Talidomit Felaketi 1962 – Fok Uzuvlu Bebekler

TIME dergisi, 10 Ağustos 1962 tarihli sayısında, bebeklerin fokomeli veya yüzgeçlere benzeyen "fok uzuvları" ile doğmaya devam etmesiyle artan korkuları dile getirdi. 

"Korkunç raporlar gelmeye devam ediyor. Şu ana kadar... 8000'e yakın bebek, anneleri talidomid adı verilen uyku ilacı, sakinleştirici kullandığı için deforme olarak doğdu. Bu, tıp tarihindeki en büyük reçete felaketi." 

Bebeklerin kollarındaki uzun kemikler gelişmiyordu. Bazen omuzlarından parmaklar çıkıyordu.

1957'de, Alman ilaç şirketi Grünenthal, talidomit'i bir sakinleştirici, ağrı kesici, uyku yardımı ve bulantı tedavisi olarak tanıttı. Hamile kadınlar sabah bulantısını hafifletmek için thalidomid'i kullanıyordu. Ancak 1961'de Avustralyalı Doğum Uzmanı William McBride ve Alman Çocuk Doktoru Widukind Lenz, fok uzuvlu bebek sayısının artışını incelediler ve talidomit'in neden olduğunu uyarısında bulundular.

Talidomit dünya çapında kullanılmaya başlanmış olsa da Amerikalılar şanslıydı. Çünkü Gıda ve İlaç İdaresi'nden (FDA) Doktor Frances Kelsey, hamile kadınlarda yeterince test edilmediğine ve etkinliğinin kanıtlanmadığına inanarak thalidomid'in Amerika Birleşik Devletleri'nde kullanımını onaylamayı reddetmişti. Talidomit felaketi sonucunda, 1962'de Amerika Birleşik Devletleri, bir ilacın onaylanabilmesi için hamilelik döneminde güvenlik testlerinin yapılmasını gerektiren yasaları yürürlüğe koydu.

Talidomit'in dehşetiyle birlikte, araştırmacılar ilacın asıl amacının dışında tamamen farklı alanlarda bazı faydalı kullanımlarını keşfetmeye başladılar.

• Lepra ile ilişkili şiddetli deri iltihabı yaşayan hastalara uygulandığında, hastalar genellikle çarpıcı bir ağrı kesici etkisi deneyimledi. 
• Ayrıca, thalidomid bazı beyaz kan hücrelerini etkileyen kanser, multiple myeloma tedavisinde de faydalı bulundu.

Bugün Amerika Birleşik Devletleri'nde kadınların talidomit ile tedavi edilmesi için periyodik hamilelik testlerinden geçmeleri ve gebeliği önlemek için önlemler almaları gerekmektedir. Talidomitin anti-enflamatuar etkilere sahip olması ve aynı zamanda yeni kan damarlarının büyümesini (anjiojenez) engellemesi nedeniyle, talidomit tedavisinden birçok olası hastalık fayda sağlayabilir.

Yazıda Görselinin Açıklaması: Şiddetli talidomidin neden olduğu fokomeli vakaları.

Yazıda Geçen Tarihi Kişiler: Frances Kathleen Oldham Kelsey (d. 1914), Widukind Lenz (1919–1995), William Griffith McBride (d. 1927)

• Önceki konu: Mitokondriyal Hastalıklar 1962 – Yalnızca Anneden Gelir
• Sonraki konu: Bilişsel Davranışçı Terapi 1963 – Psikolojik Tedavi