Dieta mediteraneană și cancerul de cap și gât

Cancerele de cap și gât implică, de obicei, suprafețele mucoase umede din regiunea capului și gâtului, de exemplu gura, nasul și gâtul. Cancerele creierului, ochilor, esofagului și glandei tiroide, precum și cele ale scalpului, mușchilor și oaselor capului și gâtului nu sunt incluse, de obicei, în această categorie. Putem spune că fumatul, alcoolul și infecția cu virusul papiloma uman (HPV) sunt cei mai importanți 3 factori de risc pentru cancerele de cap și gât. Cel puțin 75% dintre cazuri sunt cauzate de fumat și de consumul de alcool; totodată, importanța HPV în aceste cancere este în creștere. Virusul papiloma uman (HPV) este o infecție virală transmisă pe cale sexuală și prin contact cutanat, care afectează anual aproximativ peste 14 milioane de persoane doar în SUA. Aproape jumătate dintre infecțiile cu HPV afectează regiunea genitală, iar aproximativ 80% dintre persoanele active sexual pot contracta infecția cu HPV și pot răspândi virusul la un moment dat în viață. În timpul contactului sexual, prin contactul gurii cu regiunea genitală a partenerului, adică prin sex oral, HPV se poate transmite la nivelul gurii și gâtului. HPV nu este un singur virus. Există aproximativ 200 de tipuri, dintre care 30-40 provoacă infecții la oameni.

Studii recente au arătat că 25% dintre cancerele de cap și gât și 60% dintre cancerele orofaringiene, ale cavității bucale și faringelui, sunt cauzate de HPV.

Relația dintre cancerele de cap și gât și alimentație

Se consideră că factorii alimentari și indicele de masă corporală (IMC) joacă un rol important în cancerele de cap și gât. În unele studii, un IMC crescut a fost asociat cu un risc mai mare al acestor cancere. Totuși, un număr limitat de studii au investigat relația dintre alimentație și cancerul de cap și gât.

Alimentele conservate și sărate au fost indicate drept factori de risc pentru cancerele de cap și gât. Trebuie știut și că piperul de betel folosit în Asia de Sud-Est reprezintă un risc important.

Cum ar trebui să ne alimentăm pentru a reduce riscul de cancer de cap și gât?

International Journal of Cancer a publicat că un consum ridicat de fibre alimentare reduce riscul de cancer de cap și gât (vedeți comentariul nostru detaliat despre articolul respectiv).

Dieta mediteraneană, bogată în fibre alimentare, este considerată cea mai sănătoasă formă de alimentație . Considerând că alimentația mediteraneană ar putea fi eficientă în reducerea riscului de cancer de cap și gât, am cercetat acest subiect pentru dumneavoastră. Studiile au fost realizate, în general, prin examinarea obiceiurilor alimentare ale pacienților și prin înregistrarea consumului de alimente.

Un studiu caz-control a fost efectuat în Italia și Elveția. La studiu au participat 768 de pacienți diagnosticați cu cancer de cap și gât și un grup de control format din 2078 de persoane sănătoase. Au fost analizate obiceiurile alimentare și consumul de alimente din ultimii 2 ani. S-a constatat că un consum de fructe, legume, leguminoase, pește și grăsimi mononesaturate, precum uleiul de măsline și de avocado, și un consum mai redus de lapte și carne roșie au scăzut riscul de cancer de cap și gât. În plus, efectul favorabil al dietei mediteraneene a fost mai puternic la persoanele mai tinere și la cele care renunțaseră la fumat.

Să privim un alt studiu realizat în Italia. Acesta a inclus 500 de pacienți diagnosticați și un grup de control de 433 de persoane. Au fost evaluate aderența participanților la dieta mediteraneană în ultimul an, fumatul și consumul de alcool. Participanții au fost urmăriți timp de 12 ani. Dieta mediteraneană a avut un efect protector pentru toate tipurile de cancer de cap și gât la ambele sexe. S-a observat că înaintarea în vârstă, fumatul, consumul de alcool și de carne roșie au crescut riscul. Consumul de legume, fructe și leguminoase a avut un rol în reducerea riscului. Aspectul remarcabil al acestui studiu a fost că dieta mediteraneană nu doar a redus riscul de cancer de cap și gât, ci a redus și mortalitatea cu 60%.

O meta-analiză care a evaluat 22 de studii caz-control a constatat că dieta mediteraneană, caracterizată printr-un consum ridicat de legume și fructe și unul mai redus de carne roșie, a scăzut riscul de cancer de cap și gât. La fel ca în alte studii, efectul protector al dietei mediteraneene a fost mai mare la persoanele care nu fumaseră niciodată decât la fumători.

