Diagnosticarea timpurie a bolii Alzheimer printr-un test de sânge

Boala Alzheimer, care apare mai ales la persoanele în vârstă, este cea mai frecventă formă de demență. Deși evoluează lent, Alzheimer este o boală care nu poate fi diagnosticată la vârste timpurii.

Însă, recent, a fost publicat un articol extrem de promițător despre diagnosticarea timpurie a bolii Alzheimer. Articolul din decembrie 2021, apărut în revista Neurology a prezentat un test de sânge cu un grad ridicat de precizie, utilizat pentru depistarea timpurie a bolii Alzheimer. Atunci când este evaluat împreună cu factorii genetici de risc, acest test permite depistarea bolii la persoanele cu risc de demență Alzheimer, înainte de observarea oricărui simptom, cu o precizie de până la 93%.

Washington University School of Medicine este instituția în care a fost dezvoltat acest test de sânge, utilizat într-un studiu care a inclus aproximativ 500 de pacienți de pe trei continente. Testul s-a dovedit extrem de eficient în detectarea semnelor timpurii ale bolii Alzheimer și, totodată, a furnizat mai multe dovezi că ar trebui luat în considerare pentru screeningul de rutină.

Avantajul testului de sânge față de diagnosticul standard

În prezent, metoda considerată standardul de aur pentru diagnosticarea bolii Alzheimer este evaluarea creierului prin scanare cerebrală radioactivă (PET). Însă costul mediu al fiecărei scanări prin această metodă este destul de ridicat. Un alt test utilizat frecvent analizează nivelurile proteinelor amiloid-beta și tau din lichidul cefalorahidian. Și această metodă poate fi una pe care unii pacienți nu doresc să o suporte, atât din cauza costului, cât și a introducerii unui ac în regiunea lombară.

Cercetătorii au dorit să dezvolte un test de sânge pentru Alzheimer, cu cost redus și ușor accesibil, ca alternativă la metodele costisitoare și dificile utilizate pentru a evalua prezența și evoluția bolii în creier. În cele din urmă, testul de sânge dezvoltat de Bateman și colegii săi a permis evaluarea faptului dacă plăcile amiloide au început să se acumuleze în creier, pe baza raportului dintre nivelurile proteinelor amiloid-beta Aβ42 și Aβ40 din sânge. Testul de sânge a realizat chiar acest lucru cu un procent ridicat de reușită.

Precizia noului test de sânge

Pentru a confirma precizia testului, cercetătorii l-au aplicat probelor de sânge prelevate de la persoane înrolate în studii în curs despre Alzheimer, din Statele Unite ale Americii, Australia și Suedia. S-a confirmat că testul de sânge Aβ42/Aβ40 a oferit rezultate extrem de precise și consecvente în toate cele trei studii, atât la persoanele cu pierderi de memorie, cât și la cele fără asemenea probleme.

Când nivelurile de amiloid din sânge au fost combinate cu un alt factor important de risc pentru Alzheimer (prezența variantei genetice APOE4), s-a observat că precizia testului de sânge a fost de 88% în comparație cu imagistica cerebrală și de 93% în comparație cu puncția lombară.

Bateman, în declarația sa privind utilizarea testului de sânge dezvoltat de echipa sa, a spus: "Acest test de sânge oferă un sprijin major pentru cercetarea și diagnosticarea bolii Alzheimer, reduce considerabil timpul și costul identificării pacienților pentru studii clinice și stimulează dezvoltarea unor noi opțiuni de tratament". "Pe măsură ce apar medicamente noi, un test de sânge poate identifica persoanele care ar putea beneficia de tratament, inclusiv pe cele aflate în stadiile foarte timpurii ale bolii."

- Subiect conex: Care sunt obiceiurile de viață sănătoase care reduc riscul de Alzheimer?