Lecții din războaiele tutunului pentru războaiele vaccinării

De când a început să afecteze întreaga lume, în 2019, boala Covid-19 a provocat numeroase decese. Până la 19 aprilie 2022, boala cauzată de noul virus SARS-CoV-2 costase, potrivit cifrelor oficiale, viața a 6,2 milioane de persoane în întreaga lume. Totuși, fără vaccinuri eficiente numărul ar fi fost mult mai mare.

La sfârșitul anului 2020, când au început să apară primele vaccinuri, cercetările arătau că aproximativ 1 din 3 adulți americani dorea vaccinarea, 15% (o proporție destul de stabilă) se opuneau ferm, iar ceilalți nu aveau o rezistență ideologică puternică. În prezent, aproximativ 27% dintre adulții americani încă nu sunt vaccinați. Pentru viitoarele pandemii și pentru toate vaccinurile, ezitarea și lipsa dozelor suplimentare reprezintă provocări importante.

În zgomotul confuz, adesea plin de ură și minciuni și complet politizat, publicul nu trebuie să piardă vocea sistemului de sănătate. Aceste proporții sunt similare în numeroase societăți occidentale cu sisteme medicale dezvoltate.

O luptă asemănătoare: războaiele tutunului

Lecțiile din războaiele tutunului ne pot oferi o perspectivă asupra pandemiei actuale. În cazul tutunului, industria țigărilor, care influența milioane de persoane prin mesaje potrivit cărora folosirea produselor sale era atrăgătoare și normală, alimenta din păcate „decesele care puteau fi prevenite”.

În anii 1960, aproape jumătate dintre adulții americani fumau. Proporția actuală de aproximativ 12,5% este rezultatul unor eforturi complexe de sănătate publică, desfășurate timp de decenii, care au făcut consumul de tutun mai puțin atrăgător, mai puțin normalizat și mai puțin acceptabil social.

Cercetările științifice despre efectele nocive ale tutunului au fost sintetizate pentru prima dată în raportul Surgeon General al SUA din 1964 despre fumat și sănătate, iar industria tutunului a atacat aceste date. Din păcate, efectul raportului a fost minim. Raportul din 1986 al lui C. Everett Koop, o amplă sinteză de date epidemiologice și biologice, a evidențiat, depășind dificultățile, legătura dintre tutun și o cauză majoră, prevenibilă, de cancer și deces și, mai ales, efectele nocive ale expunerii la fumul de țigară.

Rezistența industriei tutunului

Koop și cercetători asemănători au fost calomniați de industria tutunului, prin campanii care puneau agresiv sub semnul întrebării dovezile științifice despre fumat și sănătate, răspândeau informații false despre fumat, subliniau importanța economică a tutunului și lansau pretinse avertismente despre restrângerea libertății individuale. Industria a inițiat și a continuat aceste campanii. Contrar cunoștințelor existente de mult despre dependența de nicotină și caracterul potențial letal al tutunului, liderii industriei au mințit Congresul SUA, un organism guvernamental, și publicul.

Fumatul nu vă face rău doar dumneavoastră! La fel cum nevaccinarea nu vă afectează doar pe dumneavoastră

Deși primele dezbateri despre controlul tutunului se concentrau pe alegerea personală, două studii din 1981 au raportat că soții nefumători ai fumătorilor aveau un risc mai mare de cancer pulmonar decât soții nefumători ai nefumătorilor, schimbând direcția discuției. În anii următori, cel puțin o duzină de alte studii au confirmat pericolele fumatului pasiv. Îngrijorarea inițială pentru fumători a devenit o problemă pentru toți când s-a înțeles cum acțiunea unei persoane pune în pericol viețile celorlalți.

Congresul nu a introdus niciodată o interdicție federală a fumatului. Eforturile fostului director FDA (Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA), David Kessler, și ale altor oficiali de a obține restricții asupra nicotinei și produselor din tutun prin FDA au fost respinse de Curtea Supremă în 2000.

• Subiect conex: Dincolo de fumatul pasiv – ce este expunerea la fumul de mâna a treia?

A început războiul împotriva tutunului

Din fericire, în 2009, Congresul a acordat FDA autoritate limitată de reglementare a tutunului, pentru restricționarea marketingului și vânzărilor către tineri și obligativitatea etichetelor de avertizare. Mesajele specialiștilor despre renunțarea la fumat au ajuns astfel la toate categoriile societății. Au fost introduse și politici de restricționare a fumatului în spații publice, locuri de muncă, școli, restaurante, baruri și avioane. Ca parte a mesajului pentru extinderea normei sociale, aceste eforturi nu au redus numai fumatul, ci au arătat și importanța aerului curat.

Pe lângă mesajele publice ale sportivilor, artiștilor și actorilor, au fost realizate reclame cu persoane slăbite de tutun, care își exprimau regretul că au fumat și îi avertizau pe ceilalți să nu înceapă. Campania US-CDC (Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor), Sfaturi de la foști fumători, lansată în 2012 și încă difuzată la televiziune, a încurajat mai multe apeluri către liniile de sprijin pentru renunțare și a crescut ratele renunțării.

