Können Krebspatienten sich gegen Grippe oder Lungenentzündung impfen lassen?

Eine der Fragen, die wir jeden Herbst in unserer Ambulanz am häufigsten hören, lautet: „Herr Doktor, ich erhalte eine Chemotherapie; darf ich mich gegen Grippe impfen lassen?“ Die kurze Antwort: Ja, die meisten Krebspatienten können und sollten sich gegen Grippe impfen lassen. Auch die Impfung gegen Pneumokokken, Bakterien, die Lungenentzündungen verursachen, wird in aktuellen Leitlinien Krebspatienten unter immunsuppressiver Behandlung unabhängig vom Alter empfohlen. Entscheidend ist, den richtigen Impfstoff zum richtigen Zeitpunkt zu erhalten. Vor der Grippesaison 2026-2027 erläutern wir anhand aktueller Leitlinien, welche Impfungen wann und wie durchgeführt werden sollten.

Warum steigt das Infektionsrisiko bei Krebspatienten?

Das Immunsystem schützt uns durch Antikörper und Abwehrzellen vor Viren und Bakterien. Bei Krebs kann diese Abwehr aus zwei Gründen geschwächt sein:

• Die Erkrankung selbst: Insbesondere Blutkrebserkrankungen wie Leukämie, Lymphome und multiples Myelom wirken direkt auf die Immunzellen. Auch solide Tumoren können immunsuppressive Signale in ihre Umgebung abgeben.
• Die Behandlungen: Chemotherapie, bestimmte zielgerichtete Therapien, gegen B-Zellen gerichtete Medikamente wie Rituximab, hoch dosiertes Kortison, Stammzelltransplantationen und CAR-T-Zelltherapie können die Immunabwehr vorübergehend oder langfristig unterdrücken. Den chemotherapiebedingten Abfall weißer Blutkörperchen haben wir in unserem Beitrag zur Neutropenie ausführlich behandelt.

Laut CDC erhöht Krebs, insbesondere Leukämie und Lymphome, das Risiko von Grippekomplikationen. Eine große US-amerikanische Analyse verglich Krebspatienten, die wegen Grippe stationär aufgenommen wurden, mit stationären Krebspatienten ohne Grippe. Bei Patienten mit Grippe waren Lungenentzündungen (%18,4 gegenüber %13,2) und Blutvergiftung (Sepsis; %19,5 gegenüber %9,3) häufiger; auch das Sterberisiko im Krankenhaus war höher (%5,4 gegenüber %4,2). Infektionszeichen während der Chemotherapie haben wir in diesem Beitrag erläutert.

Wirkt die Grippeimpfung bei Krebspatienten?

Die Vorstellung „Meine Abwehr ist schwach, die Impfung wirkt nicht“ ist verbreitet, doch die Evidenz zeigt das Gegenteil. Die im Jahr 2019 im Journal of Clinical Oncologyveröffentlichte Studie untersuchte in Ontario, Kanada, zwischen 2010-2016 über 6 Grippesaisons insgesamt 26.463 Krebspatienten. Ihre Ergebnisse:

Diese Raten sind niedriger als die Wirksamkeit bei gesunden jungen Menschen. Wenn es jedoch um ein Risiko geht, das während der Grippesaison Tausende Patienten betrifft, ist es ein wichtiger Gewinn, wenn eine einfache und sichere Impfung Grippe und Krankenhausaufnahmen um ein Fünftel verringert. Außerdem kann die Impfung selbst bei einer Grippeerkrankung einen milderen Verlauf begünstigen.

Dürfen Patienten unter Immuntherapie geimpft werden?

