Операция на щитовидной железе, 1872 — Нобелевская премия по физиологии, 1909

В 1886 году о трудностях удаления щитовидной железы, увеличенной из-за зоба, американский хирург Сэмюэл Гросс писал в своих заметках следующее:

«Разумный человек не станет пытаться удалить зобно изменённую щитовидную железу. Если хирург настолько смел или дерзок, каждый взмах ножа будет сопровождаться кровотечением, и он должен считать себя счастливчиком, если жертва доживёт до конца этой ужасной бойни».

Зоб возникает из-за недостатка йода, необходимого щитовидной железе для синтеза гормонов, обеспечивающих обмен веществ и рост. Современная успешная хирургия щитовидной железы началась со швейцарского хирурга Эмиля Теодора Кохера, который с 1872 года выполнил тысячи операций. За исследования физиологии, патологии и хирургии щитовидной железы Кохер получил Нобелевскую премию.

К сожалению, хотя люди могут годами жить без щитовидной железы, недостаток её гормонов в конце концов вызывает психические и физические нарушения. Кохер говорил:«Я обрёк людей с зобом на растительное существование, превратил [многих из них] в креатинин, спас их для жизни, которой не стоило жить».

Щитовидная железа расположена на шее и состоит из двух долей, напоминающих крылья бабочки. Два основных гормона, которые она выделяет, — трийодтиронин и тироксин. 

• Гипертиреоз — состояние с избыточной выработкой этих гормонов, сопровождающееся такими симптомами, как потеря веса, учащённое сердцебиение и слабость. 
• Гипотиреоз — недостаточная выработка гормонов, при которой возможны усталость, запор и выпадение волос. 

К счастью, гипертиреоз можно лечить разными способами, например радиоактивным йодом, который накапливается в щитовидной железе и может разрушить её полностью или частично. После такого лечения у человека могут появиться признаки гипотиреоза, однако его можно лечить ежедневным приёмом таблеток с синтетическим тироксином. 

Если уровень гормонов щитовидной железы низок, гипоталамус в мозге выделяет гормон высвобождения тиреотропина (TRH), который заставляет гипофиз выделять тиреотропный гормон (TSH). Так стимулируется выработка гормонов щитовидной железой. И наоборот, при высоком уровне её гормонов продукция TRH и TSH подавляется.

Описание изображения к статье: Швейцарская женщина, прооперированная Эмилем Теодором Кохером.

Исторические личности, упомянутые в статье: Samuel David Gross (1805–1884), Emil Theodor Kocher (1841– 1917)

• Предыдущая тема: Медицинский термометр, 1866 — измерение температуры
• Следующая тема: Лепра, 1873 — Божье проклятие