Ce este terapia cu animale de companie? Cui i se potrivește și cum se aplică?

Ce este terapia cu animale de companie?

Terapia cu animale de companie este o interacțiune ghidată între o persoană și un animal antrenat. Include și instructorul animalului. Scopul terapiei cu animale de companie este să ajute o persoană să se recupereze după o problemă de sănătate sau o tulburare mintală ori să le facă față.

În terapia cu animale de companie sunt folosiți cel mai frecvent câinii și pisicile. Totuși, pot fi utilizați și delfini, porcușori de Guineea, cai și alte animale care îndeplinesc criteriile de selecție. Specia animalului ales depinde de obiectivele planului terapeutic al persoanei.

Terapia asistată de animale și activitățile asistate de animale sunt lucruri diferite?

Terapia cu animale de companie este numită și terapie asistată de animale . Terapia asistată de animale este uneori confundată cu activitățile asistate de animale . Terapia asistată de animale constă în ședințe formale și structurate care ajută oamenii să atingă anumite obiective ale tratamentului. Activitățile asistate de animale includ întâlniri mai informale în care un animal și îngrijitorul său interacționează cu una sau mai multe persoane pentru confort sau divertisment.

Care sunt beneficiile terapiei cu animale de companie?

Terapia cu animale de companie se bazează pe legătura deja existentă dintre om și animal. Interacțiunea cu un animal prietenos poate ajuta în numeroase probleme fizice și mintale. Poate contribui la scăderea tensiunii arteriale și la sănătatea generală cardiovasculare prin îmbunătățirea acesteia.

Poate elibera și endorfine, care produc un efect calmant. Acest lucru poate ajuta la ameliorarea durerii, reducerea stresului și îmbunătățirea stării psihice generale. Terapia cu animale de companie poate fi utilizată în multe moduri diferite. Obiectivele definite reprezintă o parte importantă a tratamentului, iar progresele dumneavoastră vor fi înregistrate și urmărite în ședințe structurate.

Obiectivele unui program de terapie cu animale de companie pot include:

• îmbunătățirea abilităților motorii și a mișcării articulare
• îmbunătățirea deplasării asistate sau independente
• creșterea încrederii în sine 
• îmbunătățirea comunicării verbale
• dezvoltarea abilităților sociale 
• creșterea disponibilității de a participa la activități 
• îmbunătățirea interacțiunii cu ceilalți 
• disponibilitatea de a face exerciții fizice

Alte beneficii ale terapiei cu animale de companie:

• a face persoana mai fericită, a reduce depresia și a îmbunătăți perspectiva asupra vieții 
• a reduce singurătatea și izolarea oferind persoanei un prieten
• a reduce plictiseala 
• datorită efectelor calmante, anxietatea este redusă 
• a ajuta copiii să învețe abilități de empatie și îngrijire
• a îmbunătăți relația dintre persoană și profesioniștii din sănătate

Cine ar trebui să ia în considerare terapia cu animale de companie?

• chimioterapie și alte tratamente oncologice pacienții care primesc
• persoanele care locuiesc în centre de îngrijire pe termen lung
• îngrijire paliativă pacienții care primesc
• persoanele internate cu insuficiență cardiacă cronică
• veteranii cu tulburare de stres posttraumatic
• copiii supuși unor proceduri fizice sau stomatologice 
• persoanele care au suferit un accident vascular cerebral și cele care fac fizioterapie pentru a-și recăpăta abilitățile motorii
• persoanele cu tulburări de sănătate mintală

În timpul unei proceduri medicale, oamenii pot resimți mai puțină anxietate dacă este prezent un animal de companie. În reabilitare, oamenii pot fi mai motivați să își îmbunătățească și să își urmeze tratamentul atunci când lucrează cu animalele lor de companie. Persoanele cu dizabilități senzoriale pot comunica uneori mai ușor cu un animal. Acest lucru încurajează mai multă interacțiune cu furnizorii de servicii medicale și cu alte persoane.

- Subiect asociat: Prietenii noștri dragi, animalele de companie, ne sunt alături în tratamentul cancerului

Care sunt riscurile terapiei cu animale de companie?

Printre cele mai mari riscuri ale terapiei cu animale de companie se numără siguranța și sanitația (asigurarea și menținerea condițiilor de igienă și sănătate). Persoanele alergice pot avea reacții în timpul terapiei cu animale de companie. Animalele din programele de terapie sunt, în general, evaluate din punctul de vedere al comportamentului și sănătății. Proprietarul și instructorul animalului trebuie, de asemenea, să fie instruiți și evaluați pentru a asigura o experiență pozitivă.

Deși rar, pot apărea răniri la oameni atunci când sunt folosite animale nepotrivite. Animalele pot suferi și ele răni sau abuzuri dacă nu sunt folosite corespunzător. În unele cazuri, oamenii pot deveni posesivi față de animalele care îi ajută și pot fi reticenți să se despartă de ele după o ședință. Acest lucru poate provoca o stimă de sine scăzută și depresie.

Cum se aplică terapia cu animale de companie?

Medicul dumneavoastră sau terapeutul care vă conduce tratamentul va aplica terapia cu animale. Un instructor pregătit, de obicei proprietarul animalului de companie, va aduce animalul la fiecare întâlnire și va lucra sub îndrumarea medicului sau terapeutului pentru a vă ajuta să vă atingeți obiectivele. În majoritatea cazurilor, instructorii lucrează voluntar. Trebuie discutat modul corespunzător de folosire a animalului, pentru a asigura siguranța atât a persoanei tratate, cât și a animalului de companie.

Primul pas în terapia cu animale de companie este alegerea unui animal potrivit

Numeroase grupuri și organizații îi pun în legătură pe proprietarii animalelor de companie și animalele lor cu furnizorii de servicii medicale și îi instruiesc. Înainte ca un animal să participe la terapia cu animale de companie, echipa trebuie să îndeplinească anumite condiții. Acest proces include, de obicei:

• Un examen fizic pentru a confirma că animalul este vaccinat și nu are boli
• Un curs de dresaj pentru obediență, care să asigure controlul corespunzător al animalului
• Un curs pentru instructor privind interacțiunea cu alte persoane
• Evaluarea temperamentului animalului și a comportamentului său cu instructorul
• Obținerea certificării din partea organizației sponsor
• După aprobarea echipei formate dintr-un animal și un instructor, animalele sunt repartizate pentru tratament în funcție de nevoile unei anumite persoane. Rasa, talia, vârsta și comportamentul natural al animalului vor determina unde poate fi cel mai util.

Concluzie

Succesul terapiei cu animale de companie depinde de stabilirea unor obiective și așteptări realiste și de atingerea acestora. Dumneavoastră și medicul sau terapeutul trebuie să stabiliți aceste obiective la începutul tratamentului și să discutați și cum le veți atinge și cât va dura.

Medicul sau terapeutul vă urmărește progresele și vă ajută să rămâneți pe drumul stabilit pentru atingerea obiectivelor. Dacă progresați mai lent sau mai rapid decât era de așteptat, vă poate modifica planul terapeutic.

Terapia cu animale de companie poate ajuta atât copiii, cât și adulții în diverse probleme fizice și mintale. Poate reduce stresul, anxietatea și depresia și poate spori atitudinea pozitivă și socializarea. Pentru mai multe informații despre terapia cu animale de companie și dacă vi se potrivește, discutați cu medicul dumneavoastră.