Ja. Bei Patienten unter Immuntherapie mit Immuncheckpoint-Medikamenten bestand die Sorge, die Impfung könnte immunbedingte Nebenwirkungen verstärken. In einer Analyse von 19 Studien mit 4.705 Patienten waren diese Nebenwirkungen bei Geimpften nicht erhöht (%32 gegenüber %41). Eine weitere kanadische Studie zeigte auch in den 42 Tagen nach der Impfung keinen Anstieg des Risikos für Notfallvorstellungen oder Krankenhausaufnahmen. Auch die Impfantwort ist bei Patienten unter Immuntherapie im Allgemeinen gut.

Welcher Grippeimpfstoff?

• Als Injektion verabreichter inaktivierter Impfstoff: Dies ist die richtige Wahl für Krebspatienten. Das Impfvirus ist nicht lebend und verursacht daher keine Grippe.
• Impfstoff als Nasenspray (lebend): Wird während der Krebsbehandlung nicht verabreicht.
• Impfstoffe für die Saison 2026-2027: Entsprechend den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation wurden in den Impfstoffen dieser Saison alle drei Virusstämme aktualisiert. Da die B/Yamagata-Linie seit 2020 nicht mehr nachgewiesen wurde, enthalten die Impfstoffe nun drei Komponenten (trivalent). In der Türkei erreichten die Impfstoffe ab Mitte September die Apotheken.
• Hochdosisimpfstoff: Der hoch dosierte Grippeimpfstoff ist in der Türkei für Menschen ab 60 Jahren zugelassen. ASCO empfiehlt nach Stammzelltransplantation unabhängig vom Alter einen Hochdosisimpfstoff. In einer kleinen Studie bei Chemotherapiepatienten unter 65 Jahren erzeugte er eine stärkere Antikörperantwort. Dass dies zu weniger Grippeerkrankungen und Krankenhausaufnahmen führt, wurde jedoch noch nicht gezeigt. Entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrem Onkologen, welcher Impfstoff für Sie geeignet ist.

Wann sollte geimpft werden?

Der Zeitpunkt gehört zu den wichtigsten Faktoren für die Impfwirksamkeit. Nach der ASCO-Leitlinie 2024 gelten folgende allgemeine Grundsätze:

• Wenn möglich vor der Behandlung: Impfungen erzeugen die beste Antwort, wenn das Immunsystem noch nicht unterdrückt ist. Ideal ist daher eine Impfung 2-4 Wochen vor Beginn der Krebsbehandlung.
• Auch während der Behandlung möglich: Impfstoffe ohne lebende Erreger können während oder nach Chemotherapie, Immuntherapie, Hormontherapie, Strahlentherapie oder Operation verabreicht werden. Bei Chemotherapie plant Ihr Onkologe, an welchem Tag Ihres Therapiezyklus die Impfung erfolgen soll.
• Gegen B-Zellen gerichtete Therapien: Da die Impfantwort nach Medikamenten wie Rituximab sehr schwach ist, werden Impfstoffe ohne lebende Erreger frühestens 6 Monate nach der letzten Dosis verabreicht. Bei diesen Patienten wird eine spätere Wiederholung der Impfung empfohlen.
• Stammzelltransplantation und CAR-T: Nach einer Transplantation wird die Impfserie von vorn begonnen. Grippe-, Pneumokokken- und COVID-19-Impfungen können frühestens ab dem 3. Monat beginnen. Für Lebendimpfstoffe wird mindestens 2 Jahre gewartet.

Da die Grippesaison üblicherweise von Oktober bis März anhält, ist eine Impfung im September oder Oktober sinnvoll. Auch eine spätere Impfung innerhalb der Saison ist jedoch nützlich. Informationen zu Medikamenten und weiteren Maßnahmen zur Infektionsvorbeugung bei Krebspatienten finden Sie in unserem Beitrag zu vorbeugenden Behandlungen zum Nachlesen.

Impfung gegen Lungenentzündung (Pneumokokken)

Pneumokokken zählen zu den häufigsten bakteriellen Ursachen einer Lungenentzündung. Sie können auch schwere Erkrankungen wie Blutstrominfektionen (Bakteriämie) und Hirnhautentzündung verursachen. Da Grippe eine Pneumokokkenpneumonie begünstigen kann, ergänzen sich beide Impfungen.

