwechslungsreich sie essen und wie viel sie verdienen. Doch dies sind recht ungenaue Instrumente.

Gut. Was wissen wir mit all dem im Hinterkopf über Vitamin D bei COVID-19?

Am 27. Oktober wurde im Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism bei 80% von 216 wegen COVID-19 hospitalisierten Patienten ein Vitamin-D-Mangel festgestellt. Diese Studie wurde aus Spanien berichtet. Nur 40% der als gesund bekannten Kontrollpersonen hatten einen Vitamin-D-Mangel. Natürlich wurden die Kontrollpersonen nicht ins Krankenhaus aufgenommen.

Es gibt auch bessere Studien. Blicken wir auf September zurück: In der Chicago-Studie mit 489 Personen erhielten wir Daten, nach denen Menschen mit Vitamin-D-Mangel ein 1,77-fach höheres Risiko hatten, COVID-19 zu bekommen.

Diese in PLOS One veröffentlichte Studie ergab unter 235 hospitalisierten Patienten eine Sterblichkeit von 20% bei Vitamin-D-Spiegeln unter 30 ng/mL und von 9,7% bei höheren Vitamin-D-Spiegeln. Ich muss darauf hinweisen, dass dieser Artikel wegen einiger Datenauffälligkeiten mit einer "Besorgnisbekundung" markiert wurde.

Nun, wir haben viele Beobachtungsstudien – und Anthony Fauci, der es laut ausspricht –, die nahelegen, dass wir Vitamin D in Betracht ziehen sollten.

Und warum eigentlich nicht? Es ist günstig und hat ein recht gutartiges Nebenwirkungsprofil, auch wenn der Nephrologe in mir sich wegen Nierensteinen sorgt.

Bei COVID-19 hängen jedoch mehrere mit niedrigen Vitamin-D-Spiegeln verbundene Faktoren auch mit COVID-19-Infektion und Krankheitsschwere zusammen: höheres Alter, Body-Mass-Index, Zugehörigkeit zur schwarzen Bevölkerungsgruppe, Armut und Begleiterkrankungen. All dies angemessen statistisch zu berücksichtigen ist wirklich schwierig.

Deshalb bin ich bei Vitamin D sehr zurückhaltend. Ich würde gern die Ergebnisse einer randomisierten klinischen Studie sehen. Derzeit gibt es eine, und wenn man die Augen zusammenkneift, zwei.

Diese randomisierte klinische Studie findet außerhalb Spaniens statt. In einer kleinen Studie wurden 76 wegen COVID-19 hospitalisierte Patienten im Verhältnis 2: 1 zufällig auf Vitamin D + Azithromycin + Hydroxychloroquin oder ausschließlich Azithromycin + Hydroxychloroquin verteilt. Von den 50 Menschen in der Vitamin-D-Gruppe kam nur einer auf die Intensivstation. Vergleichen Sie dies mit 13 von 26 Personen in der Gruppe ohne Vitamin D.

In der Vitamin-D-Gruppe gab es keine, in der Gruppe ohne Vitamin D dagegen zwei Todesfälle. Dass die Gruppe ohne Vitamin D anfangs etwas stärker gefährdet war und mehr Menschen mit Diabetes und Bluthochdruck umfasste, wird dabei übersehen – was für eine Randomisierung ist das? Ehrlich gesagt erstaunt mich hier jedoch die Effektgröße. Das Risiko einer Intensivaufnahme von 50% auf 2% senken? Das ist eine verblüffende Größenordnung. Wir sind also an diesem Punkt: Ist dies ein Wundermittel, oder gibt es ein unbekanntes Problem mit der Studie? Und Wunder sind dieser Tage rar.

Lassen wir diese Studie beiseite und betrachten eine Untersuchung mit über 400 Tausend Menschen, die einen kausalen Zusammenhang mit schwerem COVID-19 erforscht. Diese Studie verwendet eine Mendelsche Randomisierung, um den Zusammenhang zwischen COVID-19 und Vitamin D zu untersuchen, und liegt derzeit als Preprint vor. Sie vergleicht Menschen mit einer genetischen Veranlagung zu niedrigen Vitamin-D-Spiegeln mit Menschen ohne diese Veranlagung. Dadurch werden Lebensstilfragen aus der Gleichung genommen. Interessanterweise hatten Menschen mit genetisch niedrigen Vitamin-D-Spiegeln eine geringere Wahrscheinlichkeit, wegen COVID-19 hospitalisiert zu werden oder schwer zu erkranken.

Fazit

Wir wissen, dass Menschen mit niedrigen Vitamin-D-Spiegeln bei COVID-19 ein höheres Risiko für schlechte Verläufe haben. Ob Vitamin-D-Ergänzung dieses Risiko verändert, wissen wir noch nicht. Hier müssen wir vorsichtig sein, denn Präparate dieses scheinbar wundersamen Vitamins haben uns schon oft enttäuscht. Seien Sie deshalb vorsichtig damit, auf Vitamin D gegen COVID-19 zu vertrauen oder unbedacht hohe Dosen einzunehmen.

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F. Perry Wilson, MD, MSCE, ist außerordentlicher Professor für Medizin und Direktor des Applied Translational Research Program von Yale. Seine Beiträge zur Wissenschaftskommunikation sind in Huffington Post, NPR und Medscape zu finden.

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