Cel mai vechi document despre cancer și povestea celui care l-a salvat: Papirusul Edwin Smith și orașul Luxor
În acest articol
Ziua 9 (Seria Istoria cancerului în 365 de zile)
Din umbrele Luxorului spre lumea academică: povestea cinematografică a papirusului care a schimbat istoria medicinei
În ianuarie 1862, orașul modern Luxor, construit pe ruinele anticei Teba, ascundea pe străzile sale prăfuite unul dintre cele mai mari secrete ale istoriei. De o parte, vânători europeni de comori; de cealaltă, negustori misterioși de antichități...
Americanul Edwin Smith, stabilit departe de țara sa, nu era un turist obișnuit. Era unul dintre puținii oameni care puteau citi scrierea hieratică și simțise că sulul de papirus ajuns în mâinile sale în acea zi de iarnă avea să schimbe radical istoria medicinei. Descoperirea nu era însă o simplă tranzacție: cuprindea tentative de falsificare, investigații de detectiv și o tăcere de 70 de ani.
Astăzi analizăm, pentru documentul care conține cea mai veche consemnare scrisă cunoscută din istoria cancerului, Papirusul Edwin Smith, călătoria uluitoare de la mormânt la muzeu.
Călătoria unei comori (1862-1948)
1862
Achiziția din Luxor: Edwin Smith a cumpărat papirusul de la Mustapha Aga și a descoperit tentativa de falsificare.
1906
Transmiterea moștenirii: După moartea lui Smith, fiica sa Leonora a donat papirusul Societății de Istorie din New York.
1920
Trezirea științifică: James Henry Breasted a fost însărcinat cu traducerea papirusului.
1930
Marea publicare: Traducerea monumentală a lui Breasted a fost publicată, iar lumea a descoperit fața „științifică” a Egiptului antic.
1. Iarna lui 1862: tentativa de falsificare a papirusului și geniul lui Smith
Edwin Smith dezvoltase relații complexe cu localnicii și cu „agenții consulari” din Luxor. Unul dintre aceștia, Mustapha Aga, i-a oferit un sul de papirus într-o stare extraordinară. Era un text chirurgical. Povestea nu se încheia însă aici.
O poveste de detectiv
La două luni după vânzare, Aga i-a adus lui Smith un alt papirus, „recent descoperit”. Folosindu-și cunoștințele profunde de scriere hieratică, Smith a observat ceva neobișnuit la examinarea „noului” sul. Fragmentele proveneau, de fapt, din exteriorul primului sul cumpărat, de unde căzuseră sau fuseseră tăiate! Vânzătorii le uniseră cu alte papirusuri fără legătură și încercaseră să le comercializeze ca „operă nouă”.
Smith a cumpărat și acest sul falsificat. Scopul său nu era însă să adauge un fals colecției, ci să completeze opera originală. Întors acasă, a reunit fragmentele ca într-un puzzle. Integritatea papirusului de astăzi i se datorează privirii atente a lui Smith.
2. Anii de tăcere și comoara din cufăr (1862-1906)
Edwin Smith era conștient de comoara pe care o deținea, dar nu reușise să o descifreze complet. Textul era scris în limbajul „tehnic și științific” al Egiptului antic și conținea termeni anatomici nemaiîntâlniți, de exemplu cuvinte pentru circumvoluțiunile cerebrale.
Când Smith a murit, în 1906, papirusul aștepta încă, necunoscut lumii, în cufărul fiicei sale Leonora. Cum egiptologia epocii era mai interesată de „texte magice” și „morminte regale”, acest text medical rațional nu primise atenția meritată.
3. James Henry Breasted: o luptă de 10 ani
În 1920, Societatea de Istorie din New York a încredințat papirusul celui mai cunoscut egiptolog al epocii, James Henry Breasted. Pentru a descifra textul, Breasted trebuia să gândească nu doar ca un lingvist, ci și ca un chirurg.
- Colaborare medicală: Pentru a înțelege simptomele descrise, Breasted a colaborat cu fiziologul dr. Arno B. Luckhardt. Au identificat echivalentele cuvintelor antice în medicina modernă, precum „meninge” sau „sutură”.
- Rezultatul (1930): După 10 ani de muncă minuțioasă, lucrarea în două volume "The Edwin Smith Surgical Papyrus" a fost publicată. Breasted a descris-o drept „cel mai vechi document științific din istoria omenirii”.
Ți-a fost util acest articol?
Feedbackul tău ne ajută să îmbunătățim conținutul.
Comentariile cititorilor
Împărtășește comentariul tău
Numele și comentariul dumneavoastră sunt publicate numai după aprobarea administratorului. Adresa de e-mail nu este afișată niciodată vizitatorilor.
Fii primul care comentează.