Медицинский термометр, 1866 год — приборы для измерения температуры

В 1612 году итальянский врач Santorio Santorio стал одним из первых, кто добавил числовую шкалу к приборам, напоминающим термометры. Однако из-за влияния атмосферного давления на измерения его устройства не обеспечивали точных результатов.

Немецкий физик Daniel Gabriel Fahrenheit, изобретший спиртовой термометр в 1709 году и ртутный в 1714 году, предпочел ртуть, поскольку ее можно было использовать в широком диапазоне температур. Кроме того, ртуть имела столь же низкую температуру замерзания, как спирт, и достаточно высокую температуру кипения, что делало ее пригодной для измерения температур ниже и выше точки замерзания воды.

Некоторые ранние клинические термометры достигали в длину почти одного фута (25 cm) , что затрудняло их ношение в медицинском саквояже и использование у пациентов. Измерение могло занимать более двадцати минут. В 1866 году английский врач Thomas Clifford Allbutt изобрел клинический термометр длиной всего шесть дюймов (15 cm) , который можно было постоянно носить в кармане и использовать столь же часто, как стетоскоп.

Важной вехой в истории медицинских термометров стали исследования немецкого врача Carl Wunderlich, который в 1868 году опубликовал данные о температуре 25000 пациентов. В том же году шотландский врач Thomas Maclagan изучал температуру у больных брюшным тифом и пневмонией. 

Wunderlich не только опубликовал данные о температуре большого числа пациентов, но и определил «нормальный» диапазон температуры человеческого тела. По его мнению, нормальная температура составляла около 37°C (98,6°F). Хотя эти значения по-прежнему общеприняты, последующие исследования показали, что такие «средние» показатели могут различаться у разных людей и в разное время суток.

Электронные и инфракрасные технологии во второй половине 20-го века помогли сделать медицинские термометры более быстрыми и точными. В частности, с 1980-х годов широкое распространение получили электронные термометры. По сравнению с ртутными они были безопаснее и удобнее в использовании. Сегодня в медицинских термометрах часто применяются инфракрасные датчики.

Лихорадка рассматривается как реакция организма на инфекцию или другие заболевания и обычно является защитным механизмом. Повышение температуры тела затрудняет размножение бактерий и вирусов и усиливает работу иммунной системы. Поэтому повышение температуры может быть первым признаком заболевания и помогать врачам выявлять наличие инфекции или болезни.

В частности, для течения некоторых заболеваний описаны типичные «температурные кривые», то есть характерные подъемы и снижения температуры в определенное время. Например, при брюшном тифе и малярии наблюдаются определенные типы лихорадки. Эти особенности помогают в диагностике.

Для измерения температуры тела существуют различные виды термометров: оральные, ректальные, ушные (тимпанические), для поверхности кожи и лобные (височные). Они могут лучше подходить для разных возрастных групп и ситуаций.

Исторические личности, упомянутые в статье: Santorio Santorio (1561–1636), Daniel Gabriel Fahrenheit (1686– 1736), Carl Reinhold August Wunderlich (1815–1877), Thomas Clifford Allbutt (1836–1925), Thomas Maclagan (1838–1903)

• Предыдущая тема: Генетика Менделя, 1865 год — исследования гороха
• Следующая тема: Операция на щитовидной железе, 1872 год — Нобелевская премия по физиологии, 1909 год