Für wen? In älteren Leitlinien wurde die Pneumokokkenimpfung vor allem Menschen über 65 Jahren empfohlen. Die aktuellen Empfehlungen sind umfassender:

• Die ASCO-Leitlinie 2024 empfiehlt, erwachsene Krebspatienten unter immunsuppressiver Behandlung gegen Pneumokokken zu impfen.
• Die CDC empfiehlt die Pneumokokkenimpfung allen Erwachsenen ab 50 Jahren sowie Menschen im Alter von 19-49 Jahren mit Erkrankungen wie Krebs, Leukämie oder Lymphomen oder unter immunsuppressiven Medikamenten beziehungsweise Strahlentherapie.
• Auch der EKMUD-Leitfaden zur Erwachsenenimpfung 2025 empfiehlt Menschen ab 50 Jahren und Risikogruppen einschließlich immunsupprimierter Personen eine Einzeldosis PCV20.

Welcher Impfstoff? Derzeit gibt es zwei Wege: eine Einzeldosis PCV20 (20-valenter Konjugatimpfstoff) oder zunächst PCV15, mindestens 8 Wochen später PPSV23. Wer zuvor PCV13 oder PPSV23 erhalten hat, dem wird nach mindestens 1 Jahr eine Einzeldosis PCV20 empfohlen. Im Ausland ist auch ein 21-valenter Impfstoff (PCV21) zugelassen. Informationen zu seiner Zulassung in der Türkei konnten wir jedoch nicht finden.

Weitere wichtige Impfungen

Auch Familienmitglieder und Angehörige sollten geimpft werden

Eine der wirksamsten Möglichkeiten, Krebspatienten zu schützen, ist die Impfung der Menschen, die mit ihnen leben und sie betreuen. ASCO empfiehlt ausdrücklich, die Impfungen aller Haushaltsmitglieder aktuell zu halten. Familienmitglieder können meist auch Lebendimpfstoffe erhalten. Die einzige Ausnahme: Wer mit einem Patienten nach Stammzelltransplantation zusammenlebt, sollte die Grippeimpfung als Injektion statt als Nasenspray wählen.

Was tun bei Grippesymptomen?

Auch nach einer Impfung können Sie an Grippe erkranken. Warten Sie bei Symptomen wie Fieber, Husten, Halsschmerzen, laufender Nase, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Schwäche und verbreiteten Muskelschmerzen nicht ab. Besonders unter Chemotherapie kann Fieber auf ein dringend abklärungsbedürftiges neutropenisches Fieber hinweisen.

Die CDC empfiehlt, bei Grippeverdacht bei Menschen mit hohem Risiko wie Krebspatienten möglichst rasch mit antiviraler Behandlung zu beginnen. Sie wirkt in den ersten 48 Stunden nach Symptombeginn am besten, ist jedoch bei stationären oder schwer erkrankten Patienten auch nach 48 Stunden nützlich. Bei immunsupprimierten Patienten kann eine längere Behandlung nötig sein.

Was ist praktisch zu tun?

• Fragen Sie Ihren Onkologen: „Wann ist diesen Herbst der beste Zeitpunkt für meine Grippe- und Pneumokokkenimpfung?“
• Wenn die Behandlung neu beginnt, schließen Sie Ihre Impfungen möglichst 2-4 Wochen vorher ab.
• Wählen Sie die Grippeimpfung als Injektion und lassen Sie sich nicht mit dem Nasenspray impfen.
• Planen Sie Ihre Pneumokokkenimpfung unter Angabe, welche Impfstoffe Sie zuvor wann erhalten haben.
• Sorgen Sie dafür, dass Ihre Haushaltsmitglieder gegen Grippe geimpft werden.
• Achten Sie auf Händehygiene, und erwägen Sie während der Grippesaison in überfüllten Innenräumen eine Maske. Was bei kaltem Wetter zu beachten ist, haben wir in diesem Beitrag erläutert.
• Bei Fieber und Grippesymptomen rufen Sie unverzüglich Ihr Onkologieteam an.

