Transplantul renal 1954 – operația răsplătită cu Premiul Nobel

Cu secole în urmă, rinichii erau priviți cu un respect deosebit. Potrivit Talmudului evreiesc, „Omul are doi rinichi: unul îl îndeamnă spre bine, celălalt spre rău” (Berakhoth 61a). 

În 1954, chirurgul american Joseph Murray și colegii săi au realizat primul transplant renal reușit între doi bărbați gemeni, donator și primitor. Înaintea operației, lui Murray i se spusese că transplanturile renale sunt „imposibile” și că „nu ar trebui să se joace de-a Dumnezeu”. În 1990, pentru realizările sale în transplant, Murray a primit Premiul Nobel.

Transplanturile de organe revoluționare din anii 1950 s-au bazat pe lucrările anterioare ale chirurgului francez Alexis Carrel, pionier al suturii vasculare, și pe cercetările chirurgului britanic Peter Medawar privind respingerea imună a grefelor de piele. Transplanturile între persoane neînrudite nu au fost sigure până la apariția medicamentelor imunosupresoare, care împiedică sistemul imunitar al primitorului să respingă țesutul organului străin. De exemplu, două imunosupresoare descoperite au fost:

• Azatioprina - 1962 
• Ciclosporina - 1972

Boli precum hipertensiunea arterială și diabetul pot apărea din cauza problemelor renale. Dializa poate fi utilizată pentru a înlocui funcțiile rinichilor, însă pacienții trăiesc, de regulă, mai mult cu un rinichi transplantat. Când se efectuează transplantul, rinichiul propriu afectat este lăsat, de obicei, pe loc. Rinichiul nou este transplantat în partea inferioară a abdomenului, fiind conectat la artera și vena iliacă, iar ureterul donatorului este legat de vezica urinară.

Rinichii au rol în transferul substanțelor reziduale către vezica urinară sub formă de urină și în reglarea concentrației electroliților din sânge. Ei participă și la secreția hormonilor:

• Eritropoietină - stimulează măduva osoasă să producă celule roșii
• Renină - reglează tensiunea arterială
• Calcitriol - forma activă a vitaminei D, care ajută la menținerea nivelului calciului

Personalități istorice menționate în articol: Alexis Carrel (1873 – 1944), Peter Brian Medawar (1915 – 1987), Joseph Edward Murray (n. 1919)

• Subiectul anterior: Endoscopul 1954 – călătorie în profunzimea corpului
• Subiectul următor: Pilula contraceptivă 1955 – prevenirea sarcinii nedorite