Diagnosticul precoce al cancerului colorectal printr-un test de sânge

În viitor, un simplu test de sânge poate înlocui testele pe care oamenii le consideră neplăcute și le evită sau le amână astăzi, cum ar fi recoltarea unei probe de scaun ori pregătirea intestinului înainte de colonoscopie. Noul test, cunoscut drept LUNAR-2, este o analiză care măsoară ADN-ul tumoral circulant (ctDNA), iar pentru această analiză este suficientă o simplă recoltare de sânge.

La cea mai recentă reuniune anuală a Societății Americane de Oncologie Clinică (ASCO 2021), cercetătorii care au prezentat noile rezultate au afirmat că testul poate detecta cancerul colorectal în stadiu precoce cu sensibilitate ridicată.

Rezultatele provin dintr-un studiu efectuat pe 434 de pacienți cu cancer colorectal nou diagnosticat. Testul de sânge are, în ansamblu, o sensibilitate de 91% și o specificitate de 94% pentru cancerul colorectal.

Autorul studiului, Dr. Hee Cheol Kim de la Centrul Medical Samsung, Facultatea de Medicină a Universității Sungkyunhkwan din Seul, Coreea de Sud, a spus că aceste date sunt concordante cu cele raportate anterior pentru acest test de sânge. „Cel mai remarcabil aspect este că, în ciuda fracțiilor tumorale mai mici de ADN liber circulant observate la persoanele asimptomatice (fără simptome), nu a existat nicio diferență de sensibilitate în detectarea cancerului colorectal la pacienții asimptomatici față de cei simptomatici.”

Screeningul actual pentru cancerul colorectal nu este la nivelul dorit

Deși tuturor, după vârsta de 45 de ani, li se recomandă, prin colonoscopie sau testarea hemoragiilor oculte în scaun (GGK), screeningul pentru cancerul de colon și rect, nivelul de conștientizare în această privință nu este cel dorit.

Dr. Kim a subliniat că participarea actuală la screeningul pentru cancerul colorectal este mai redusă decât cea recomandată și că sunt necesare metode mai simple. „LUNAR-2 se conturează ca o alternativă adecvată pentru screeningul general al persoanelor cu risc mediu. Includerea în modelul actual de screening a unui test de sânge efectuat și finalizat la o consultație medicală de rutină va oferi o opțiune suplimentară de screening și, în special, va încuraja să participe la screening persoanele care ignoră sau ratează recomandările de screening.”

Acest studiu prospectiv de înregistrare, denumit studiul ECLIPSE, este în desfășurare în prezent în SUA. Kim a adăugat: „Scopul principal este evaluarea caracteristicilor de performanță ale testului LUNAR-2 pentru detectarea cancerului colorectal la persoanele cu risc mediu. Se preconizează finalizarea înscrierilor la sfârșitul anului 2021.”

Acuratețe ridicată

Testul LUNAR-2 este o analiză multimodală de sânge pentru detectarea cancerului colorectal, care utilizează ADN-ul tumoral circulant (ctDNA) pentru a identifica prezența mutațiilor somatice, a modificărilor de origine tumorală epigenetice (de exemplu, metilarea), precum și a fragmentelor de material genetic care aparțin celulelor canceroase.

În studiul publicat la ASCO 2021, testul a fost examinat într-un grup de pacienți deja diagnosticați cu cancer colorectal (stadiile 1 - 3) între anii 2013 și 2016. Aceste persoane acceptaseră să ofere probe de sânge înainte de operație. Persoanele tratate cu chimioterapie neoadjuvantă nu au fost incluse în studiu. Probele de control au fost obținute de la 271 de persoane fără cancer, cu vârste comparabile.

Un model antrenat a obținut, atât de la persoanele cu cancer colorectal, cât și de la cele fără cancer, un set de date cu etichetele „ctDNA detectat” și „ctDNA nedetectat”.

Sensibilitatea globală a testului este de 91%. Testul a detectat corect cancerul colorectal la 393 dintre cei 434 de pacienți; sensibilitatea pentru cancerul colorectal în stadiul 3 este de 93%, dar a scăzut la 88% pentru stadiul 1 și/sau 2. Nu s-a observat nicio diferență de sensibilitate când au fost excluși din analiză pacienții cu cancer colorectal cu debut precoce (<45 de ani) sau tardiv (>84 de ani) (sensibilitate de 90%).

Nu s-a observat o diferență semnificativă de sensibilitate între cancerul colorectal asimptomatic (88%) și cel simptomatic (91%). Totuși, la pacienții cu simptome au fost detectate fracții tumorale mai mari de ADN liber circulant. În plus, sensibilitatea a fost similară pentru cancerul colorectal din partea dreaptă și din partea stângă (93% vs. 90%).

Sunt necesare studii de validare: sensibilitatea pentru cancerul colorectal trebuie să fie mai mare

Comentând studiul, expertul ASCO Dr. Muhammed Shaalan Beg a spus că, deși testul are o sensibilitate și o specificitate foarte bune și nu există o diferență între pacienții cu cancer simptomatic și asimptomatic, „trebuie să fim foarte atenți când generalizăm aceste constatări la pacienții sănătoși fără simptome”. Dr. Beg, șeful oncologiei medicale gastrointestinale de la Centrul Medical Southwestern al Universității din Texas, Dallas, a spus: „pentru a putea formula orice afirmație privind această detectare a cancerului de colon pe baza sângelui, sunt necesare studii de validare pe un număr mare de persoane sănătoase”. „Când adoptăm pentru detectarea cancerului un biomarker bazat pe sânge, este firesc să ne gândim la sensibilitate, deoarece, în fond, nu dorim să ratăm diagnosticul de cancer.”

Totuși, Beg a subliniat că, în astfel de studii, ceea ce determină valoarea testului este specificitatea – adică cât de des nu apare boala la persoanele cu rezultat negativ la test? Ce alte afecțiuni necanceroase pot face testul pozitiv?

În concluzie, valoarea unui instrument de detectare a cancerului pe baza sângelui este incontestabilă; pentru cancerul colorectal, ștacheta este foarte înaltă, mai ales când există teste avansate pe bază de scaun, cu sensibilitate bună, care servesc acestui scop. Se poate imagina un viitor în care se utilizează atât sângele, cât și scaunul pentru a determina corect riscul personal.