Обнаружены гены-зомби, защищающие слонов от рака

Очень низкая частота рака у слонов — один из самых любопытных парадоксов в науке. В мире от рака умирают % 17 людей, тогда как у слонов этот показатель ниже % 5. У слонов в 100 раз больше потенциально раковых клеток, чем у людей. Однако существует множество механизмов, защищающих слонов от рака. В исследованиях последних лет обнаружили, что у слонов ген-супрессор опухолей p53 имеет в 20 раз больше копий, и поэтому слоны гораздо реже заболевают раком. В августе 2018 года в Cell Reportsбыло опубликовано исследование, в котором выявили еще один фактор, защищающий слонов от рака . Согласно исследованию, активация в ходе эволюции «мертвого / зомби» гена-супрессора опухолей защищает слонов от рака.

По теме:

• Роль гена p53 в меньшей заболеваемости слонов раком

Как известно, наши гены непрерывно копируются. При копировании в некоторых генах накапливаются ошибки и возникают неправильные версии. Такие гены называют псевдогенами (ложными генами). Иначе говоря, их можно назвать «мертвыми генами». Изучая ген p53 у слонов, исследователи обнаружили псевдоген LIF6 (Leukemia Inhibitory Factor 6). По мнению исследователей, ранее этот ген был «мертвым» и вновь активировался в ходе эволюции. Ген LIF6 контролируется геном p53. Когда в клетке возникает повреждение DNA , LIF6 активируется и обеспечивает устранение клетки посредством апоптоза (запрограммированной клеточной смерти). Эти гены также называют генами-зомби . Ген, который прежде был неактивным, активируется и действует таким образом, чтобы предотвращать развитие рака. Считается, что у слонов этот ген вновь «ожил» 25-30 миллионов лет назад.

Что же означает для нас это исследование?

• Обнаружена еще одна причина низкой частоты развития рака у крупных долгоживущих животных, таких как слоны.
• У крупных животных очень много клеток, и обычно они живут долго. Со временем в клетках этих животных начинают накапливаться мутации , которые способны привести к развитию рака. В ходе эволюции увеличение числа копий генов-супрессоров опухолей и активация некоторых «мертвых» генов существенно снижают риск рака.
• Значение псевдогенов при раке у человека по-прежнему исследуется. Последние исследования показывают повышенную активность генов этого типа при онкологических заболеваниях человека.