Микропластик и нанопластик повсюду: как они влияют на здоровье человека?

Появляются доказательства накопления мелких частиц пластика в различных органах и тканях организма, и нам крайне необходимо глубже понять их влияние на здоровье человека.

Описание иллюстрации к статье: Эта работа — скульптурная инсталляция в виде акулы — прямо и жёстко выражает вред, который мы наносим природе. Искусство призвано не только показывать прекрасное: оно также может политическим языком говорить о важных проблемах, и представленная работа — удачный пример такого искусства. Она наглядно показывает, как деятельность человека загрязняет воды планеты и обитающие в них организмы.

6 миллиардов тонн пластика

Мир переполнен пластиком, объём которого достиг 6 миллиардов тонн. В 2019 году образовалось 353 миллиона тонн пластиковых отходов; ожидается, что к 2060 году это количество утроится и превысит миллиард тонн.

Пластик содержит более 10000 различных химических веществ, в том числе канцерогены и эндокринные дизрапторы. Пластик попадает в организм человека в виде мелких частиц — микропластика (диаметром менее 5 mm) и нанопластика (диаметром менее 1 μm).

Микропластик и нанопластик (MNP) могут создаваться намеренно, например в виде микрогранул для косметики и средств личной гигиены, или образовываться непреднамеренно при разрушении более крупных пластиковых изделий, например во время стирки синтетической одежды или износа шин. MNP обнаруживаются по всей планете — в океанах, воздухе и пищевых продуктах.

Могут попадать в организм при проглатывании или вдыхании

Основные пути поступления MNP в организм — проглатывание и вдыхание. Например, человек может проглотить MNP с напитками или пищей, хранившимися либо разогретыми в пластиковых контейнерах, из которых выделяются частицы, или при использовании содержащей MNP зубной пасты. В одном исследовании выявлено, что младенцы подвергаются воздействию высоких уровней микропластика через смесь, приготовленную в пропиленовых бутылочках для кормления.

Могут проникать практически в любые ткани

Биологические эффекты MNP изучаются десятилетиями, преимущественно на лабораторных грызунах и человеческих клетках. Исследования на грызунах показали вредное воздействие микропластика на различные органы, включая кишечник, лёгкие и печень, а также на репродуктивную и нервную системы. В последнее время MNP обнаружены и в различных органах и тканях человека, в том числе в крови, лёгких, плаценте и грудном молоке.

Связь с заболеваниями

Влияние MNP на здоровье человека только начинает документироваться. Например, в недавно опубликованном отчёте описана возможная связь между MNP в кровеносных сосудах и сердечно-сосудистыми заболеваниями. При исследовании атеросклеротических бляшек, хирургически удалённых из сонных артерий, пластик обнаружен в бляшках примерно у половины участников когорты: в 150 образцах найден полиэтилен, а в 31 — поливинилхлорид. Исследователи с помощью электронного микроскопа идентифицировали частицы с острыми краями в бляшках как MNP. Накопление пластика в бляшках было тесно связано с последующим развитием сердечно-сосудистых заболеваний: за 34 месяца у людей с признаками MNP в бляшках риск нефатального инфаркта миокарда, нефатального инсульта или смерти от любой причины был в 4,5 раза выше, чем у людей без таких признаков.

Ниже приведена интеллект-карта, показывающая влияние микропластика на здоровье человека:

Другое исследование было посвящено возможной связи между микропластиком и воспалительным заболеванием кишечника. В кале человека обнаружено 15 видов микропластика. У людей с воспалительным заболеванием кишечника его концентрация в кале была выше, чем у здоровых людей, а уровень микропластика коррелировал с тяжестью заболевания.

Для установления причинной связи нужны исследования механизмов

Хотя эти исследования не продемонстрировали причинной связи между наличием MNP и заболеванием, они подчёркивают необходимость ускорить исследования этой темы. Среди наиболее неотложных вопросов — сколько MNP всасывается при проглатывании, вдыхании или через кожу; сколько MNP накапливается в различных тканях за жизнь человека; как их свойства, включая химический состав, размер и форму, влияют на эти ткани. Необходимы и исследования механизмов возможного вреда MNP: это могут быть системные эффекты, опосредованные иммунной системой или микробиомом, либо прямые цитотоксические эффекты. Также необходимы исследования влияния экологических, социальных и экономических факторов на воздействие MNP и его последствия для здоровья.

Будущее загрязнения микропластиком

По мере того как пластиковая нагрузка на планету становится всё менее устойчивой, международные инициативы в области общественного здравоохранения стремятся обеспечить более ответственное управление производством, дизайном и утилизацией пластика. Что касается микропластика, с октября 2023 года Европейский союз ограничил его намеренное добавление в продукцию и поставил цель снизить загрязнение микропластиком на 30% к 2030 году. В рамках более широкой инициативы Ассамблея ООН по окружающей среде 2 марта 2022 года при поддержке 175 стран приняла резолюцию о разработке глобального соглашения по пластику; подготовить его проект планируется к концу 2024 года.

Риски воздействия микропластика для здоровья только начинают проясняться. Более подробные и убедительные доказательства того, как MNP накапливаются в организме и вредят здоровью человека, будут способствовать разработке и принятию необходимых мер по снижению глобального воздействия пластика и улучшению здоровья населения и планеты.