June Almeida, учёная, открывшая первый человеческий коронавирус, и её история

На протяжении истории со множеством эпидемических заболеванийборовшееся человечество в 2020 году столкнулось с быстро распространившейся и убившей тысячи людей нового коронавируса эпидемией. Большинство заражающих человека коронавирусов вызывает лёгкие инфекции верхних дыхательных путей, однако недавно 2 других коронавируса тоже вызывали смертельные вспышки: в 2002 году SARS и в 2012 году MERS. Теперь новый коронавирус под названием SARS-CoV-2 вызвал пандемию COVID-19. Этот вирус, который исследует и пытается понять весь мир, то есть первый человеческий коронавирус, открыла June Almeida — дочь шотландского водителя автобуса.

June Almeida — одна из пионеров науки, чьи работы во время нынешней эпидемии вновь оказались в центре внимания в области визуализации вирусовкак исследовательского направления.

COVID-19 — новое заболевание, но вызывающие его коронавирусы доктор Almeida впервые описала в 1964 году в своей лаборатории больницы St Thomas в Лондоне.

Вирусолог June Hart (девичья фамилия) родилась в 1930 году и выросла в съёмном доме возле Alexandra Park на северо-востоке Глазго. Она получила очень мало формального школьного образования, но работала лабораторным техником по гистопатологии в Glasgow Royal Hospital. Затем для продвижения карьеры переехала в Лондон и в 1954 году вышла замуж за венесуэльского художника Enriques Almeida.

Исследования простуды

Супруги с маленькой дочерью переехали в Торонто, Канада, и, по словам медицинского автора George Winter, доктор Almeida в Онкологическом институте Онтарио электронный микроскоппомогала развивать и именно там проявила выдающиеся способности.

Для сбора вирусов используя антитела, она разработала лучше вирусы визуализирующий метод как пионер этого подхода.

Научная компетентность доктора Almeida стала очевидна в 1964 году во время её работы в лондонской больнице St Thomas. Она начала сотрудничать с доктором Tavid Tyrell из Солсбери, Англия, изучавшим вирус простуды. Доктор Tyrell пытался размножать связанные с простудой вирусы из носовых смывов добровольцев. Многие вирусы ему удалось вырастить в клеточной культуре.

Взятый в 1960 году носовой смыв у ребёнка начальной школы привлёк их внимание. Вирусы из этого образца вызывали симптомы простуды, но не размножались в клеточной культуре. При этом их размножение наблюдали в органных культурах добровольцев. Доктор Tyrell заинтересовался, можно ли увидеть их электронным микроскопом, и отправил образцы доктору Almeida.

Доктор Almeida выявила в образцах вирусные частицы, похожие на вирус гриппа. Так впервые в мире описали коронавирус. Иногда наука требует настойчиво замечать детали. Благодаря доктору Almeida мы лучше знаем коронавирусы и разрабатываем методы лечения/вакцины. Бесконечно благодарим всех учёных, помогающих нам полюбить науку. Доктор Almeida первый человеческий коронавирус описала — то, что известно под этим названием. Автор Winter говорит, что раньше она видела подобные частицы при изучении мышиного гепатита и инфекционного бронхита кур. Но её статью в рецензируемом журнале отклонили, поскольку рецензенты сочли изображения просто неудачными фотографиями частиц вируса гриппа.

О новом открытии штамма B814 написали в 1965 году в British Medical Journal, а первые фотографии увиденного опубликовали два года спустя в Journal of General Virology.

По словам господина Winter, доктор Tyrrell и доктор Almeida вместе с профессором Tony Waterson из St Thomas назвали вирус коронавирусом из-за окружающей его на изображении короны или светового ореола. Затем доктор Almeida работала в лондонской Последипломной медицинской школе и получила докторскую степень. Карьеру она завершила в Институте Wellcome, получив ряд патентов в визуализации вирусов. После ухода из Wellcome стала преподавателем йоги, но в конце 1980-х вернулась в вирусологию консультантом, помогая делать новые фотографии HIV.

June Almeida умерла в 2007 году в возрасте 77 лет. Через 13 лет после смерти она наконец получает заслуженное признание как пионер, чьи работы ускоряют понимание вируса, распространяющегося сейчас по всему миру.

• ВСЕ НАШИ СТАТЬИ О КОРОНАВИРУСЕ