Ce este hipertermia - tratamentul prin căldură? Are un rol în tratamentul cancerului?

Ce este tratamentul prin hipertermie?

Hipertermia (tratamentul prin căldură sau termoterapia) este o metodă de tratament oncologic prin expunerea țesuturilor corpului la temperaturi ridicate (între 39 – 44 °C). Cercetările au arătat că temperaturile ridicate afectează sau distrug celulele canceroase, producând foarte puține leziuni țesuturilor normale. Hipertermia poate micșora tumora prin distrugerea celulelor canceroase și deteriorarea proteinelor și structurilor celulare.

Cum este utilizată hipertermia în tratamentul cancerului?

Hipertermia este utilizată cel mai adesea împreună cu alte tratamente oncologice, precum radioterapia și chimioterapia. Poate face unele celule canceroase mai sensibile la radiații sau poate afecta celulele canceroase pe care radiațiile nu le pot leza. Când hipertermia și radioterapia sunt utilizate împreună, hipertermia se aplică aproximativ cu 1 – 2 ore înaintea radioterapiei. De asemenea, poate intensifica efectele unor medicamente oncologice (chimioterapii).

Numeroase studii clinice au cercetat tratamentele care combină hipertermia cu radioterapia și/sau chimioterapia. Aceste studii s-au concentrat asupra tratamentului multor tipuri de cancer, precum sarcomul, melanomul, cancerele capului și gâtului, creierului, plămânului, esofagului, sânului, vezicii urinare, rectului, ficatului, apendicelui, colului uterin și mezoteliomul (cancerele membranelor plămânului și abdomenului). În multe dintre aceste studii, deși nu în toate, s-a observat că hipertermia micșorează semnificativ tumora atunci când este aplicată împreună cu alte tratamente.

Metodele de tratament prin hipertermie

Metodele de hipertermie pot fi clasificate în 3 categorii diferite: Hipertermie locală, regională și a întregului corp

Tratamentul prin hipertermie locală

Este procedura de aplicare a căldurii prin diferite tehnici care transmit cantități mari de energie pentru încălzirea tumorii și a unei regiuni limitate din jurul ei. Ablație este categoria în care sunt analizate aceste metode, care ating temperaturi mai mari decât hipertermia clasică, adică ard țesutul tumoral; de aceea, domeniul lor de aplicare este limitat și sunt utilizate în tumori relativ mai mici.

Pentru aplicarea căldurii în hipertermia locală se pot utiliza microunde, radiofrecvență și ultrasunete , adică diferite tipuri de energie. Există diferite abordări pentru hipertermia locală, în funcție de localizarea tumorii:

• Externe sunt abordările utilizate pentru tratarea tumorii aflate imediat sub piele sau în interiorul acesteia. Aplicatoarele externe sunt plasate lângă sau în jurul regiunii corespunzătoare, iar energia este concentrată asupra tumorii pentru creșterea temperaturii.
• Pentru tratamentul tumorilor aflate în interiorul sau în apropierea cavităților corpului, precum esofagul ori rectul, se pot utiliza metode intraluminale sau endocavitare . Sonda este plasată în cavitate și introdusă în tumoră pentru a transmite direct energie și căldură în regiune.
• Pentru tratarea tumorilor situate în profunzimea corpului, precum cele din ficat și prostată, se folosesc metode interstițiale (în interiorul sau între țesuturi). Această metodă permite transmiterea către tumoră a unei temperaturi mai mari decât metodele externe. Sub anestezie, o sondă sau un ac este introdus în tumoră. Metodele imagistice precum ecografia pot asigura poziționarea corectă a sondei în tumoră. Ulterior, sursa de căldură este introdusă în sondă. Ablația prin radiofrecvență este o metodă de hipertermie interstițială (în țesut) care folosește unde radio pentru a încălzi și distruge celulele canceroase.

Tratamentul prin hipertermie regională

Există diferite abordări pentru aplicarea căldurii în regiuni cu întinderi mari de țesut, precum o cavitate corporală, un organ sau un membru.

Pentru tratarea unor tipuri de cancer precum cancerul de col uterin sau de vezică urinară se pot utiliza abordări ale țesuturilor profunde . Aplicatoarele externe sunt plasate în scop terapeutic în jurul cavității corporale sau al organului, iar energia microundelor ori radiofrecvenței este concentrată asupra acestei zone pentru creșterea temperaturii.

Hipertermia regională a fost dezvoltată după mulți ani de cercetare în tratamentul cancerului. Bazată pe principiul încălzirii regiunii tumorale cu unde de radiofrecvență, această metodă poate crește în siguranță și eficient eficacitatea tratamentelor oncologice existente, precum chimioterapia și radioterapia.

În această metodă, numită și „electrohipertermie regională profundă”, se aplică energie intensă regiunii tumorale, iar temperatura țintă în țesut este între 42 °C – 44 °C. În timpul tratamentelor, care durează între 60-90 de minute, pacientul stă întins confortabil pe patul de tratament. Undele energetice scurte reglabile trec prin țesuturile sănătoase prin intermediul aplicatorului/electrodului și se concentrează în regiunea tumorii. Această temperatură afectează celulele canceroase.

