Imunoterapia a surprins în tratamentul preoperator al cancerului cutanat cu celule scuamoase

Cancerele cutanate se împart după celula de origine în: melanom, provenit din melanocitele care colorează pielea, și non-melanom, adică alte tipuri decât melanomul. Aproximativ 95% sunt non-melanoame, ale căror tipuri principale frecvente sunt cancerul bazocelular și cancerul cu celule scuamoase . Există astfel 2 tipuri principale frecvente. În ordinea frecvenței sunt cancerul bazocelular, scuamos și melanomul. Numai în SUA, cancerul scuamos afectează anual 700 de mii de persoane noi. Pentru toate cancerele cutanate, principalul factor de risc este expunerea solară.

Marea majoritate a pacienților cu cancere non-melanom pot fi tratați cu succes chirurgical. Pentru tumori mai avansate, o operație mai largă sau radioterapia sunt de obicei suficiente pentru controlul bolii regionale. Metastazarea , răspândirea în organism, impune tratamente diferite pentru cancerul bazocelular și cel scuamos, dar opțiunile sunt foarte limitate.

Cancerul bazocelular metastazează foarte rar, în timp ce aproximativ 5% dintre cancerele scuamoase se răspândesc la ganglionii regionali și organele îndepărtate.

Un punct de cotitură în tratamentul cancerului cutanat scuamos

Cancerul cutanat scuamos în stadiile 2-4 a avut o rată puternică de răspuns patologic complet la imunoterapia neoadjuvantă, potrivit unui studiu de fază-II. Studiul a fost prezentat la Congresul ESMO 2022 și publicat simultan în NEJM.

Autorul principal, dr. Neil D. Gross, și colegii au efectuat un studiu-pilot de imunoterapie neoadjuvantă cu cemiplimab. Urmăreau răspunsul celulelor canceroase scuamoase la tratament și o mai bună înțelegere a biologiei, dar rezultatele au fost uluitoare. „Am fost surprinși de cât de bine au răspuns pacienții. Peste jumătate au avut răspuns patologic complet, iar 4 din 20 au avut răspuns aproape complet.”, a spus Gross.

În studiul efectuat la 79 de pacienți în centre din Australia, Germania și SUA, 63% dintre pacienți au avut un răspuns patologic cu adevărat impresionant. Câțiva au răspuns atât de bine încât au refuzat operația.

Dr. Gross a spus: „Rezultatele sunt atât de dramatice încât e greu de imaginat că nu vor influența tratamentul acestor pacienți”.

Rezultate dramatice și o opțiune atractivă

Vârsta mediană a celor 79 de pacienți era de 73 de ani; 85% erau bărbați și 87% albi. Aproximativ 91% dintre tumori erau la cap și gât; 6% erau în stadiul II, 48% în III și 46% în IV. Toți au primit patru doze de 350 mg cemiplimab la intervale de 3 săptămâni.

După o urmărire medie de 9,7 luni (interval 1,3-19,6 luni), %51 dintre pacienți au avut răspuns patologic complet (95% interval de încredere, %39-%62). Inițial se estimase răspuns patologic la 25%. Încă 13% au avut un răspuns patologic major (95% CI, 6-22%). 25% nu au obținut răspuns complet sau major, definit prin celule tumorale viabile reprezentând cel puțin 10% din piesa chirurgicală.

72% au avut o reacție adversă considerată legată de tratament de investigator, cel mai frecvent oboseală (28%), erupție maculopapulară (14%) și diaree (11%). 15% au avut reacții imune, iar 4% o reacție imună de grad 3.

În pofida rezultatelor încurajatoare, sunt necesare cercetări suplimentare. O întrebare-cheie este numărul optim de tratamente preoperatorii: pilotul a folosit două doze, studiul de fază-II patru. Alta este dacă unii pacienți pot evita ulterior operația și radioterapia. Rămân multe întrebări importante privind aplicarea în practică, dar cred că nu mai există cale de întoarcere. Rezultatele sunt atât de dramatice încât reprezintă o opțiune foarte atractivă pentru pacienți și medici.