Sănătatea orală și dentară în cancer și avertizări importante

Tratamentul oncologic poate provoca probleme ale sănătății orale și dentare sau alte probleme orale grave (complicații), în special în timpul radioterapiei și chimioterapiei. Aceste complicații influențează tratamentul cancerului și viața cotidiană. Îngrijirea sănătății orale înainte, în timpul și după tratamentul oncologic va ajuta la prevenirea eventualelor probleme sau la depășirea lor mai ușoară.

Ce efecte adverse au radioterapia și chimioterapia asupra gurii și dinților?

Aplicată la nivelul capului sau gâtului, radioterapia sau anumite medicamente chimioterapice pot reduce funcționarea glandelor salivare, importante pentru mestecat și înghițire, și astfel secreția de salivă. Acest efect advers frecvent este numit uscăciunea gurii (xerostomie) în acest context. Pe lângă disconfortul fizic, gura uscată crește riscul de boală gingivală, carii dentare și formare a plăcii.

O altă complicație frecventă a chimioterapiei sau radioterapiei este leziunea orală (mucozita). Mucozita este inflamația stratului de mucoasă care căptușește interiorul gurii și provoacă atât durere, cât și dificultăți de alimentație. Alimentația insuficientă rezultată poate provoca slăbire (cașexie) și afectarea sistemului imunitar.

Atât reducerea secreției salivare și a numărului de celule imunitare, cât și deteriorarea structurii mucoasei facilitează infecțiile provocate de virusuri, bacterii sau fungi în regiunea capului și gâtului.

Există cancere cu tendință de metastazare osoasă în stadii avansate; exemple sunt cancerele de prostată, vezică urinară, rinichi, sân și plămân. Metastazele osoase sunt tratate la acești pacienți cu medicamente din grupa bifosfonaților, pentru a încetini progresia cancerului în os. Deși încetinesc metastazele osoase, aceste medicamente pot provoca uneori și deteriorări nedorite ale țesutului osos. Această afecțiune rară, cunoscută ca osteonecroză , este observată în regiunea osului maxilar în care sunt fixați dinții. În această regiune apar pierderea dinților și resorbție osoasă locală (un fel de degradare), însoțită frecvent de infecție. Și radioterapia aplicată regiunii orale prezintă risc de osteonecroză.

Majoritatea pacienților cu cancer pot reduce riscul complicațiilor orale și dentare prin măsuri preventive.

Cum îmi pot proteja sănătatea orală și dentară în timpul cancerului?

• În afara urgențelor, tratamentul dentar nu este recomandat în timpul tratamentului oncologic, deoarece sistemul imunitar al pacienților poate fi slăbit.
• Pacienților cu cancer li se recomandă rezolvarea problemelor dentare înainte de începerea tratamentului oncologic.

În timpul tratamentului:

• Pe durata tratamentului oncologic, pacienții trebuie să continue periajul dinților cu pastă de dinți cu fluor.
• Utilizarea unei periuțe de dinți foarte moi ajută la protejarea împotriva sensibilității provocate de tratamentul oncologic.
• Pacienții cu cancer trebuie să folosească zilnic ață dentară și ape de gură fără alcool (dacă ața dentară nu era folosită anterior, nu se recomandă începerea utilizării ei în timpul tratamentului oncologic).
• Alimentele condimentate sau acide, scobitorile, tutunul și alcoolul pot irita.
• În timpul tratamentului oncologic sunt efectuate numai tratamente dentare urgente, iar orice astfel de tratament trebuie coordonat cu oncologul.
• Pentru a ameliora uscăciunea gurii și alte efecte adverse în timpul tratamentului oncologic, pacienții pot bea multă apă și pot mesteca gumă fără zahăr.
• Protezele pot provoca ulcerații orale, iar utilizarea lor trebuie redusă la minimum în timpul tratamentului oncologic. Protezele dentare trebuie curățate bine și nu trebuie purtate în timpul somnului. Protezele vechi pot începe să nu se mai potrivească bine în timpul cancerului; în această situație trebuie să consultați medicul dentist.

După tratament

Rutina îngrijirii orale după tratament depinde de tipul tratamentului oncologic și de starea imunitară a pacientului. Complicațiile orale nerezolvate sau un sistem imunitar slăbit pot afecta sănătatea dentară. În general, curățarea profesională a dinților trebuie efectuată la cel puțin 2 luni după tratament. Pacienții care au primit radioterapie la cap și gât trebuie consultați regulat (la intervalele stabilite de medicul dentist).