Medicina osteopatică 1892 – Tratamentul prin manipulare

Osteopatia este un domeniu al sănătății care pune accent pe rolul sistemului musculoscheletic în prevenirea și tratarea problemelor de sănătate. 

După Războiul Civil, chirurgul militar Andrew Taylor Still își pierduse majoritatea copiilor din cauza bolilor infecțioase. Ulterior, în 1892, a înființat prima școală de osteopatie la Kirksville, Missouri. 

Potrivit filosofiei lui Still, cele mai multe boli proveneau din blocarea nervilor și a circulației sângelui. „Prin manipularea oaselor, nervilor și mușchilor dezechilibrați sau deplasați — adică prin eliminarea tuturor obstacolelor — mecanismul vieții putea fi pus în mișcare, iar persoana își putea recăpăta sănătatea. 

În autobiografia sa, Still a susținut că putea opri scarlatina sau difteria scuturând un copil. A afirmat și că putea trata accesele de tuse în trei zile prin răsucirea gâtului persoanei. Deși după standardele de astăzi asemenea afirmații par exagerate, metodele sale puteau fi considerate mai reușite decât medicina convențională, deoarece mențineau în viață mai mulți pacienți decât tratamentele altor medici. Chirurgia și medicamentele epocii erau în mare parte dăunătoare, iar mulți oameni puneau sub semnul întrebării eficacitatea metodelor obișnuite care foloseau agenți precum arsenicul și mercurul în cantități toxice.

Astăzi, în Statele Unite, un D.O. (doctor în medicină osteopatică) format în SUA primește o pregătire asemănătoare unui medic convențional și este în esență echivalentul legal al unui medic (MD). Totuși, Europa și Commonwealth-ul nu îi recunosc pe osteopați drept medici.

Un osteopat modern din SUA folosește în practică, pe lângă abordările și medicamentele convenționale, dieta, postura și tratamentele terapeutice. Totuși, există dezbateri intense privind afirmațiile exagerate despre capacitatea osteopatiei craniene de a ameliora durerea sau trata alte boli. Osteopatia craniană presupune manipularea oaselor craniului și este folosită de foarte puțini osteopați.

Personalitățile istorice menționate în articol: Andrew Taylor Still (1828–1917)

• Subiectul anterior: Descoperirea virusurilor 1892 – Microbi vii
• Subiectul următor: Descoperirea adrenalinei 1893 – Importanța în funcțiile organismului