Restricția calorică prelungește viața! Dar cum?

S-a descoperit de mult că restricția calorică, adică alimentația cu un aport energetic zilnic mai mic, prelungește semnificativ viața anumitor specii de animale. Însă mecanismele biologice care stau la baza fenomenului nu au fost încă elucidate. Dezvoltarea recentă a tehnologiilor genetice a accelerat cercetările în această direcție. Potrivit unui studiu publicat în septembrie 2017 în Nature Communications, s-a descoperit că structura noastră epigenetică determină durata vieții și că restricția calorică o prelungește prin influențarea mecanismelor epigenetice.

În studiu au fost prelevate probe de sânge de la specii diferite, șoareci, maimuțe și oameni, și a fost efectuată analiza metilării , unul dintre mecanismele epigenetice. Metilarea reprezintă adăugarea unor grupări metil la gene. Cu alte cuvinte, prin metilare genele sunt reduse la tăcere, devenind inactive, fără o schimbare structurală a genei în sine.

• Dansul genelor: epigenetica și cancerul

S-a avut grijă ca persoanele și animalele de la care se prelevau probe să aparțină unor intervale de vârstă diferite. Grupele au fost: șoareci între 3 luni și 3 ani, maimuțe între 1 an și 30 de ani și oameni între 1 an și 86 de ani. Metilarea ADN-ului din probele de sânge a fost analizată prin tehnologii moderne de secvențiere genetică .

Potrivit rezultatelor cercetării:

• S-a constatat că, pe măsură ce modificările epigenetice, metilările, sunt mai numeroase și mai rapide, durata de viață a speciei este mai scurtă
• Cea mai rapidă modificare epigenetică a fost observată la șoareci. Modificarea la maimuțe a fost de asemenea mai rapidă decât la oameni. Aceasta poate fi una dintre explicațiile faptului că, dintre cele trei specii, omul trăiește cel mai mult.
• S-a cercetat și dacă restricția calorică influențează modificările epigenetice. Acestea au fost examinate după o reducere calorică de 40 la sută la șoareci și 30 la sută la maimuțe. Analizele au arătat că restricția calorică încetinește modificările epigenetice.

V-ar putea interesa:

• Fiecare kilogram în plus scurtează viața – rezultatele studiului privind obezitatea din 195 de țări, pe 25 de ani

Ce înseamnă acest studiu?

• Pentru prima dată, prelungirea vieții prin încetinirea modificărilor epigenetice datorită restricției calorice a fost explicată utilizând tehnici genetice moderne .
• A fost înțeleasă încă o dată importanța mecanismelor epigenetice în durata vieții și în bolile asociate vârstei.
• Ideea că restricția calorică are atât un efect protector împotriva cancerului, cât și un rol în prelungirea vieții a început să capete importanță.
• Au început să fie dezvoltate tratamente genetice și epigenetice care țintesc cauzele apariției bolilor. Prin țintirea mecanismelor epigenetice pot fi reduse riscurile de boală.
• Trebuie subliniat că studiile ulterioare ne vor ajuta să înțelegem mai bine efectele restricției calorice asupra duratei vieții și cancerului.

V-ar putea interesa:

• Poate fi dieta cu perioade de restricție alimentară asemănătoare postului cheia unei vieți mai sănătoase și mai lungi?