Apneea în somn poate favoriza răspândirea cancerului

Apneea obstructivă în somn a fost asociată cu un număr crescut de cazuri de cancer și de decese legate de acesta. Studii recente au arătat că la persoanele cu apnee în somn mediul hipoxic (cu deficit de oxigen) și fluxul neregulat de aer favorizează creșterea celulelor tumorale.

Într-un studiu publicat în noiembrie 2016 în Chest, o prestigioasă revistă științifică din domeniul bolilor pulmonare, cercetătorii au analizat efectul apneei în somn asupra celulelor canceroase la animale de laborator. Șoarecii au fost împărțiți în două grupuri: unii au fost expuși unui flux regulat de aer, iar ceilalți unui mediu hipoxic neregulat, pentru a induce apneea în somn.

Conform rezultatelor cercetării:

• La șoarecii care au dezvoltat apnee în somn s-a observat o creștere a malignității celulelor de cancer pulmonar. S-a constatat că motivul îl constituie exozomii eliberați în circulația sanguină din cauza apneei în somn.

Exozomii sunt transportori microscopici implicați în transportul proteinelor, lipidelor și microARN-urilor. Ei au, în esență, un rol în comunicarea dintre celule. Ne putem gândi la exozomi ca la niște scrisori pe care celulele și le trimit unele altora. Însă celulele canceroase folosesc exozomii pentru a-și intensifica creșterea. Dacă numărul exozomilor crește foarte mult, creșterea tumorală este mai mare și tumora produce mai ușor metastaze . În ultimii ani se fac cercetări privind detectarea exozomilor prin analize de sânge pentru diagnosticarea precoce a cancerului și stabilirea tratamentului cel mai potrivit bolii.

• S-a constatat că deficitul de oxigen apărut în țesuturi crește eliberarea exozomilor „prietenoși cu celula canceroasă”.
• Unul dintre cele mai interesante rezultate ale cercetării este că, atunci când au fost comparați exozomii izolați de la șoareci cu apnee în somn cu cei izolați de la oameni cu apnee în somn, ambele tipuri au prezentat același efect în modelele de culturi celulare.

Ce semnificație clinică are acest studiu?

• S-a constatat că apneea în somn este un factor independent al evoluției nefavorabile în cancer. Din acest motiv, apneea în somn la pacienții cu cancer trebuie luată în serios și tratată.
• Cercetătorii au examinat și fragmentele de ARN eliberate de exozomi. Realizarea unor analize genetice avansate asupra acestor fragmente ar putea contribui la descoperirea moleculelor și căilor celulare care determină cancerul să devină agresiv.