Care este mecanismul prin care alimentele influențează cancerul de cap și gât?

În dieta mediteraneană se consumă frecvent legume și fructe bogate în numeroși micronutrienți benefici. Se folosesc cereale, fructe cu coajă lemnoasă, leguminoase, pește și ulei de măsline drept principală sursă de grăsimi. Consumul de carne roșie și produse lactate este relativ mai redus. În studii, rolul protector al legumelor și fructelor a fost atribuit vitaminei C, vitaminei E și flavonoidelor. S-a arătat că prezența antioxidanților precum acidul oleic, a-tocoferolul și vitamina E în uleiul de măsline, consumat frecvent în țările mediteraneene, are un efect favorabil în cancerele de cap și gât.

S-a observat că acizii grași omega-3, care se găsesc din abundență în pește și în fructele de mare cu cochilie, au redus formarea și creșterea tumorilor la șoareci în laborator. Efectul lor asupra cancerelor de cap și gât nu este încă clar. Numeroase studii estimează că peștele și fructele de mare cu cochilie ar putea reduce riscul și recomandă consumul lor ca parte a unei alimentații sănătoase. Totodată, numeroase studii din ultimii ani sugerează că antioxidanții sau vitaminele oferă beneficiile dorite pentru sănătate atunci când sunt consumați în mod natural prin alimente, ca parte a unei diete sănătoase, și nu atunci când sunt luați separat ca suplimente.

Cărnii i-a fost atribuit un efect care poate fi considerat relativ nefavorabil, legat de compoziția în acizi grași și de prezența nitriților, a compușilor N-nitrozo, a aminelor heterociclice și a hidrocarburilor aromatice policiclice.

Laptele și produsele lactate, cerealele și zaharurile sunt alte componente alimentare ale căror roluri în cancerele de cap și gât nu sunt încă lămurite de date.

Faptul că incidența cancerelor de cap și gât este mai redusă în țările mediteraneene decât în nordul Europei poate ilustra bine și rolul dietei mediteraneene.

Dar care este situația pe continentul american? Un studiu desfășurat pe parcursul mai multor ani, care a investigat obiceiurile alimentare și cancerele de cap și gât, ne poate lămuri.

Acest studiu realizat în populația americană a durat 10 ani. Aderența la dieta mediteraneană a fost evaluată prin înregistrarea frecvenței consumului alimentar la 494.967 de persoane. Aceste persoane au fost urmărite mult timp pentru a vedea dacă dezvoltă cancer de cap și gât. În final, au fost raportate cazuri de cancer de cap și gât la 1466 dintre cei 295.299 de bărbați (0,49%) și la 402 dintre cele 199.668 de femei (0,20%).

Analiza înregistrărilor consumului alimentar a arătat că, la ambele sexe, aderența la dieta mediteraneană a fost asociată cu o reducere a riscului de cancer de cap și gât. În același timp, s-a observat că persoanele care urmau această dietă aveau tendința să nu fumeze și să nu consume alcool. Acest lucru arată că factorii unui stil de viață sănătos influențează riscul, la fel ca alimentația sănătoasă. Cancerele de cap și gât sunt caracterizate prin inegalități între sexe și grupuri rasiale. Bărbații sunt mai afectați decât femeile, iar afro-americanii mai mult decât persoanele albe. Totuși, sunt necesare mai multe studii viitoare pentru a explora pe deplin diferențele dintre sexe și grupurile rasiale.

Rezumat și concluzie

Dieta mediteraneană are roluri benefice în numeroase cancere și boli. Putem spune că studiile au clarificat într-o anumită măsură efectul ei favorabil asupra cancerului de cap și gât. Studiile au arătat că alcoolul și fumatul reprezintă riscuri importante pentru acest cancer. Primul pas pentru reducerea riscului ar fi renunțarea la fumat și la alcool. În plus, atenția la căile de transmitere a infecțiilor cu HPV și administrarea vaccinului HPV, care este foarte eficient, reduc riscul de cancer de cap și gât asociat HPV. La 12 iunie 2020, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a aprobat vaccinul HPV cu nouă valențe, Gardasil-9, pentru prevenirea cancerelor de cap și gât. Dorim să reamintim că adoptarea unei alimentații sănătoase și evitarea alcoolului și fumatului se numără printre factorii de risc care pot fi controlați. Acestea vă pot ajuta și să vă simțiți mai bine de-a lungul vieții și să vă păstrați organismul puternic.