Celulele tumorale se ascund de sistemul imunitar prin diferite mecanisme celulare. Totuși, sub efectul căldurii administrate prin hipertermie regională, aceste celule pot deveni vizibile. În acest mod, hipertermia poate face radioterapia și/sau chimioterapia mai eficiente. În unele cazuri, chimioterapia și/sau radioterapia care nu fuseseră eficiente anterior pot deveni eficiente atunci când sunt utilizate împreună cu hipertermia.

De asemenea, spre deosebire de hipertermia regională clasică, pentru tratarea cancerului apărut la brațe și picioare, precum melanomul, ori a cancerelor din organe precum ficatul sau plămânul, se pot utiliza metode de perfuzie regională . În această procedură, sângele unor pacienți este recoltat, încălzit și reinjectat în membru sau organ. Medicamentele oncologice sunt administrate de obicei pe durata acestui tratament.

În tratamentul tuturor cancerelor din cavitatea peritoneală (spațiul din abdomen în care se află intestinul, ficatul și stomacul), inclusiv mezoteliomul peritoneal primar și cancerul gastric, se utilizează continuu perfuzia peritoneală hipertermică HIPEC ca metodă. În timpul intervenției chirurgicale, medicamentul oncologic încălzit curge în cavitatea peritoneală. Temperatura cavității peritoneale ajunge la 38 - 40°C.

Tratamentul prin hipertermie a întregului corp

Pentru a induce unul dintre cele mai vechi principii terapeutice, febra , lămpi care emit radiații infrared-A filtrate cu apă, cu efect profund și fără a afecta pielea, sunt orientate direct către abdomen și trunchi. În timpul procedurii, funcțiile vitale ale pacientului (tensiunea arterială, pulsul, saturația de oxigen, frecvența respiratorie și temperatura corporală) sunt monitorizate atent, obținându-se o creștere controlată și țintită a temperaturii corpului. Deoarece studiile au arătat că valorile optime ale temperaturii corporale pentru activarea sistemului imunitar sunt de 39 °C – 40 °C, temperatura corporală țintă în tratamentul cancerului este între 39 °C – 40 °C, numită și hipertermie „moderată” a întregului corp. Deși durata poate varia în funcție de răspunsul organismului și de timpul necesar atingerii temperaturii țintă, tratamentul durează în medie aproximativ 4 ore.

În hipertermia întregului corp, pentru inducerea febrei, unul dintre cele mai vechi principii terapeutice, lămpi care emit radiații infrared-A filtrate cu apă, cu efect profund și fără a afecta pielea, sunt orientate direct către abdomen și trunchi. Deoarece studiile au arătat că valorile optime ale temperaturii corporale pentru activarea sistemului imunitar sunt de 39 °C – 40 °C, temperatura țintă în tratamentul cancerului este între 39 °C – 40 °C, numită și hipertermie „moderată” a întregului corp. Deși durata poate varia în funcție de răspunsul organismului și de timpul necesar atingerii temperaturii țintă, tratamentul durează în medie aproximativ 4 ore.

Rolul principal al hipertermiei întregului corp în tratamentul cancerului este creșterea eficacității chimioterapiei administrate concomitent și întărirea sistemului imunitar. În special la pacienții cu tumori extinse, când este aplicată împreună cu chimioterapia poate crește eficacitatea tratamentului și poate determina o creștere măsurabilă a funcțiilor sistemului imunitar.

Efectul tratamentului prin hipertermie depinde de caracteristicile celulelor și țesuturilor, de durata tratamentului și de temperatura atinsă în cursul acestuia. Pentru a asigura atingerea temperaturii dorite fără depășirea ei, temperatura tumorii și a țesuturilor înconjurătoare este monitorizată pe toată durata tratamentului. În unele proceduri de hipertermie, pentru monitorizarea temperaturii poate fi introdus în zona tratată, sub anestezie locală, un ac mic sau un tub cu un termometru miniatural. Metode imagistice precum tomografia computerizată (CT) pot fi utilizate pentru a asigura poziționarea corectă a sondei.

Efectele adverse ale tratamentului prin hipertermie

Dacă temperatura rămâne sub 42-43°C, majoritatea țesuturilor normale nu sunt afectate în timpul hipertermiei. Cele mai utilizate 3 metode de hipertermie (RFA = ablație prin radiofrecvență, hipertermie locală și hipertermie a întregului corp) nu produc de obicei efecte adverse, deoarece creșterea temperaturii este controlată sau limitată la o zonă foarte restrânsă. Totuși, în funcție de diferențele regionale ale caracteristicilor țesuturilor, efectul temperaturii ridicate se poate manifesta în diferite moduri. Acestea pot provoca arsuri cu vezicule, disconfort sau durere.

Concluzie:

Prin dispozitive special dezvoltate, care urmăresc creșterea temperaturii întregului corp al pacientului sau regional a temperaturii tumorii, „metodele de hipertermie” au devenit astăzi o opțiune terapeutică importantă pentru multe boli. Există numeroase studii care arată că hipertermia, adică tratamentul prin căldură, crește eficacitatea chimioterapiei și radioterapiei atunci când este utilizată pentru tratamentul cancerului, o boală cu multe subtipuri diferite. Astfel, hipertermia este în oncologie o metodă bazată pe dovezi, complementară , de tratament.