Poate fi mâncărimea un simptom de cancer?

Mâncărimea este o problemă care apare de cele mai multe ori din cauze simple. Poate fi consecința unei alergii sau a unui efect advers al unui medicament , dar uneori poate fi și un simptom al unei alte boli subiacente. Dar când ne confruntăm cu mâncărime cronică , ar trebui să ne gândim la posibilitatea unui cancer ? De obicei, înainte de a intra în panică, trebuie să ne concentrăm asupra cauzelor mai frecvente ale mâncărimii. Inițial se recomandă, pentru factori potențial alergizanți precum un medicament, aliment sau detergent nou utilizat, întreruperea utilizării și observarea. Dacă mâncărimea continuă, trebuie consultat un dermatolog pentru examinarea pielii și unele analize de sânge, în vederea investigării unei posibile cauze alergice.

Situații care pot provoca mâncărime

Mâncărimea poate avea numeroase cauze diferite. Printre acestea se numără:

• Piele uscată: Uscarea pielii, mai ales în lunile de iarnă sau din cauza băilor frecvente, este o cauză comună de mâncărime.
• Icter: Icterul legat de probleme hepatice sau ale căilor biliare (îngălbenirea pielii și a albului ochilor) poate provoca mâncărime.
• Alergie: Reacțiile alergice la alimente, praf, polen, păr de animale sau detergenți pot provoca mâncărimi ale pielii.
• Infecții: Infecțiile fungice, paraziții precum cei ai scabiei sau alte infecții cutanate pot provoca mâncărime intensă.
• Cancer: Deși rar, unele tipuri de cancer pot provoca mâncărime sistemică (ce afectează întregul corp).
• Tratamente pentru cancer: Tratamentele oncologice precum chimioterapia și unele medicamente utilizate pot provoca mâncărime (detaliile sunt analizate mai jos).

După cum se vede, mâncărimea are adesea numeroase cauze în afara cancerului. Dar orice mâncărime este un simptom de cancer? Desigur că nu; mai jos vom analiza însă unele situații pentru a înțelege mai ales legătura dintre cancer și mâncărime.

Poate fi mâncărimea un simptom de cancer?

În general, mâncărimile cu origine cutanată sunt localizate (regionale) și nu se răspândesc pe întregul corp. Mâncărimea sistemică , adică mâncărimea generalizată, simțită peste tot în corp, apare mai rar și uneori poate indica o problemă gravă subiacentă. Deși majoritatea cazurilor nu sunt legate de cancer, se știe că unele tipuri de cancer pot provoca mâncărime generalizată. În plus, în cazurile de mâncărime provocată de cancer , oboseala, transpirațiile nocturne, icterul, scăderea în greutate și alte simptome însoțesc adesea mâncărimea. Așadar, în locul mâncărimii izolate, poate exista o combinație de simptome.

Cum se manifestă mâncărimea în cancer?

Pot exista câteva mecanisme de bază ale apariției mâncărimii la pacienții cu cancer:

• Secretarea anumitor substanțe de către tumoră: Unele substanțe chimice secretate de celulele tumorale pot provoca mâncărime prin efectele numite sindrom paraneoplazic.
• Răspuns imun: Răspunsul sistemului imunitar al organismului la tumora în dezvoltare poate afecta terminațiile nervoase din piele și provoca senzația de mâncărime.
• Obstrucția căii biliare: Unele cancere, mai ales cele din apropierea ficatului sau pancreasului, pot bloca ductele biliare și împiedica scurgerea bilei. Icterul rezultat din această obstrucție poate provoca mâncărime intensă.

Prin aceste mecanisme, în unele tipuri de cancer, înaintea diagnosticului pacienții pot avea pe întregul corp mâncărime fără o cauză evidentă. Printre cancerele asociate cel mai frecvent cu mâncărimea se numără limfomul, leucemia, policitemia vera (PV), unele tumori stromale gastrointestinale (GİST) și tumorile pancreasului și căilor biliare.

Mai jos este analizată prin câteva exemple legătura dintre cancer și mâncărime:

Mâncărimea în leucemie (cancer al sângelui) și limfom

Cunoscute drept cancere hematologice, leucemia (cancerul sângelui) și limfomulpot apărea, deși rar, prin simptomul mâncărimii. Potrivit cercetărilor, în aceste cancere cu origine în sânge și măduvă, după contactul celulelor imune cu celulele de leucemie / limfom se consideră că sunt eliberate cantități mari de citokine și că aceste molecule inflamatorii pot irita terminațiile nervoase din piele, provocând mâncărime.

Într-adevăr, într-un studiu bazat pe chestionar numit „Living Well with Leukaemia” (A trăi bine cu leucemie), la aproximativ 9%dintre pacienții cu leucemie, înaintea diagnosticului, mâncărimea a fost un simptom. O situație similară a fost observată și în limfomul Hodgkin; potrivit oncologului Jennifer Crombie de la Institutul Oncologic Dana-Farber, dintre pacienții diagnosticați cu limfom Hodgkin , la aproximativ 20% mâncărimea a fost unul dintre simptomele apărute înainte de diagnostic.

Semne care indică o posibilă origine a mâncărimii în leucemie sau limfom:

Leucemia sau limfomul sunt exemple de cancere ale sângelui în care mâncărimeanu apare, de obicei, singură.