Taxarea produselor din tutun, restricționarea reclamelor care le promovează și măsurile importante împotriva recrutării de către industrie a tot mai multor tineri pentru folosirea produselor au contribuit și ele la reducerea numărului de fumători. Au fost inițiate acțiuni juridice pentru tragerea la răspundere a companiilor și pentru recuperarea de către state a costurilor asigurărilor pentru persoanele afectate de fumat. Aceste eforturi au dus la Acordul-cadru de soluționare din 1998, cel mai mare acord de răspundere juridică din istoria SUA.

Lupta împotriva rezistenței la vaccinarea anti-Covid-19

Eforturile mișcărilor antivaccinare, nu tocmai noi, dar amplificate în pandemia Covid-19, au multe asemănări cu strategiile din războaiele tutunului. Deși nu sunt finanțate de o singură industrie, aceste mișcări sunt susținute puternic de unele figuri politice, anumiți medici și companii media. Din păcate, ele creează îndoială și neîncredere față de știință și stat. Cantități mari de informații false despre siguranța și eficacitatea vaccinurilor ajung ușor la oricine prin internet și alte mijloace.

La început, războaiele tutunului implicau reclame de amploare și campanii de relații publice. Acum, rețelele sociale antivaccinare și canalele media reacționare produc și susțin teorii conspiraționiste absurde, precum cele potrivit cărora vaccinurile conțin microcipuri pentru controlul comportamentului, provoacă sterilitate sau afectează fetușii. Denigrarea unor lideri științifici precum Anthony Fauci, consilierul medical principal al președintelui SUA, repetă în mod trist atacurile asupra lui Koop și altora. Încă o dată, deciziile importante pentru sănătatea publică sunt luate de instanțe, inclusiv Curtea Supremă, în locul specialiștilor în sănătate publică.

Vaccinarea reduce epidemia

Există, desigur, diferențe importante între controlul tutunului și vaccinare. Efectele intervențiilor pentru prevenirea începerii fumatului și a bolilor cronice pot necesita decenii, în timp ce vaccinarea poate reduce spitalizările și bolile virale acute în câteva zile sau săptămâni. Datele CDC au arătat că numărul persoanelor vaccinate anti-Covid-19 cu vaccinuri autorizate a redus spitalizările și decesele prin Covid în SUA. Studiile despre transmiterea în locuință și familie au arătat și că programele de vaccinare reduc transmiterea SARS-CoV-2. Vaccinarea previne și afectarea indirectă a sistemului medical.

O campanie pentru informații corecte

Credem că sunt necesare campanii convingătoare de informare publică, inspirate din succesele războaielor tutunului, pentru combaterea dezinformării despre vaccinuri, de exemplu un afiș care arată efectele Covid-19 și puterea vaccinurilor. În orice pandemie, vaccinarea și dozele suplimentare ar trebui să devină o normă socială acceptată. Adaptările unor campanii precum Sfaturi pentru vaccinare pot include regretele exprimate de multe persoane, chiar înainte de intubare, pentru că nu s-au vaccinat. Acești pacienți spun abia atunci că au nevoie de vaccin și adaugă că este deja prea târziu.

Vaccinați-vă și reduceți povara personalului medical!

Persoanele nevaccinate presupun adesea că medicii și spitalele vor fi mereu disponibile dacă se îmbolnăvesc. De aceea, mesajele informative ar putea include și cadre medicale care arată povara Covid-19 asupra medicilor și asupra pacienților ce au nevoie de tratament pentru orice afecțiune.

Certificate de vaccinare obligatorii

Obligațiile de vaccinare au contribuit în unele locuri la creșterea ratei vaccinării, asemănător centurilor de siguranță și controalelor de securitate din aeroporturi. Reglementările locale și comunitare, precum solicitarea unei dovezi de vaccinare (certificat etc.) pentru accesul în spații publice și continuarea activităților economice locale, pot fi chiar mai eficiente decât obligațiile federale.

Cea mai de încredere sursă: medicii

Medicii de încredere rămân cea mai bună sursă pentru transmiterea eficientă a informațiilor despre sănătate. Totuși, în pofida eforturilor extraordinare ale majorității în pandemie, nu orice medic oferă informații corecte. În această situație, guvernele invalidează sau ar trebui să invalideze dreptul de practică al cadrelor medicale care răspândesc informații false și nocive.

Nevaccinarea afectează întreaga societate, nu doar persoana

Specialiștii în sănătate publică știu de ani de zile că tutunul provoacă cancer, dar, din păcate, cunoașterea științifică singură are un efect minim asupra comportamentului de fumat. Așa cum recunoașterea faptului că fumătorii îi pun în pericol pe ceilalți a fost un punct de cotitură pentru controlul tutunului, este clar că nevaccinații își pun în pericol familia, anturajul, comunitatea și sistemul de sănătate. Mesajele cu asemenea informații și avertismente pot influența vaccinarea. Totuși, schimbarea comportamentului celor încă indeciși va necesita un efort complex de comunicare, bine finanțat.

Oamenii sunt și vor rămâne liberi să aleagă: fumatul sau nevaccinarea rămân alegeri. Însă drumul trasat de eforturile de control al tutunului a arătat că mentalitatea publică se poate orienta spre sănătate publică și bine social. Pentru vaccinare, acest lucru ar putea dura decenii, așa că ar fi bine să începem cât mai curând.