Häufige Fragen

Darf ich während einer Chemotherapie gegen Grippe geimpft werden?

Ja. Der als Injektion verabreichte Grippeimpfstoff ohne lebende Erreger kann auch während der Chemotherapie gegeben werden. Ihr Onkologe plant, an welchem Tag Ihres Therapiezyklus die Impfung erfolgt. Ideal ist, wenn möglich, eine Impfung 2-4 Wochen vor Behandlungsbeginn.

Kann die Impfung bei mir Grippe auslösen?

Nein. Die Grippeimpfung als Injektion enthält keine lebenden Viren und verursacht keine Grippe. Schmerzen an der Einstichstelle, kurzzeitige Schwäche oder leichtes Fieber können auftreten; meist verschwinden sie innerhalb von 1-2 Tagen.

Meine Abwehr ist schwach; wirkt die Impfung trotzdem?

Ja, auch wenn die Wirkung geringer ist als bei gesunden Menschen. Bei 26 tausend Krebspatienten verringerte die Impfung laborbestätigte Grippe um %21 und grippebedingte Krankenhausaufnahmen um %20. Bei Patienten unter B-Zell-gerichteten Medikamenten wie Rituximab kann die Antwort sehr schwach sein; deshalb wird der Zeitpunkt gesondert geplant.

Muss ich mich jedes Jahr gegen Lungenentzündung impfen lassen?

Nein. Heute wird eine Einzeldosis PCV20 oder PCV15 mit anschließendem PPSV23 empfohlen. Anders als die Grippeimpfung wird sie nicht jährlich wiederholt. Teilen Sie Ihrem Arzt mit, welche Pneumokokkenimpfungen Sie bereits erhalten haben.

Ich erhalte eine Immuntherapie; verstärkt die Impfung die Nebenwirkungen?

Studien zeigen, dass die Grippeimpfung immunbedingte Nebenwirkungen bei Patienten unter Immuntherapie nicht verstärkt. Eine Impfung wird empfohlen.

Meine Behandlung ist beendet; brauche ich weiterhin Impfungen?

Ja. Auch nach Behandlungsende werden eine jährliche Grippeimpfung und die Vervollständigung der übrigen Impfungen empfohlen. Alle für erwachsene Krebspatienten empfohlenen Impfungen finden Sie in unserem Beitrag zu Impfempfehlungen zum Nachlesen.

Glossar

Influenza

Grippevirus. Da sich die Stämme jährlich verändern, muss die Impfung jedes Jahr erneuert werden.

Inaktivierter Impfstoff

Impfstoff ohne lebende Erreger, der abgetötete Viren oder Virusbestandteile enthält; er verursacht keine Erkrankung.

Lebendimpfstoff

Impfstoff mit abgeschwächten lebenden Erregern. Da er bei immunsupprimierten Personen eine Erkrankung auslösen kann, wird er während der Krebsbehandlung nicht verabreicht.

Pneumokokken

Bakterien, die Lungenentzündungen, Blutstrominfektionen und Hirnhautentzündung verursachen können (Streptococcus pneumoniae).

Konjugatimpfstoff (PCV)

Impfstoffart, bei der die Zuckerstruktur des Bakteriums an ein Protein gebunden wird, um eine stärkere und länger anhaltende Immunität zu erzeugen. PCV20 schützt gegen 20 verschiedene Pneumokokkentypen.

Neutropenie

Abnahme der neutrophilen weißen Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen; eine häufige Wirkung der Chemotherapie.

Impfwirksamkeit

Maß dafür, um wie viel Prozent das Erkrankungsrisiko bei Geimpften gegenüber Ungeimpften sinkt.