Factorii de creștere și cancerul

Diferența de bază care deosebește celulele canceroase de cele sănătoase este înmulțirea lor necontrolată și rapidă. Aceasta este provocată de activitatea sau numărul receptorilor factorilor de creștere mai mari decât normal. Tratamentele moderne țintite împotriva cancerului au fost dezvoltate împotriva receptorilor factorilor de creștere. Să cunoaștem receptorii factorilor de creștere, de mare importanță din toate perspectivele în cancer.

Ce este un receptor?

Pentru a realiza procesele vitale, celulele noastre trebuie să primească la suprafață stimulii din mediul exterior, precum hormonii și factorii de creștere, și să transmită mesajul lor în interiorul celulei. Structurile de la suprafața celulelor de care se leagă moleculele venite din mediul exterior se numesc receptori . Unii receptori nu se află însă la suprafața celulei, ci în interior, în citoplasmă sau nucleu (precum receptorii testosteronului).

Receptorii de care se leagă factorii de creștere care susțin diviziunea celulară se numesc receptori ai factorilor de creștere . În figura de mai jos este prezentat mecanismul de funcționare al unui receptor al factorului de creștere aflat la suprafața celulei.

Factorul de creștere din micromediul extracelular se leagă de receptorul factorului de creștere și îl activează. În partea receptorului din interiorul celulei există o regiune enzimatică de kinază . Aceste regiuni activează o serie de proteine intracelulare. Prin intermediul proteinelor, semnalele primite din exteriorul celulei sunt transmise până la nucleu. Proteinele care se leagă de anumite regiuni ale ADN-uluiactivează genele legate de înmulțirea, diferențierea și alte activități vitale ale celulei.

Una dintre cauzele cancerului: activarea continuă a receptorilor

În condiții normale, receptorii factorilor de creștere se activează în anumite situații și coordonează înmulțirea celulei. Însă, prin acumularea leziunilor ADN , apar modificări ale receptorilor. În urma acestor modificări, receptorul rămâne permanent activ și trimite celulei semnalul de înmulțire continuă . În această situație apare transformarea canceroasă.

De ce sunt atât de importanți receptorii factorilor de creștere pentru cancer?

• În micromediul tumoral există cantități de factori de creștere mai mari decât normal. Acești factori se leagă de receptori și declanșează creșterea agresivă a celulei canceroase. Totodată, în urma mutațiilor apărute în genele care asigură producerea receptorilor factorilor de creștere, receptorul este și el permanent activ.
• Mutațiile apărute în receptorii factorilor de creștere sunt în general asociate creșterii agresive a cancerului. În clinică, în astfel de situații evoluția bolii este foarte nefavorabilă.
• Receptorii factorilor de creștere în cancer:
  • Receptorul factorului de creștere epidermal - EGFR,
  • Factorul de creștere asemănător insulinei - IGFR,
  • Receptorul factorului de creștere transformant - TGF,
  • Receptorul factorului de creștere endotelial vascular - VEGFR,
  • Receptorul factorului de creștere derivat din trombocite – PDGFR.
• Odată cu dezvoltarea tehnicilor de testare genetică au fost identificate mutațiile din genele care asigură producerea receptorilor și au fost proiectate medicamente împotriva acestor mutații. Medicamentele țintite se leagă de receptorii mutanți și de factorii de creștere, împiedicând creșterea agresivă a celulei canceroase.

Subiect conex

CE ESTE CANCERUL? De ce și cum apare? Întregul proces pe scurt!