Povestea medicului cu cancer salvat prin primul transplant combinat de plămâni și ficat

Timpul se scurgea pentru dr. Gary Gibbon. Cancerul pulmonar în stadiul 3 a fost motivul pentru care primise o combinație de chimioterapie, radioterapie și imunoterapie. Această combinație îi deteriorase permanent plămânii și îi provocase leziuni ireparabile ale ficatului.

Dr. Gibbon, pneumologul în vârstă de 69 de ani din Santa Monica, California, a putut să își continue viața datorită unui transplant combinat de plămâni și ficat efectuat la spitalul Northwestern Medicine din Chicago. Această operație reușită a fost consemnată drept un moment important în medicină.

Potrivit unei declarații a dr. Ankit Bharat, chirurg-șef și director de chirurgie toracică la Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute, „Din câte știm, acesta este primul caz din țară în care un pacient cu cancer pulmonar avansat a primit cu succes un transplant combinat de plămâni și ficat.” Dr. Bharat a efectuat transplantul pulmonar al dr. Gibbon.

"Sunt medic de zeci de ani și uneori putem fi conservatori în ceea ce privește planurile noastre de tratament. De aceea, amploarea științei care stă la baza acestei proceduri mă uimește,” a spus dr. Gibbon, pneumolog, alergolog și imunolog.

Dr. Gibbon s-a născut în Cape Town, Africa de Sud, dar înainte de a se îmbolnăvi își petrecuse ultimii 33 de ani practicând medicina într-un cabinet privat din Santa Monica. În martie 2023, a început să tușească și să piardă în greutate. Investigațiile imagistice au evidențiat cancer pulmonar în stadiul 3 .

Dr. Gibbon a primit chimioterapie, radioterapie și imunoterapie, însă la mijlocul lunii iulie a fost internat cu șoc septic, pneumonie și insuficiență multiplă de organe. Imunoterapia lăsase cicatrici ireversibile în plămânii săi, care trebuiau înlocuiți cu alții noi.

"Ca pneumolog, nu mă gândisem niciodată că voi avea nevoie de un transplant pulmonar - cu atât mai puțin din cauza cancerului pulmonar,” a spus dr. Gibbon.

Universitatea Northwestern oferă un program clinic unic de acest tip, numit Înlocuirea ambilor plămâni și îngrijire multidisciplinară (DREAM= Double lung transplant REgistry Aimed for lung-limited Malignancies), iar dr. Gibbon a apelat la medicii de aici pentru a-și salva viața. Evaluându-l, medicii de la Northwestern au constatat că imunoterapia provocase și ciroză hepatică.

La 10 septembrie 2023, dr. Gibbon a fost adus la Chicago printr-un zbor medical de 4 ore pentru a primi, în cadrul unei intervenții chirurgicale de 10 ore, plămâni noi și un ficat nou de la același donator. A așteptat organele donatorului în secția de terapie intensivă a spitalului Northwestern Memorial. După 12 zile pe lista de așteptare pentru transplant, a primit plămânii și ficatul noi.

Chirurgii au implantat mai întâi plămânii noi, în timp ce ficatul donatorului a fost menținut în viață în afara corpului, cu ajutorul unui aparat care pompa în organ sânge cald, oxigenat și bogat în substanțe nutritive - o tehnologie pe care medicii o numesc „ficat în cutie”.

Tehnologia de menținere a ficatului i-a oferit dr. Bharat suficient timp pentru a îndepărta plămânii deteriorați ai dr. Gibbon și întregul cancer. Dr. Bharat a îndepărtat plămânii canceroși și a spălat căile respiratorii și cavitatea toracică înainte de a transplanta plămânii noi. În timpul acestui proces, dr. Gibbon s-a aflat pe bypass cardiopulmonar complet.

"Acești pacienți pot avea miliarde de celule canceroase în plămâni, așa că trebuie să fim extrem de meticuloși pentru a nu permite nici măcar unei singure celule să ajungă în cavitatea toracică sau în circulația sanguină a pacientului,” a spus dr. Bharat. „Credem că această tehnică poate ajuta la reducerea riscului de recidivă, pe baza experienței acumulate prin transplanturile pulmonare pentru COVID-19."

La șase luni după operație, nu există semne de cancer în organismul dr. Gibbon și el nu mai are nevoie de niciun tratament, au spus medicii săi. Dr. Gibbon va rămâne la Chicago pe timpul verii, pentru ca echipa de transplant să îl poată monitoriza îndeaproape.

Dr. Gibbon a spus: „Acest program DREAM reprezintă un domeniu nou pentru transplant și mă bucur foarte mult că am putut să îl experimentez și să obțin un rezultat minunat. Fără Northwestern Medicine, care a făcut posibil să fiu aici astăzi, nu aș fi aici.”