Что такое бессонница — инсомния — и как она связана со структурой мозга?

Инсомния— нарушение сна, известное как бессонница. Люди постоянно ворочаются, не могут держать глаза закрытыми дольше нескольких минут и никак не засыпают.

Исследователи изучили мозг пациентов высокотехнологичной MRI (магнитно-резонансной томографией). В белом веществе (white matter) выявили некоторые аномалии. Radiology опубликовал эту работу, которую рассмотрим вместе.

Что такое инсомния?

Первичную инсомнию можно описать как лёгкое когнитивное нарушение с невозможностью спать иногда днями и месяцами, обычно дневной усталостью от недосыпа и плохим самочувствием. Иногда она проявляется и как депрессия и тревога (беспокойство, внутреннее напряжение).

Инсомния очень распространена, но имеет причины, и диагностика иногда затруднена.

Белое вещество — пучки или длинные волокна аксонов нервных клеток, связывающие части мозга. При повреждении или разрыве нарушается сообщение между областями.

Участвовали 30 добровольцев и 23 пациента с инсомнией. Для оценки психики и сна использовали Питтсбургский индекс качества сна, индекс тяжести бессонницы, шкалы самооценки тревоги и депрессии.

Всем выполнили подробную МРТ методом MRI DTI (Diffusion Tensor Imaging); он позволяет детально изучать движения воды в белом веществе и выявлять по ним промежутки между его участками. Применили метод пространственной статистики на основе трактов, позволивший более чувствительные измерения.

По результатам; у пациентов по сравнению со здоровыми было много разрывов и промежутков белого вещества, особенно справа и в таламусе (областях регуляции сна, сознания и бодрости). Нарушения существенно ухудшали сон, бодрствование, когнитивные и сенсомоторные функции. Нарушения таламуса и мозолистого тела, крупнейшей структуры белого вещества, также непосредственно влияли на уровень и длительность инсомнии.

Одной из скрытых причин нарушения белого вещества может быть недостаток миелиновой оболочки (защитной структуры вокруг нервов) в этой области.

Исследователи привлекают внимание к связи белого вещества с инсомнией и рекомендуют более подробные и масштабные исследования.