Asocierea următoarelor simptome cu mâncărimea poate indica o boală hematologică subiacentă:

• Transpirații nocturne (episoade de transpirație excesivă noaptea)
• Scădere inexplicabilă în greutate (slăbire fără dietă)
• Apariția ușoară a vânătăilor (vânătăi la cele mai mici lovituri)
• Febră (febră persistentă, inexplicabilă)
• Dureri articulare și osoase

Dacă mâncărimea generalizată este însoțită de astfel de simptome, trebuie consultat fără întârziere un medic. Aceste manifestări pot sugera că mâncărimea provine dintr-o boală precum leucemia, limfomul.

Policitemia vera (PV) și mâncărimea

Policitemia vera (PV)este un tip de cancer al sângelui caracterizat prin producerea necontrolată și excesivă a globulelor roșii în măduvă. La pacienții cu PV, mâncărimea este foarte frecventă și, în special după o baie călduță sau un duș fierbinte (prin încălzirea pielii), pot apărea episoade de mâncărime. Aceasta este cunoscută medical și ca „prurit aquagenic” și este o manifestare frecventă a PV.

Pe lângă mâncărimea asociată PV, există și alte simptome ale bolii care trebuie luate în considerare.

Unele manifestări importante care pot apărea alături de mâncărime la pacienții cu policitemie vera sunt:

• Dificultăți respiratorii chiar și în repaus (mai ales senzația de lipsă de aer fără efort)
• Oboseală permanentă și slăbiciune
• Durere de cap
• Amețeală și fluctuații ale vederii

Dacă, pe lângă mâncărimea intensă, sunt observate și manifestările PV de mai sus, trebuie investigată, ca posibilă cauză subiacentă, policitemia vera , o posibilă boală hematologică.

Tumorile stromale gastrointestinale (GİST) și mâncărimea

Tumorile stromale gastrointestinale (GİST)sunt tumori rare ale sistemului digestiv. În cazurile de GİST, mâncărimea pieliiapare, de obicei, prin efectul indirect al tumorii. Aceste tumori pot comprima ficatul sau căile biliare și pot provoca obstrucția ductelor biliare. Când scurgerea bilei este împiedicată, pigmenții biliari acumulați în sânge provoacă îngălbenirea pielii (icter) și mâncărime intensă. Așadar, principala cauză a mâncărimii în GİST este problema sistemului hepatobiliar provocată de tumoră.

Icterul și mâncărimea legate de obstrucția căilor biliare pot apăreanu numai în GİST, ci și în alte tipuri de cancer.

Această situație este întâlnită frecvent mai ales în următoarele cancere:

• Cancer gastric
• Cancer de colon (intestin gros)
• Cancer pancreatic
• Cancer hepatic
• Cancere ale vezicii biliare și căilor biliare
• Tumori stromale gastrointestinale (GİST)

Prin urmare, la pacienții cu mâncărime însoțită de icter trebuie investigată prezența unei tumori a acestor organe care ar putea bloca ductele biliare.

Tratamentul cancerului provoacă mâncărime?

La fel ca boala în sine, și tratamentele pentru cancer pot provoca mâncărime. În special, în timpul tratamentelor sistemice precum chimioterapia și imunoterapia , dar și al radioterapiei (tratamentului cu radiații), pot apărea uscăciunea pielii și erupții. În plus, medicamentele țintite (tratamente îndreptate împotriva unor molecule specifice blocate) și terapiile hormonale au și ele efecte adverse care pot provoca mâncărime. De asemenea, unele medicamente de susținere utilizate în timpul tratamentului (de exemplu analgezice puternice, derivați de morfină, medicamente împotriva grețurilor sau unele medicamente hormonale) pot provoca mâncărime ca efect advers.

În general, în terapiile hormonale sau în tratamentele medicamentoase țintite se observă frecvent pe piele mâncărime și erupții ca efecte adverse. În aceste situații, pacienții se pot îngrijora adesea: „Oare sunt alergic la tratament?” În realitate, această mâncărime este un efect advers cunoscut al tratamentului, mai degrabă decât o reacție alergică propriu-zisă. Unii cercetători sugerează chiar că apariția mâncărimii în anumite tipuri de tratament ar putea fi un semn al eficacității acestuia. Desigur, dacă mâncărimea afectează calitatea vieții pacientului, pot fi utilizate medicamente sau creme antipruriginoase, cu consultarea medicului, pentru ameliorare.

Concluzie

Nu orice mâncărime înseamnă cancer. Mâncărimea pielii, izolată și în mod tipic, nu este un simptom de cancer. De cele mai multe ori apare din cauze simple și poate fi ameliorată prin măsuri potrivite. Totuși, trebuie acordată atenție mâncărimii îndelungate, cronice și inexplicabile. Dacă nu există o cauză evidentă, precum pielea uscată, mâncărimea este generalizată și au fost excluse alte cauze posibile, precum alergia, infecția, eczema (adică nu au fost găsite), pentru mâncărimile persistente cu cauză necunoscută trebuie neapărat consultat un medic. Mai ales dacă apar și alte manifestări, precum transpirațiile nocturne, scăderea în greutate, febra , acestea nu trebuie neglijate, deoarece pot anunța o boală gravă subiacentă. Nu uitați că diagnosticul precoce are o importanță vitală în tratamentul cancerului, la fel ca în orice boală.